الفصل 2

اللعنة. كانت قدماي تشتعلان.

السطح الخشبي الساخن تحت قدمي العاريتين كان يصر ويئن ويشتكي، مما جعلني أتمنى لو كنت قد ارتديت حذاءً. لكن الوقت كان قد فات الآن. كان باب المنزل غير مقفل، والدخان كان يتصاعد في الهواء مثل حلقات زحل.

كان تشاد جالسًا على كرسي حديقة مهترئ قد مر بأيام أفضل، يدخن سيجارًا.

"إلى أين تظنين أنك ذاهبة مرتدية مثل هذه الملابس الفاضحة؟" دوت صوت زوج أمي العميق، مما جعل جسدي يتصلب. "ومن أين حصلت على هذا القماش الدانتيل؟ لم أشتريه لك. هل سرقته؟"

"لا. لم أسرقه." لم أكلف نفسي عناء إخفاء السخرية. "استخدمت البقشيش الذي أعطاه لي الناس عندما كنت أعمل في مكتب الاستقبال في الجيم أو أثناء توصيل الطعام والمشروبات إلى طاولاتهم."

كنت قد اقتربت تقريبًا من السياج الذي يحيط بحوض الاستحمام الساخن، لكنني كنت بعيدة بما يكفي على الشرفة ليتمكن الرجل من رؤيتي، وإذا كان على حق، فقد كان يحدق في مؤخرتي.

ببطء، التفت لمواجهته، متمنية لو كان لدي شيء لأغطي به جسدي شبه العاري لأنه كان يشعرني بعدم الراحة بشكل لا يوصف. ناهيك عن الإحراج بمعرفة أنه قد تفحص حمالة صدري وسروالي الداخلي.

"ما شأنك؟" اصطكت أسناني معًا، مما جعل كلماتي تخرج متلعثمة قليلاً. "أنا لا أجيب عليك."

"ماذا قلتِ؟" قفز من كرسي الحديقة، مما جعله يسقط على الأرض. "هل كنتِ تشربين، يا فتاة؟ هل دخلتِ إلى مخزوني مرة أخرى؟"

"لا. لم ألمس أغراضك."

اللعنة، لقد تعلمت من المرة الأولى التي ضرب فيها مؤخرتي ألا ألمس الأشياء. لم أستطع الجلوس تقريبًا لمدة أسبوع دون أن أشعر بحرارة حارقة في مؤخرتي.

"لقد تخرجت اليوم، في حال نسيت. وهذا يجعلني بالغة. لذا، لا يجب أن أجيب لأحد."

"اللعنة، لا يجب." تقدم نحوي، مما أجبرني على التراجع حتى اصطدمت مؤخرتي بالسور الخشبي. "كل شيء لديك، أنا أعطيتك إياه. لذا، نعم، تجيبين لي."

حسنًا، اللعنة، لقد فعلتها الآن.

لقد أغضبته قبل أن يحصل على فرصته ليصبح سكرانًا.

"آسفة، تشاد. أنت على حق." فركت ذراعي بحثًا عن الدفء. "كنت فقط سأغمر نفسي في حوض الاستحمام الساخن. هذا كل شيء. حقًا."

تجولت عينا الرجل على جسدي المكشوف، متوقفة عند حلمات ثديي المنتصبتين.

ابتسامة طفيفة ارتسمت على زوايا شفتيه. كانت ابتسامة رأيتها كثيرًا، واحدة من الرضا المغرور. كان سعيدًا بشيء ما، لكنني لم أكن متأكدة ما هو ذلك الشيء.

"تلك حلمات مجتهدة لديك هناك،" قال، قاطعًا الصمت غير المريح الذي حل بيننا بشيء أكثر إزعاجًا.

هل يمكن أن يصبح هذا أكثر إحراجًا؟

حسنًا، اللعنة، مع معرفتي له، كان هذا سؤالًا محملًا.

"أليس لديك شيء أفضل لتفعله من الوقوف هنا والتعرق؟" اتسعت ابتسامته، مؤكدة شكوكي بأن الرجل كان، في الواقع، يستمتع تمامًا بعدم راحتي.

لم يكن مخطئًا.

كان لدي شيء أفضل لأفعله.

في الواقع، كان لدي قائمة بالأشياء التي كنت أفضل فعلها من الوقوف هنا نصف عارية، والتعرق أمامه.

أعلى تلك القائمة كان الذهاب إلى الكلية المجتمعية لأخذ دروس الصيف، لكن ذلك لن يحدث - ليس في مليون عام ما لم يكن الوغد نائمًا على عمق ستة أقدام تحت الأرض.

لا، سيدي. ليس بالطريقة التي ضرب بها مؤخرتي، تاركًا بصمة كفه على إحدى وجنتي لمجرد اقتراحها.

لا. قال إنها مكلفة للغاية.

بالإضافة إلى ذلك، كان لديه خطط لي - خطط سيشاركها عندما يكون جاهزًا.

"أنا... آه..."

من الواضح أن الحرارة قد أحرقت دماغي، مما جعل من الصعب تكوين فكرة متماسكة، ناهيك عن جملة. "كنت ك-ك-كنت فقط—"

"فقط ماذا؟" تحول تعبير وجهه إلى صلب، غير قابل للقراءة. "أخبريني، أيتها الفتاة الصغيرة، ولا تكذبي. من كنتِ ستقابلين في تلك الحمالة والسروال الداخلي المثيرين؟"

حسنًا، ربما تكلمت بسرعة.

ربما كان يمكن أن يصبح هذا الموقف أكثر إحراجًا، وبالفعل، كما هي حظوظي، فقد أصبح كذلك.

"جاكوزي. تذكر. وبمفردي." الكلمات تدفقت من فمي، لكنني لم أتوقف هناك. "كنت فقط سأتعامل مع... أمور."

"أي نوع من الأمور؟" رفع حاجبه الأيمن متسائلًا.

"الأمور التي لا تخصك،" قلت بحدة، نادمة على الكلمات بمجرد خروجها من فمي. ولم يكن الأمر يخصه حقًا. "ألا يمكن لفتاة أن تحصل على بعض الخصوصية؟" كنت أخطط للتخلص من التوتر بعد اليوم السيء الذي مررت به.

"سواء تخرجت أم لا..." اقترب مني. "سأذكرك أن كل ما تفعلينه، وكل نفس تأخذينه، وكل كلمة تقولينها هي من شأني. أنت تعيشين تحت سقفي. هل تفهمينني؟"

نفس الرجل الدافئ - برائحة النعناع، ولمسة من القهوة، وقليل من الويسكي - هبت على وجهي، مما جعلني أرغب في إغماض عيني والانحناء نحوه.

لكنني لم أفعل لأنني كنت جبانة.

لا. بدلاً من ذلك، وقفت هناك مرتجفة، أحدق في نظرته الجليدية.

"قلت، هل تفهمينني؟"

لف الرجل يده حول مؤخرة رقبتي، وجذبني نحوه، مما جعل جسدي يتشكل مع جسده. صدري ضغط على جداره الصلب. الحرارة المنبعثة من جسده كانت مسكرة، وكذلك رائحة عطره - شيء به لمسة من خشب الصندل.

ارتجف جسدي، لكن ليس من الخوف. لا، كنت بعيدة عن الخوف. في الواقع، كنت ساخنة ومبتلة بين ساقي. لم أتوقع ذلك، وأدركت ذلك بشكل مفاجئ.

حسنًا، وذلك بالإضافة إلى أن زوج أمي جعلني أشعر بأشياء لم أشعر بها من قبل.

لمسته كانت مريحة لأنها مألوفة، لكنها كانت أيضًا مثيرة ومخيفة في نفس الوقت.

كنت أعلم أنني يجب أن أخاف من الرجل، لكنني لم أفعل.

لا، كنت أشتهي لمسته، واهتمامه، وحبه. وهذا شيء لن أحصل عليه من هذا الوغد... أبدًا.

انزلقت أصابعه على حمالات صدري، وجذبها، مما جعل الأشرطة الرفيعة تنزلق على ذراعي وتجاوز مرفقي.

"ماذا تفعل؟" خرجت الكلمات همسًا متقطعًا.

لم يجبني. لا، لقد حدق فقط في صدري كما لو كان يعجب بانتفاخات ثديي.

عينيه، بلون سماء الشتاء الصافية، أصبحت داكنة وتحولت إلى عاصفة. الابتسامة المتعجرفة من قبل عادت، مع شعور جديد بالثقة.

تفضل، انظر جيدًا، أيها الوغد، فكرت، وجدت صعوبة في كبح الابتسامة التي هددت بأن تفصل شفتي.

يديه الكبيرتين أمسكتا بثديي، وزفرة هربت من شفتي المفتوحتين، مفاجئة لي.

"هذا صحيح," قال. "أنت مجرد عاهرة صغيرة مثيرة، أليس كذلك؟"

هل أنا؟

دفء تجمع بين ساقي، وضغطت فخذي معًا، محاولًا تخفيف الألم الذي استقر بين ساقي.

"إنهم صغيرون بعض الشيء، لكن جميلون." عجن لحمي، والإحساس جعلني أفكر في كل الأشياء التي يمكن أن تفعلها يديه بجسدي، خصوصًا بين ساقي.

ربما يمكنه حتى أن يجعلني أبلغ الذروة بمجرد اللعب بحلماتي. الفكرة جعلتني أرغب في التحرك، لكنني تماسكت، على الأقل في الوقت الحالي.

"هل يعجبك هذا؟" صوته كان منخفضًا ومغريًا، يرسل قشعريرة أسفل عمودي الفقري.

"تبًا، نعم," شهقت، أرغب في توصيل مدى تأثير لمسته علي. "أحب ذلك كثيرًا."

"أنا متأكد أنك تفعلين، أيتها العاهرة الصغيرة المثيرة," قال. "أخبريني، هل قام أحد بملء هذه الفتحة الوردية الجشعة لديك؟"

أومأت برأسي، غير قادرة على العثور على صوتي.

كلماته الفظة كان يجب أن تثير اشمئزازي، لكن لمفاجأتي، جعلت بظري ينبض.

"عذراء. هذا ما كنت أعتقده." إبهامي الرجل انزلقا على حلماتي، مما جعلهما يتصلبان مرة أخرى.

لف النتوءات الصغيرة بين أصابعه، ولم أستطع كبح الصوت الصغير الذي هرب من شفتي.

ما الخطأ معي؟

كان زوج أمي.