Kapittel 5 - Røde flammer
Emilys synsvinkel
Flokkhuset var ganske stille da Mila og jeg ankom.
Mine foreldre, Beta-paret i flokken, hadde bedt meg komme og hjelpe til med å rydde opp i samfunnshuset.
Det var ikke vanlig at Beta-familien hjalp til med rengjøring etter en flokkfunksjon. Jeg antar at Alfa Cole må ha bedt dem om å hjelpe etter at han ga alle en fridag.
"Hvor er alle?" spurte Mila overrasket da ingen vakter var stasjonert ved inngangsdøren til flokkhuset.
"Jeg tror alle gikk ned til lysningen for å nyte snødagen sin," sa jeg, og gestikulerte mot den kalde, våte, fluffy snøen som lå overalt.
Mila sukket.
"Hvorfor lot jeg deg overtale meg til å hjelpe?" spurte hun, skjelvende. "Jeg kunne ha ligget under teppene med en kopp varm sjokolade i hendene og sett på en film."
"Fordi jeg trengte hjelp," sa jeg, og trakk på skuldrene. "Og du er min eneste venn."
Mila himlet med øynene da hun gikk inn i flokkhuset.
Hovedårsaken til at Mila surmulte var at hun var litt skuffet over at Jax hadde dratt på snowboard med vennene sine den morgenen. Dermed endte hun opp på rommet mitt.
Jax var ikke medlem av vår flokk; han var fra en av naboflokkene våre, Mørk Elv-flokken.
Alfa Colt og Jax' far, Beta David, vokste opp sammen og var bestevenner i sin tid. Da han fant ut at Mila var Jax' make, ga han ham tillatelse til å komme og gå som han ville.
En dag ville Mila sannsynligvis be om en overføring til Jax' flokk og bli medlem der.
Jeg sukket da jeg gikk inn i samfunnshuset—det var et rot og ville ta oss minst tre timer å rydde opp.
Milas blikk vendte seg mot meg, og hun ristet på hodet.
"Jeg burde ha blitt i sengen," mumlet hun lavt.
Vi tok begge en mopp og en bøtte og begynte den store oppryddingen.
"Em," linket moren min etter en time. "Er dere to ferdige med å rydde opp i samfunnsrommet?"
"Nesten ferdig, mamma," svarte jeg. Det gikk raskere enn jeg trodde.
"Bra," sa hun. "Jeg har bedt Omega Julie om å lage noe å spise til dere to. Når dere er ferdige, kom og spis lunsj."
Julies mat var alltid enkel og deilig. Det var ingen rare ting tilsatt måltidene, som alltid var perfekte for oss kresne spisere.
Jeg kuttet linken kort tid etter, tørket svetten fra pannen, og satte moppen i bøtta.
"Mamma sier at maten vår er klar," sa jeg til Mila. "Og Julie har laget den."
"Bra, jeg er skrubbsulten," svarte Mila, og rakte meg moppen og bøtta.
Mindre enn tjue minutter senere var vi ferdige i samfunnsrommet, og vi gikk ned til kjøkkenet.
Julie oppdaget oss i det øyeblikket vi kom inn, og hun løftet blikket og hilste på oss med et bredt smil.
Jeg kunne ikke unngå å legge merke til at det blonde håret hennes var pent bundet opp i en knute på toppen av hodet hennes, og øynene hennes glitret av glede. Hun så lykkelig ut i dag.
Julie hadde nylig mistet maken sin i et angrep fra utstøtte. Hun prøvde å opptre modig, men vi kunne alle se at hun hadde det vondt inni seg.
Dette var første gang den førtifem år gamle Omegaen hadde et smil på ansiktet.
"God ettermiddag, jenter," hilste hun oss og vinket oss nærmere.
"Hei Omega Julie," hilste vi tilbake. Alle, spesielt barna, elsket henne.
"Lunsjen er klar," sa hun, og pekte mot varmeren, og Mila og jeg skyndte oss mot den.
"Har dere to vasket hendene?" spurte Julie i det øyeblikket vi prøvde å hente tallerkenene våre.
Mila og jeg så på hverandre og deretter på Julie.
"Nei," hvisket vi begge.
"Da er det bare å gå og vaske seg," sa hun, og jaget oss ut av kjøkkenet.
Mila og jeg forlot kjøkkenet med halen mellom beina. Vi var skrubbsultne, og nå måtte vi vaske hendene først før vi kunne få maten vår.
Julie hadde laget sin berømte makaroni og ost, og jeg kunne allerede forestille meg smaken på tungen.
Mila laget en sur grimase, tydelig irritert—dametoalettet var i den andre enden av den lange gangen.
Jeg ga henne et frekt smil og blunket til henne.
"Å nei, det gjør du ikke," advarte Mila.
"Å jo, det gjør jeg," sa jeg, og gjorde meg klar til å løpe ned gangen.
"Vi kommer til å få trøbbel," klaget Mila.
"Bare hvis de tar oss," sa jeg.
Mila himlet med øynene og sukket, og før hun var ferdig med å himle med øynene til meg, sprintet jeg allerede ned gangen.
"Det er juks!" ropte hun etter meg.
Mila tok meg igjen noen sekunder senere, og vi lo begge to for hvert skritt vi tok.
Ingen var der for å se oss, og ingen ville kjefte på oss for å lage bråk eller klage over at vi løp.
Mila vant løpet med bare noen få sekunder.
"Du jukset," sa jeg, pesende.
"Hvorfor sier du det?" sa hun, og så opp i taket, ignorerte blikket mitt.
"Fordi du brukte ulvehastigheten din," sa jeg, irritert.
"Du satte ingen regler," argumenterte Mila.
"Men du vet at jeg ikke har noen ulv," forsvarte jeg meg. "Du spiller ikke rettferdig!"
Mila ble stille, så ned på føttene sine, og jeg lurte plutselig på hva hun tenkte.
Sa jeg noe galt?
"Hva er det?" spurte jeg, og tok et skritt nærmere.
"Eh," sa hun, nølende. Hun åpnet munnen uten å lage en lyd, men jeg kunne se at hun hadde mye å fortelle meg.
"Mila, hva er galt?" spurte jeg.
Blikket hennes festet seg på meg, og bekymring og forvirring reflekterte i dem.
"Du kan fortelle meg," sa jeg. "Du vet at du kan."
Mila tok et dypt pust.
"I går kveld," sa Mila, og senket blikket til hendene sine og lekte med kanten av skjorten. "Jeg så noe skje med deg."
Hjertet mitt hoppet over et slag. Så hun meg og Alex sammen?
"Hva så du?" spurte jeg, og svelget hardt på klumpen som dannet seg i halsen.
Mila løftet blikket sakte.
"Da vi kom tilbake fra toalettet, la jeg merke til at du oppførte deg merkelig," sa hun.
Tankene mine løp tilbake til i går kveld. Jeg husket at dragningen mot utgangen var uunngåelig—hver eneste celle i kroppen min ville gå dit.
"Og?" spurte jeg, og husket at hun gispet og tok et skritt tilbake fra meg. Hun så litt skrekkslagen ut.
"Du var ikke deg selv," sa hun.
Jeg ble stille, prøvde å bearbeide hva Mila prøvde å fortelle meg.
Hva så Mila?
"Hva mener du med at jeg ikke var meg selv?" spurte jeg.
"Emily, øynene dine ble røde," hvisket Mila. "Og auraen din så ut som røde flammer som beveget seg rundt deg."
Det forvirret meg enda mer.
"Tror du det kan være ulven min?" spurte jeg håpefullt.
"Hva enn det var," sa Mila. "Det skremte livet av meg."
Kanskje jeg har en ulv likevel?