الفصل 6

إذا كنت قد أوليت أي اهتمام لحياتي حتى الآن، فسيكون من الواضح جدًا أن لدي بعض المشاكل غير المحلولة مع والدتي، وهذا كان أحد الأشياء التي قالتها كندرا والتي جعلتني أفقد أعصابي وأصفعها في وقت سابق. أعتقد أنني يجب أن أقدم بعض السياق حول سبب قولها أن والدتي لم تعترف بي كابنتها.

ولدت في بلدة صغيرة في جاكسونفيل، أوريغون، وكانت صغيرة جدًا ومخفية وغير مهمة لدرجة أنني لا أتذكر حتى اسم تلك البلدة البشعة. ومع ذلك، أتذكر أنها كانت حفرة قذرة وكنت أكره العيش هناك.

لم يكن الأمر سيئًا دائمًا. كان لدي بعض الأصدقاء وبعد البلوغ، بدأت أتعرف على الأولاد أيضًا، وهذا أتاح لي الفرصة لأتعلم عن القوى التي أمتلكها كامرأة. الجنس جعل حياتي في تلك البلدة أفضل قليلاً وحررني من الفتاة الجيدة التي كانت أمي تحاول تشكيلها، وهذا كان نفاقًا كبيرًا من جانبها لأنها كانت أكبر عاهرة أعرفها وبطريقة ما، علمتني كل شيء أعرفه عن كيفية التعامل مع الرجال.

لم أعرف والدي أبدًا. لم تتحدث أمي عنه أبدًا ولا أعرف حتى إذا كان ميتًا، إذا كان قد رحل وتركنا أو إذا كان يعرف بوجودي. لكنني كنت أعرف العديد من المتشردين الذين كانت أمي تواعدهم على مر السنين قبل أن تستقر مع زوجها الفظيع روي.

يا إلهي، كم كنت أكره كيف كنا نعيش في ذلك الوقت! ليلة بعد ليلة، كان هناك دائمًا رجل جديد في المنزل وفي الليل، كان صوت غريب تمامًا يضاجع أمي في الغرفة المجاورة دائمًا أكثر مما أستطيع تحمله. كانت ترتدي ملابس غير لائقة وتستضيف كل هؤلاء الرجال وهذا جعلها تهملني.

كانت تنظر إلي وكأنني عبء عليها؛ وكأنني كنت أمنعها من أن تكون أكثر جموحًا وعدم مسؤولية مما كانت عليه بالفعل.

لم يكن لدينا أبدًا محادثة ذات معنى ولم نتواصل أبدًا كأم وابنتها. حتى عندما حصلت على أول دورة شهرية لي، كانت معلمتي في المدرسة الثانوية هي الوحيدة التي أخبرتها بذلك ولم تسألني أمي عنها أبدًا. لم تهتم أبدًا! لقد ربيت نفسي عمليًا وتعلمت أن أكون مستقلة كطفلة صغيرة. أعطتني الكثير من الحرية وصفرًا من التوجيه، مما جعلني أتعرف على مجموعة خاطئة من الأطفال وأصبح متمردة، قطعة حقيقية من العمل، وعندما بدأت أتعرف على الأولاد، أضع المكياج وأخرج ليلاً بملابس ضيقة، أبدت أمي اهتمامًا بحياتي لأول مرة. كانت تكره أنني كنت نسخة أفضل، أصغر، وأكثر جاذبية منها وحاولت السيطرة علي لكنني كنت متحدية جدًا في تلك اللحظة، لذا لم يكن لديها أي سلطة علي.

ثم تزوجت من روي وحسنًا، كل شيء انحدر من هناك. لم يعاملها بشكل صحيح وكما كانت هي، لم يهتم إذا كنت على قيد الحياة أم لا. كان أيضًا يشرب الكثير من الخمور وبعض الليالي التي كنت أنام فيها في المنزل كانت تتضمن دائمًا سماعي له وهو يضربها في غرفتهما بينما كان يغتصبها. لم أشعر بالأسف عليها على الإطلاق. في الواقع، كنت سعيدة لأنها تزوجت من مثل هذا المعتدي الذي يعاملها كالعاهرة التي كانت عليها.

كان كل شيء على ما يرام حتى اليوم الذي قرر فيه روي الترقي من ضرب أمي إلى ضربي. اليوم الأول الذي وضع فيه يديه القذرتين علي جعلني أدرك أن الوقت قد حان للتغيير. بدأت في توفير بعض المال وعندما كنت جاهزة تمامًا للذهاب، خرجت من تلك البلدة البشعة بأسرع ما يمكن ولم ألتفت أبدًا للوراء.

لقد تركت لروي هدية وداعية لن ينساها أبدًا. يمكنك القول إنني "أصبت الهدف بدقة" إذا كنت تفهم ما أعنيه. كل ما عانيته كفتاة شكّلني إلى المرأة التي أنا عليها اليوم. لكن، هل كسرني وجعلني ضعيفة؟ بالطبع لا! بل جعلني أقوى لبؤة على هذا الكوكب، والعالم لم يسمع زئيري بعد.

.

.

.

بدأ صباح اليوم التالي بداية صعبة لي ولكندرا. استيقظت قبلها وقررت أن أحضر الفطور لنا. كنت في المطبخ أتناول الطعام عندما سمعتها تتحرك داخل غرفتها. أردت أن أصالحها حتى نتمكن من تجاوز كل الأمور غير السارة التي حدثت في اليوم السابق ونعود إلى كوننا صديقتين، لذا قررت أن أكون أول من يعتذر عن كل ما قلته لها.

خرجت من غرفتها، وبالحكم على طريقتها في المشي، لم تكن قد استعادت وعيها تمامًا بعد. توجهت نحو حوض المطبخ وفتحت الصنبور فوق كوب. شربت الماء بسرعة لدرجة أنني خفت أن تختنق.

"مرحبًا"، قلت لها بشكل محرج.

"مرحبًا"، ردت دون أن تنظر إلي.

"هل أنت جائعة؟ لقد صنعت الفطائر وأحضرت بعض العصير الذي تحبينه"، قلت وأشرت إلى الطاولة، داعيًا إياها للانضمام إلي.

"ما النكهة؟" سألت.

"مانجو أحمر؛ طازج"، أجبت، "هل تريدين بعضًا منه؟"

"بالتأكيد، لما لا!"

جلست كندرا أمامي مباشرة وأخذت بعض الفطائر والعصير. كنت أعلم أنها تعرف أنني أريد الاعتذار ولم تكن تنوي أن تكون هي الأولى. قررت أن أفعلها وأنتهي من الأمر.

"لا بأس، شير. لا تحتاجين لقول أي شيء. أنا أسامحك"، قالت وهي تملأ فمها بالفطائر.

"حقًا؟" سألت بسخرية مع رفع حاجب.

"نعم، بالطبع. أعني، كلنا نرتكب أخطاء ولا أحد مثالي، خاصة أنت، لذا أنا أسامحك"، قالت مرة أخرى.

"أنتِ تسامحيني؟ ماذا عنك؟ لقد أخطأتِ أيضًا بشكل كبير"، قلت لها.

"نعم، لكن من الواضح"، أشارت إلى طاولة الفطور، "لقد بذلتِ كل هذا الجهد بصنع الفطائر وجلب عصيري المفضل. أعني، من الواضح أن هذا إفطار اعتذاري وفقط الأشخاص الذين يرتكبون الأخطاء يبذلون مثل هذا الجهد للاعتذار."

"هل تحاولين أن تكوني مضحكة أو شيء من هذا القبيل، أيتها الحمقاء؟" سألت بابتسامة ورميت فطيرة عليها.

"مرحبًا، لا تضيعي الطعام. هذه الفطائر تكلف الكثير"، قالت مازحة.

"كيف تعرفين كم تكلف؟ أنا من اشتريتها"، ذكرتها.

"عادل بما يكفي"، قالت ضاحكة.

ضحكنا معًا لبعض الوقت أثناء تناول الطعام وكنت سعيدة أن أياً منا لم يكن ينوي أن يدع ما حدث بيننا يفسد صداقتنا. الأخوات يتشاجرن، لكن المهم هو ألا ندع مشاكلنا تتسبب في تباعدنا، لأن بقدر ما كانت كندرا تحتاجني، كنت أحتاجها بنفس القدر.

"هل نحن بخير؟" سألت بجدية أكبر الآن.

"بالطبع نحن بخير. سيحتاج الأمر إلى أكثر من شجار صغير لأحمل ضغينة ضدك. ربما إذا كنا نحب نفس الرجل وكنا نتشاجر عليه، حينها ربما سأكرهك للأبد"، قالت كين مازحة.

"لن تستطيعي منافستي على رجل. أنا راقصة شقراء مثيرة. لن تكون لديك فرصة"، رددت مازحة.

"أوه، أهذا صحيح؟"

"هذا صحيح!"

استمررنا في الضحك قليلاً، ومن أجل أن يكون لدينا شيء آخر نتحدث عنه، قررت أن أخبرها عن مالكوم بالوغون والعرض الذي قدمه لي.

"بينما نحن في موضوع الرجال، هناك شيء يجب أن أخبرك به. بعد عرضي الأخير يوم السبت، التقيت بهذا الرجل وعرض علي وظيفة، لذا ذهبت لرؤيته أمس قبل أن آتي وأخذتك من بيت المخدرات."