الفصل الأول
الفصل الأول
ماركوس
ضغطت على زر المصعد وأطلقت تنهيدة. كان من الواضح أن اليوم سيكون طويلاً، وسيتعين علي تدريب مساعد جديد على العمل معي. مساعدتي السابقة استقالت الأسبوع الماضي، وتولت بوسطن مكانها. لم يكن ذلك مناسبًا.
سأكون سعيدًا عندما يبدأ المساعد الجديد.
لم يكن الأمر أنني لم أحب بوسطن، فهي لم تكن عاملة كسولة، لكنها لم تفهم أنني لم أكن مهتمًا بها.
لم تكن بوسطن لتستطيع أن تحب لويس بالطريقة التي يحتاجها. لن تكون شريكة جيدة لنا. كنت بحاجة إلى شخص قوي وعنيد، شخص يحب عيوبنا. شخص يمكنه أن يترك لي السيطرة، لكنه يستطيع أن يمنحها للويس عندما يحتاجها.
رن جرس الباب، ودخلت المصعد، تلاها صوت نقر الكعب العالي ورائحتها. انغلق الباب، واستدرت لأراها، أتنفس بعمق.
ملأت رائحة التفاح الحلو حواسي، مما جعل فمي يسيل. أغلقت عيني، أشعر بتنبه التنين داخلي. لم يكن من الجيد أن أخيفها بعيني الوحش.
أخذت نفسًا عميقًا آخر، وضغطت شفتي معًا. ببطء، فتحت عيني لألقي نظرة عليها. ابتسامة خجولة ناعمة وجهت نحوي وهي تمسح شعرها الكستنائي الداكن خلف أذنها الرقيقة.
"صباح الخير." قالت، وهي تخفض رأسها.
"صباح الخير"، قلت، محاولًا كبح زئير التنين الذي لاحظها. لقد أحب الطريقة التي رائحتها بها، وأحب الطريقة التي نظرت بها عيناها البنيتان الجميلتان إلينا. "لا تبدين مألوفة، هل أنت جديدة؟"
"إنه يومي الأول"، قالت، وهي تمد يدها نحوي. "أميليا ريلي."
"ماركوس." قلت، وأنا أمسك يدها بيدي. ضغطت شفتي عند الحرارة التي اندفعت من خلالي، كان هناك شيء في داخلي يجذبني إليها. لم يكن للتنانين شريكات مقدرات. كنا نملك الخيار، لكن عندما ابتسمت لي، لم أكن أعرف إن كان ذلك صحيحًا.
لم أكن أعرف إن كان التنين بداخلي أم الإنسان، أردت أن أسحبها أقرب. أرى إن كانت بشرتها ناعمة كما تبدو.
"سعيد بلقائك، أميليا ريلي." قلت، دعيًا اسمها ينزلق من لساني. اتسعت حدقتاها، وأسقطت يدها، عارفًا أنها شعرت بذلك أيضًا.
رن جرس المصعد مفتوحًا، مما أفزعها. شاهدت الاحمرار الجميل ينتشر على خديها. "هذا مكاني، كان من الجيد لقاؤك ماركوس. ربما أراك مرة أخرى؟"
ابتسمت، وأومأت لها، وأنا أشاهدها تسير نحو الموارد البشرية. انغلقت الأبواب، حاجبة رؤيتي.
كان لدي شعور أن الأمور ستصبح مثيرة. أخرجت هاتفي، وتصفحت جهات الاتصال الخاصة بي، وضغطت على زر الاتصال وأنا أخرج من المصعد.
"بوسطن، أود أن تكون الموظفة الجديدة، أميليا ريلي، مساعدتي."
"ماركوس، كنت أعتقد أنني -"
"بوسطن." قلت، وأنا أرفع يدي لأمسك جسر أنفي. "مكانك في مكتب الاستقبال، لم أكن لأفكر في شخص أكثر كفاءة منك لتولي ذلك."
"شكرًا لك، سيدي." قالت، بنبرة حلوة بشكل مفرط، وعرفت أنها لن تجادلني.
بعد أن أغلقت الهاتف، انتقلت إلى مكتبي، خلعت سترتي وعلقتها على علاقة المعاطف قبل أن أتوجه إلى النوافذ. نظرت إلى الخارج، كان تنيني يريد أن يتحرر. أراد أن يحلق في السحب الناعمة، أن يشعر بشمس الصباح تتغلغل في جلده الداكن والخشن.
"بماذا تفكر؟" سألني لويس وهو يدخل مكتبي. ابتسمت عندما أحاطت ذراعاه بخصري. ذقنه استقرت على كتفي ونحن ننظر إلى منظر المدينة.
"الطيران."
"سيكون صباحًا جيدًا لذلك." كان نفسه يدغدغ بشرتي، فحركت يدي لأمسك يده، وأتشابك أصابعنا معًا.
"بالفعل."
اتكأت بظهري على صدره، مستمتعة باللحظة الهادئة مع لويس. كانت هذه اللحظات قليلة ومتباعدة أكثر مما أود، فالعمل كان يشغلنا. كانت واجباتنا تشغلنا. كان من الجميل أن نأخذ لحظة للاستمتاع بالطريقة التي يجعلني أشعر بها.
كيف كان يجعلني أشعر دائمًا. فكك إحدى يديه من يدي. أصابعه تتحرك لسحب ياقة قميصي بعيدًا عن طريقه. شفتاه تتحركان على بشرتي، شعرت بالرغبة تتصاعد في عمودي الفقري. لم أكن أعرف إن كانت رغبته أم رغبتي، ولم أهتم عندما عض أذني.
"مساعدتي تبدأ اليوم."
"ظننت أن بوسطن ستحاول تولي هذا المنصب." قال بين العضات اللطيفة. يده تتحرك على صدري لتداعب حلمتي من خلال قميصي.
"أرادت ذلك،" تمتمت بصوت منخفض عندما تسللت يده الأخرى إلى مقدمة سروالي. "لويس."
"ماركوس،" داعبني بصوته المتقطع، شعرت بطوله الصلب يضغط على مؤخرتي.
"لن يكون من المناسب أن تخافها برؤيتك منحنٍ على مكتبي."
"أوه، فتاة، هل قابلتها بعد؟" سأل، يده تضغط علي من خلال سروالي بينما تزداد عضاته خشونة.
"نعم، أود أن تتحدث معها عندما تسنح لك الفرصة." تحركت يده، تداعبني. "لويس."
"حسنًا، لكن لاحقًا."
"لاحقًا،" وافقت، ملتفًا لأواجهه. نظرت في عينيه البنفسجيتين. يدي تتحرك لتلمس خده بينما أضغط شفتي على شفتيه. ابتسمت عندما تنهد، مما أتاح لي الوصول إلى كهف فمه الدافئ. جذبته أقرب إلي، داعبته. تذوقته. جعلته يعرف لمن ينتمي، أنني له. "لدينا عمل لنقوم به."
"نعم،" قال بتنهد، مستريحًا جبهته على جبهتي. "سأذهب إلى قبوّي إذن."
أومأت عندما ابتعد. أحضرت يدي إلى قميصه، مصلحًا التجاعيد. دفعت شعره الأشقر إلى مكانه. "الآن أنت كذلك."
ابتعد وأنا أتنهد. شاهدته يغادر مكتبي، متمنية أن أستطيع جذبه إليّ مرة أخرى. أنحني به على مكتبي وأفقد نفسي فيه لبضع ساعات.
نظرت مرة أخرى إلى المدينة، لم أستطع إلا أن أتساءل عما سيحمله اليوم، ماذا سيحدث مع أميليا. إذا حدث أي شيء على الإطلاق، آمل أن تسير الأمور بشكل جيد بالنسبة للويس.
أن يشعر بنفس الجذب الذي أشعر به. رنين الهاتف أخرجني من أفكاري. توجهت إلى مكتبي، ضغطت زرًا قبل أن أجيب.