الفصل الرابع
لم تتلاشى رغبتي. عندما ناولتني أميليا شرابي، لامست أصابعها أصابعي. شعرت بحرارة تتدفق في جسدي عند اللمس. نظرت إلى أيدينا المتشابكة واتسعت عيناي عندما رأيت الرقم الهاتفي المدوّن بسرعة وقلب صغير مرسوم بجانبه. نظرت إلى عينيها فرفعت حاجبها.
"هل تترك كل الفتيات أرقامهن على الأكواب؟"
"هناك رقم واحد فقط أريده"، قلت وأنا أغمز لها بينما أفتح الشفاطة وأرتشف من شاي التفاح. وجودها حولي جعلني أشتهي الأشياء الحلوة.
"أراهن أنك تقول ذلك لكل الفتيات." قالت بابتسامة نصفية، وهي تفتح شطيرتها.
"فقط اللواتي لديهن عيون بنية ونمش."
"إذن لديك نوع معين." ضحكت، وهي تنظر إلي.
"شيء من هذا القبيل." أردت أن أخبرها أنها هي نوعي. حسنًا، هي وماركوس. فتحت شطيرتي وبدأت أتناول قضمة، غير متأكد مما أقول لها بينما استقر الصمت بيننا ونحن نأكل.
من خلال الشبكة الموجودة على الطاولة رأيت قدمها تهتز، تساءلت إذا كان ذلك بسبب التوتر. هل جعلتها تشعر بالتوتر؟ غالبًا ما كان البشر يشعرون بما نحن عليه على مستوى بدائي، حتى لو لم يصدقوا أننا حقيقيون.
فكرة أنني جعلتها تشعر بالتوتر جعلت حلقي يضيق، لم أكن أريدها أن تشعر بالتوتر حولي. أردتها أن تشتهي أن تكون حولي، كما أشتهي أن أكون حولها.
دفعت قدمي ضد قدمها، فتوقفت ومنحتها ابتسامة نصفية.
"إذن، ماذا تحبين أن تفعلي من أجل المتعة؟" سألت، وهي تلتقط شرابها وترتشف منه.
هل يمكنني أن أخبرها عن رغبتي في أن أكون مقيدًا؟ هل سيكون ذلك جريئًا جدًا؟
ربما.
كادت أن تتخيل كيف ستبدو وهي تقف فوقي، بيدها سوط مطاطي. خدودها محمرة من جلسة جيدة، صدرها يعلو ويهبط بينما تتوقف لالتقاط أنفاسها. يدي مقيدتان، وماركوس يراقبنا من زاوية الغرفة.
تصلب قضيبي عند التفكير وأغلقت عيني، محاولًا التوقف. لأهدئ نفسي. لن يكون من الجيد أن أحرج نفسي أمامها.
"لويس؟"
"أحب القراءة." قلت فجأة.
"وأنا أيضًا، ما الذي يوجد على طاولتك بجانب السرير؟" سألت، وهي تستند بمرفقيها على الطاولة وتميل للأمام.
"لماذا لا تأتي وتكتشف بنفسك؟"
"مغري"، قالت وهي تميل للخلف.
"إدغار آلان بو." لم أستطع أن أخبرها أنه كان هناك زجاجة ماء، وزيت تزييت، وزوج من الأصفاد اللامعة. كنت أستمتع ببو. هذا الجزء لم يكن كذبًا. الكتاب كان فقط في غرفة المعيشة على طاولة القهوة.
منحتني ابتسامة أبهرتني وجعلت قلبي يخفق. "لدي رواية رومانسية سخيفة عن التنانين على طاولتي."
"تنانين تقولين." اتسعت ابتسامتي.
"نعم"، احمر وجهها وهي تطوي الغلاف من شطيرتها المنتهية وتضعه تحت كوب شرابها. "أحب الروايات الرومانسية عن المتحولين."
"ربما يمكنني استعارتها في وقت ما؟" قلت، وأنا أراقب خديها يسخنان بحمرة.
"لا أعرف، إنها... جريئة بعض الشيء."
"كتاب جريء؟" قلت بصدمة زائفة، رافعًا حاجبي، وأغطي ابتسامتي بيدي.
دحرجت أميليا عينيها وأطلقت صوتًا مستاءً، "لا أعرف لماذا أخبرتك حتى عنه."
كانت خدودها لا تزال حمراء وهي تنظر بعيدًا عني.
"أحب هذا النوع من الكتب أيضًا."
نظرت إلي مرة أخرى، عيناها متسعتان. "حقًا؟"
"عندما نعود إلى المكتب، تعالي إلى قبوّي وسأريك." قلت بصوت رخيم، ففتحت عينيها على مصراعيها.
"لويس." ضغطت شفتيها معًا ولم أستطع إلا أن أبتسم.
"أنا جاد، ربما يمكننا تبادل الكتب في وقت ما؟" سيكون من الجميل مشاركة هذا معها، ماركوس لم يكن قارئًا سوى لملفات القضايا للعمل. أو القصة القصيرة للأطفال قبل النوم. "ما نوع الأفلام التي تحبينها؟"
استندت بذقنها على يدها، واليد الأخرى تلتقط شرابها. راقبت شفتيها تلتفان حول الشفاطة بينما كانت تنظر إلى السحب. غارقة في التفكير وهي تفكر في السؤال.
رن هاتفي، مما سحبني من تأملي لأميليا، أدخلت يدي في جيبي وأخرجت هاتفي المحمول.
"علينا العودة." قلت، وأنا أنظر إلى الشاشة بعبوس. لقد كنت أستمتع بوقتنا معًا.
أطلقت أميليا تنهيدة، والتقطت القمامة. وقفت، وألقت بها في سلة المهملات. تأرجحت وركاها وهي تمشي، ولم أستطع أن أشيح بنظري عن مؤخرتها الممتلئة. استدارت، ونظرت إلي من فوق كتفها.
"هل ستأتي؟" سألت، فشدتني أشعة الشمس التي تحركت فوق بشرتها المليئة بالنمش. كيف أن خصلات شعرها الكستنائية بدت كالنار في أشعة الشمس. كيف أبرزت الدفء في عينيها البنيتين الشوكولاتيتيين.
لقد أخذت أنفاسي.