Kapittel 7 - Lov meg

Emilys synsvinkel:

Jeg skiftet gir på lastebilen tilbake til tredje mens jeg tok den bratte, steinete avkjørselen mot White Moon Pack, mitt hjem de siste fem årene. Jeg hadde vært på et oppdrag, og det føltes godt å kunne komme hjem igjen.

Det var Milas idé å flytte hit, og selv om det var vanskelig i begynnelsen å forlate familien min, var jeg stolt av hva jeg hadde oppnådd på egen hånd.

Tankene mine vandret tilbake til den kvelden. Moren min hadde tankelinkt Mila og fortalt henne at jeg ikke følte meg bra og trengte en venn.

Mila ventet ikke engang til morens duft hadde forsvunnet fra rommet mitt før hun snek seg inn gjennom vinduet mitt.

"Em," hvisket hun. "Er du våken?"

Jeg nikket, ute av stand til å si et ord.

"Er du ok?" spurte hun, mens hun klatret gjennom vinduet og inn i sengen min.

Mila trakk meg til seg, og jeg hvilte hodet på brystet hennes. Hun ga meg et øyeblikk før hun begynte å stille spørsmål.

"Kan du fortelle meg hva som skjedde?" hvisket hun.

Jeg ristet på hodet mens tårene igjen fylte øynene mine.

Hvordan kunne Alex gjøre dette mot meg?

Hvorfor gjorde han dette mot meg?

Hvorfor ignorerte han meg ikke bare, eller fortalte meg om henne?

Ubesvarte spørsmål svirret gjennom hodet mitt.

Mila sukket. Hun hadde aldri sett meg så opprørt og ulykkelig, ikke engang etter mitt mislykkede forsøk på å skifte.

"Ok, jeg skal fortelle deg hva," mumlet hun. "Jeg gjetter, og du nikker hvis jeg gjetter riktig."

Jeg nikket sakte, aksepterte tilbudet hennes.

"I går kveld fant du din make? Gjorde du ikke?" spurte hun, og kroppen min stivnet.

Mila kjente meg altfor godt.

Jeg svelget hardt mens varme tårer rant nedover kinnene mine og gjennomvåt Milas hvite skjorte.

"Jeg tar det som et ja," svarte hun for meg.

Mila trakk hånden gjennom håret og slapp ut et dypt pust.

"Avviste han deg?" spurte hun forsiktig.

"Nei!" hvisket jeg, stemmen brøt.

Stillhet fulgte.

"Hva gjorde han da?" spurte hun forvirret.

"Han valgte noen andre," sa jeg.

Mila løftet haken min og søkte blikket mitt.

"Han! Gjorde! Hva!?" spurte hun sint.

Jeg senket blikket, ute av stand til å fortsette å se henne i øynene, og hulket bak hånden min.

Jeg var et vrak og en rot, og jeg visste ikke hva jeg skulle gjøre!

"Hvem er den jævelen?" knurret hun, og øynene hennes skiftet til gull. Hennes ulv var på overflaten, og hun ville ha blod.

"Det spiller ingen rolle," hvisket jeg.

"Det gjør det!" knurret hun. "Han tok uskylden din, og nå velger han noen andre som sin make! Hva med deg? Skal du være hans elskerinne? Et leketøy? For en jævla taper! Du burde avvise ham!"

Det fikk meg til å hulke ukontrollert, og jeg skrek ut da virkeligheten slo meg.

Alex knuste hjertet mitt. Han brukte meg!

"Jeg kan ikke!" tvang jeg ut ordene mellom hulkene. "Jeg kan ikke avvise ham. Jeg har ingen ulv!"

Selv om jeg prøvde å avvise Alex, ville det ikke fungere – ikke før jeg hadde min ulv.

"Faen!" Ord gled fra Milas lepper. Hun tenkte ikke på det.

Mila sukket og ble stille. Jeg var ikke sikker på hva som gikk gjennom hodet hennes, men etter en stund trakk hun kroppen sin fra under meg og satte seg oppreist.

"Jeg har en idé," sa hun, og lente seg fremover.

Jeg løftet ansiktet mot henne, følte at øynene mine var trette og hovne etter all gråtingen.

"Hva om vi forlater Opal Pack?" spurte hun, hørtes ganske begeistret ut over ideen. "Jeg kan spørre onkelen min i White Moon Pack om vi kan bli der en stund, og når du er klar, kan du komme tilbake og avvise ham. Vi kan til og med gjøre det til en offentlig hendelse."

"Ville du gjort det for meg?" spurte jeg, følte hjertet mitt knipe. Mila var så god for meg.

"Ja," sa hun, nikket. "Jeg ville gjort det for deg fordi du er min venn."

"Men du ville gi opp livet ditt her?" sa jeg, bekymret. "Hva med familien din? Venner? Jax?"

Mila smilte som om hun allerede hadde planlagt alt.

"Jente," sa hun. "Onkelen min ba meg om å komme tilbake til flokken hans, men jeg ble her på grunn av deg."

"J-J-Jeg holdt deg her?" mumlet jeg sjokkert, og nye tårer begynte å brenne bak øyelokkene mine.

"Jeg ville bli," sa hun, smilte. "Jeg kunne ikke forlate deg her. Du er min beste venn, og jeg trenger deg like mye som du trenger meg. Men nå," trakk hun på skuldrene, "kan det bare fungere fint. Vi kan dra, og ingen ville engang mistenke det."

Den kvelden ringte Mila til onkelen sin og forklarte situasjonen min; han stilte ikke engang spørsmål og sendte en bil for å hente meg ved pakkens grense.

Mine nye omgivelser var litt overveldende, og jeg taklet ikke hjertesorgen min godt. Jeg holdt meg mest for meg selv og ble på det tildelte rommet mitt.

Mila og Jax kom en uke senere.

"E-m-i-l-y," sang Mila da hun kom inn på rommet mitt. "Hvor er du?"

Jeg lå fortsatt i sengen med teppene trukket over hodet da Emily og Jax fant meg.

Jeg var dødstrøtt. Jeg klarte ikke å riste av meg den uutholdelige smerten i brystet, og som om det ikke var nok, drømte jeg stadig om Alex, og drømmene endte med at jeg skrek for full hals.

Som prikken over i-en klarte jeg knapt å holde på noe mat, og jeg sluttet å spise etter dag to, og avskrev det som bare nerver for å være i en ny flokk.

"Å, gudinne, Emily," ropte Mila bekymret da hun fant meg. "Hva er galt med deg? Er du syk?"

"Jeg vet ikke," sa jeg, og følte hvordan kroppen og sinnet mitt ga etter for mørket.

Jeg våknet på sykestuen med Mila sittende ved siden av meg. Hun hadde et bekymret uttrykk i ansiktet.

"Unnskyld," hvisket jeg hest, og strakte ut hånden for å ta på hennes. Mila spratt straks opp, ba meg tie stille og ropte på legen.

Det tok ikke mange sekunder før legen kom inn på rommet mitt.

"Aah, velkommen tilbake til de levendes land, frøken Parker," sa legen smilende. "Hvordan føler du deg? Klarer du å snakke?"

Jeg gestikulerte mot halsen min. Den var tørr og sår.

Mila forsto og grep raskt et glass fra nattbordet, fylte det med vann og rakte det til meg.

"Drikk," sa hun. "Bare ta små slurker først."

Jeg gjorde som hun sa, men ble snart utålmodig og drakk alt vannet i én slurk.

Jeg rakte glasset tilbake til Mila og vendte blikket mot legen.

"Jeg føler meg bra," sa jeg. "Bedre enn bra."

"Godt å høre," sa legen. "Vi var alle bekymret for deg og valpen din. Du var alvorlig dehydrert."

"Valp? Jeg er gravid?" spurte jeg, ute av stand til å forstå hva jeg hørte.

"Det stemmer," sa legen. "Og det ser ut til at du er gravid med en Alfa-valp."

Milas blikk vendte seg mot meg, og underleppen hennes dirret av sjokk.

Jeg kunne lese tusen spørsmål i øynene hennes, men hun måtte vente til legen var ferdig før hun kunne stille sitt spørsmål.

Legen tok frem noen skanninger og gestikulerte mot størrelsen på valpen. Alfa-valper vokser raskere enn andre rangeringer, og størrelsen deres er vanligvis dobbelt, om ikke trippelt, så stor som gjennomsnittet.

Jeg nikket, og bekreftet mistanken hans. Jeg ville ikke oppnå noe ved å skjule sannheten.

Legen nikket, noterte noe på papir, og unnskyldte seg.

"Hvorfor fortalte du meg ikke at Alex er din make?" ropte hun til meg. "Vet du hvor mye trøbbel vi er i?"

"Han ville ikke ha meg, husker du!" svarte jeg. "Han valgte en annen!"

Mila ristet på hodet.

"Han kalte sammen flokken," sa hun sint. "Og han ba deg komme opp på scenen."

Jeg smalnet øynene mot Mila.

"Han ville nok kunngjøre noe, men da du ikke var der..."

"Han ville sikkert avvise meg foran flokken," sa jeg, og avbrøt henne. "Hva annet skulle han ha for å kalle alle sammen?"

Jeg la meg tilbake i sengen, og blikket mitt endte opp i taket. Tårene hadde tørket, og for en gangs skyld var hodet mitt klart.

"Lov meg at du ikke forteller ham at jeg er her," sa jeg.

"Men du vil føle..."

"Jeg klarer meg," sa jeg.

Blikket mitt landet på grensepatruljen, og jeg satte lastebilen ned i lavere hastighet. Jeg trengte ikke å identifisere meg på grunn av min rang og status i flokken, men en av krigerne vinket til meg og gestikulerte at jeg skulle stoppe.

Jeg gjorde som han ba, og syntes det var litt merkelig.

"Velkommen tilbake, Parker," hilste vakten meg.

"God morgen, Joe," sa jeg, "hva er det som holder opp?"

"Kong Xavier ønsker å snakke med deg," sa han. "Det høres ut som det haster."

Jeg kunne høre hastverket i vaktens stemme.

Jeg takket ham og fortsatte inn i flokken, men jeg hadde aldri trodd at min neste oppgave skulle sende meg så nær hjemmet.