الفصل 2

من وجهة نظر أميليا

بدأ يومي الثاني في ليوناردو كورب بمزيج من الحماس والتوتر. كانت الاستقبال الدافئ في يومي الأول واللقاء غير المتوقع مع ليوناردو هيل لا يزالان في ذاكرتي، مما حفزني على تقديم أفضل ما لدي. بمجرد وصولي إلى المكتب، سلمتني لورا قائمة بالمهام لليوم، بدءًا من تنظيم كومة من المستندات التي يجب نقلها إلى قاعة الاجتماعات في الطابق العشرين، طابق المدير التنفيذي، الذي دائمًا ما يترك قلبي ينبض بسرعة.

تسارعت دقات قلبي عند احتمال رؤية ليوناردو مرة أخرى، لكنني أخذت نفسًا عميقًا وركزت على الحفاظ على سلوكي المهني. بينما كنت أنظم المستندات، ظهرت ميغان على مكتبي بابتسامة فضولية. "صباح الخير، أميليا. مستعدة ليوم آخر من المغامرات؟"

ابتسمت في الرد. "دائمًا مستعدة. وأنتِ؟"

"بالتأكيد"، قالت وهي تومئ بعينيها. "ولا تقلقي بشأن لورا. قد تكون صارمة، لكنها مرشدة جيدة."

شكرتها على النصيحة وواصلت تنظيم الملفات. ساعدتني ميغان في حمل كومة إلى غرفة النسخ. بينما كنا ننتظر انتهاء النسخ، بدأت تتحدث عن حفلات الشركة وكيف يكون العمل هنا لفترة أطول. شعرت بالارتياح لوجود شخص ودود يساعدني على التكيف.

عند عودتي إلى مكتبي، راجعت قائمة المهام مرة أخرى. كان هناك تعليمات واضحة لتسليم المستندات شخصيًا إلى ليوناردو. أخذت نفسًا عميقًا، أمسكت بالأوراق، وسرت نحو المصعد، محاولًة الحفاظ على هدوئي. عندما فتحت الأبواب في الطابق العشرين، غمرني الجو الراقي والفعال مرة أخرى.

توجهت إلى قاعة الاجتماعات وطرقت بخفة قبل الدخول. "عذرًا، سيد هيل. طلبت مني لورا تسليم هذه المستندات."

رفع ليوناردو نظره عن جهاز الكمبيوتر وابتسم. "أميليا، تفضلي بالدخول. من فضلك، ناديني ليوناردو."

دخلت وسلمت المستندات، محاولًة الحفاظ على رباطة جأشي. "ها هي المستندات لاجتماع اليوم."

"شكرًا"، قال وهو يأخذ الأوراق. "كيف يسير يومك الثاني حتى الآن؟"

"يسير بشكل جيد. بعض الشيء مزدحم، لكنني أتأقلم"، أجبت بثقة أكبر قليلاً.

"سعيد لسماع ذلك"، قال، وعيناه مثبتتان على عيناي. "إذا احتجتِ إلى أي شيء، لا تترددي في طلب المساعدة."

شكرته وغادرت الغرفة بسرعة، وأنا أشعر بمزيج من الارتياح والحماس. عدت إلى مكتبي وأكملت مهامي قبل أن أستعد للمغادرة. بينما كنت أسير في الممر، نادتني لورا.

"أميليا، أحتاج منكِ أن تقومي بشيء أخير قبل أن تذهبي. هل يمكنك أخذ هذه المستندات إلى غرفة الملفات المركزية؟ نحتاج إلى تنظيمها للغد."

أومأت وأمسكت بالمستندات، متوجهة إلى غرفة الملفات المركزية. عندما وصلت، بدأت بتنظيم الأوراق أبجديًا. كنت مركزة للغاية لدرجة أنني لم ألاحظ تقريبًا عندما فتح الباب.

"مرحبًا، أميليا"، سمعت صوتًا مألوفًا خلفي.

استدرت ووجدت ليوناردو يقف هناك، يراقبني بابتسامة ودودة. "سيد هيل... أعني، ليوناردو، كيف حالك؟"

"أنا بخير. كيف تسير الأمور مع المستندات؟" سأل وهو يقترب.

"أنا على وشك الانتهاء"، أجبت محاولًة ألا أبدو متوترة.

"عمل رائع"، قال وهو يميل ليمسك بأحد الملفات. "أنت تقومين بعمل جيد جدًا."

شكرته، وشعرت بدقات قلبي تتسارع عند الثناء. بينما مر بجانبي، انحنى قليلاً، وجوهنا تكاد تلامس بعضها. استطعت أن أشم رائحة عطره الخشبي والراقي، وازداد نبض قلبي سرعة. كان التوتر في الهواء ملموسًا، لكنه تراجع بسرعة، تاركًا إياي بمزيج من الحماس والارتباك.

وجهة نظر ليوناردو

عندما عدت إلى المبنى بعد اجتماع قصير، فكرت في كيف يسير اليوم. كانت تفاعلاتي مع أميليا تشكل تشتيتًا مرحبًا به، خاصة بالنظر إلى المحادثة الثقيلة التي كنت أعلم أنني سأجريها مع والدي.

وصلت إلى مكتبي لأجد والدي جالسًا بالفعل على مكتبي. تنهدت داخليًا، وأنا أعلم أن المحادثة لن تكون ممتعة. جلست أمامه، أشعر كأنني زائر في مكتبي الخاص.

"ماذا يمكنني أن أفعل من أجلك؟" سألت.

"أنت تعرف لماذا أنا هنا."

تنهدت. "هل الأمر يتعلق بالنساء مرة أخرى؟" كان دائمًا يتعلق بالنساء. لم يستطع تحمل أنني كنت شخصًا شعبيًا.

"لا أعرف لماذا تستمتع بإغاظتي، ليوناردو. لكن هذا ليس عني. إنه عن الشركة."

قلبت عيني وضحكت. "ما أفعله في حياتي الشخصية، ومن أتعامل معه، لا علاقة له بالشركة."

"لا، أنت على حق"، قال والدي، وهو يشبك أصابعه. "الأمر هو أنك يجب أن تظهر في الصحف الصفراء في كل فرصة تحصل عليها. لا يمكنك فقط التصرف خلف الكواليس، أليس كذلك؟ يجب أن تجعل العالم يعرف أن لديك حياة مشغولة."

ضحكت على اختيار والدي للكلمات. نادرًا ما كان يستخدم لغة قوية إلا إذا كان غاضبًا حقًا.

"ما المضحك في ذلك؟" سأل.

هززت كتفي. "أنا فقط لا أرى كيف يرتبط هذا بالشركة."

"مجلس الإدارة غير سعيد، ليوناردو. يقرأون الأخبار أيضًا. وهم غير راضين."

"لماذا لا يهتمون بشؤونهم الخاصة؟" ضرب والدي على مكتبي بقبضته، مما جعل الأوراق تقفز. "هذا ليس مزحة! أعلم أنك لا تهتم بهذه الشركة. ربما تحب إلقاءها بعيدًا في أول فرصة تحصل عليها، لكنني سكبت دماءً وعرقًا ودموعًا لأترك لك إرثًا."

قبضت على فكي، أشعر بغضبي يتصاعد في مقابل غضبه. كنت أشياء كثيرة - خيبة أمل، غير مسؤول، زير نساء. لكنني كنت أهتم بالشركة.

أخذ والدي نفسًا عميقًا، محاولًا استعادة هدوئه. "طلب تغييرك لا يجدي. الله يعلم أنني تحدثت معك عن هذا ألف مرة. لذا، أحضرت مستشارة علاقات عامة لإعادة صورة الشركة إلى المسار الصحيح."

"ماذا؟" سألت، متفاجئًا.

"لقد سمعتني." نظر والدي إلى الباب. كما لو كان قد حدد كل شيء بالوقت، دخلت امرأة. كانت أكبر سنًا لكنها مهتمة بمظهرها. كان شعرها الداكن مربوطًا في ذيل حصان مشدود، وكانت عيناها حادتين.

"هذه بريندا فوستر"، قال والدي. "هذا هو عملها."

أومأت بريندا برأسها نحوي. "سعدت بلقائك، ليوناردو. سنتعاون معًا بينما أساعد في إدارة صورتك العامة."

"لا أعتقد أن هذا ضروري"، قلت.

"ولا أهتم"، رد والدي. "بريندا هنا لإبقائك على المسار الصحيح، حتى لا تغرق شركة عملت ثلاثين عامًا على بنائها. المستثمرون يهددون بالانسحاب، ليوناردو. اثنان منهم اقترحوا البحث عن بدائل. هذا يترك المجلس متوترًا. يا بني، وظيفتك هي إبقاء المستثمرين مهتمين والمجلس سعيدًا. حان الوقت لمغازلة المستثمرين بدلاً من النساء اللواتي تستمتع بهن كثيرًا."

تحركت بقلق. لم أكن مثل والدي؛ كان يدير الأعمال بشكل مختلف عني. لكن فقط لأنني لم أفعل الأشياء بطريقته، ولأنني استمتعت بالحياة، لا يعني أنني لم أعمل بجد. كانت الشركة مهمة لي كما كانت له.

"ماذا يجب أن أفعل؟" سألت بتنهد. إذا كان يحتاج مني العمل مع هذه المرأة لإثبات أنني أخذت الشركة بجدية، فسأفعل ذلك. مهما كان الثمن.