제3장 공개

남자는 눈 끝으로 조수석에 앉은 사람을 힐끗 보며 무심하게 물었다. "후회해요?"

레지나는 살짝 미소지으며 대답했다. "네, 후회해요. 더 일찍 포기하지 않은 걸 후회해요." 결국, 그녀의 수년간의 애정은 배신당했다.

더글라스는 의미심장하게 그녀를 바라보았지만 아무 말도 하지 않았다. 그는 레지나를 그녀의 아파트 건물 앞에 내려주고 전화기를 꺼냈다. "이 기간 동안 처리해야 할 업무 변경 사항이 있고, 처리할 일이 많아요. 아마 만날 시간이 없을 거예요. 필요할 때 서로 연락할 수 있도록 연락처를 교환합시다."

레지나는 그에게 전화번호와 왓츠앱 아이디를 알려주었다.

그가 그녀의 연락처 이름을 "세모나 부인"으로 바꾸는 것을 보았을 때, 레지나의 마음이 감동받았다. 그녀는 정말로 한 번밖에 만나지 않은 남자와 결혼한 것이었다.

레지나가 생각에 잠겨 있을 때, 그녀의 손에 있던 결혼 증명서가 갑자기 빼앗겼다. 남자의 섬세한 손이 증명서를 들고 사진을 찍었다.

레지나는 놀라서 물었다. "뭐 하시는 거예요?"

더글라스는 무심하게 대답했다. "그냥 일을 마무리하는 거예요."

레지나는 그가 가족에게 보고한다는 의미라고 생각했다. 그녀도 타샤에게 보고해야 한다고 생각했다.

하지만 더글라스는 오후에 업무로 바빠서 타샤를 방문하러 함께 갈 수 없었다. 레지나는 이해했고 결혼 증명서만 가지고 가서 보여주고 안심시킬 수밖에 없었다.

그래서 두 사람은 레지나의 아파트 건물에서 헤어졌다. 레지나는 결혼 증명서를 들고 타샤 브룩을 만나러 병원에 갔다. 타샤는 증명서에 있는 잘생긴 남자를 보고 깊은 생각에 빠졌다.

한참 후에도 타샤는 여전히 믿을 수 없다는 듯이 물었다. "레지나, 이 사람이 정말 네 남편이야?" 레지나는 힘차게 고개를 끄덕였다. 비록 그녀가 더글라스에게 그들의 결혼에 대해 아무에게도 언급하지 말라고 했지만, 타샤는 아마 내일이면 잊어버릴 것이라고 생각했다.

"더글라스?" 타샤가 갑자기 미소를 지으며 말했다. "그는 마치 신과 같다고 생각해."

"뭐라고?"

"그는 너를 구하러 온 거야."

레지나는 침묵했다. 타샤의 얼굴에서 미소를 보는 것은 드문 일이었기 때문에, 레지나는 그저 미소 지으며 동의했다. 시간은 빠르게 흘렀다. 레지나가 예상하지 못했던 것은 결혼 후 그들이 오랫동안 서로 만나지 않았다는 것이었다. 이렇게 넓은 도시에서, 만나려고 노력하지 않으면 평생 서로를 볼 수 없을지도 모른다.

게다가, 레지나는 먼저 다른 사람에게 연락하는 것에 익숙하지 않았다. 레지나가 가끔 자신이 이미 결혼했다는 사실을 잊어버릴 때쯤, 그가 갑자기 연락해 왔다. 필립에 관해서는, 레지나는 그날 밤 피스 클럽을 떠난 후 그의 연락처를 이미 삭제했다.

주말 동안 타샤와 병원에서 이틀을 보낸 후, 레지나는 월요일 아침 일찍 회사로 서둘러 갔을 때 기분이 좋지 않았다. 사무실에 들어서자마자, 그녀는 일찍 도착한 몇몇 동료들이 커피를 마시며 즐겁게 대화하는 모습을 보았다. 그들은 그녀가 들어왔을 때 무심하게 한 번 쳐다본 후, 대화를 계속했다.

레지나는 조금 당황했다. 사무실 사람들은 보통 일에 바쁘게 몰두했다. 오늘은 왜 수다를 떨고 있는 걸까?

레지나는 대화에 참여할 관심이 없었다. 그녀는 정말 피곤했고, 졸음이 오는 상태에서 동료인 루시아 존스가 흥분해서 말하는 소리를 들었다. "새 사장님이 아직 서른도 안 됐대."

"실제로는 스물아홉이래."

"스물아홉이면 어때?"

루시아는 한숨을 쉬었다. "오십대나 육십대인 사람들도 그런 자리에 오르지 못하는데! 하지만 그게 중요한 게 아니야. 중요한 건, 그가 정말 잘생겼다는 거야!"

곧 취임할 사장은 개인 생활을 매우 비공개로 유지했기 때문에, 온라인에는 그의 사진이 몇 장 밖에 없었고, 그 중 어느 것도 그의 얼굴을 명확하게 보여주지 않았다. 하지만 그의 옆모습만으로도 매우 매력적이었다!

루시아는 전화기를 꺼내 즉시 동료들과 그의 최신 사진을 공유했다. 그것은 약간 흐릿한 사진이었다. 유명인들의 사적인 모임에서, 잘 차려입은 비범한 남자들이 서서 대화를 나누고 있었다.

하지만 그는 단지 옆모습만으로도 쉽게 주목을 받았다. 그 남자는 약 180cm 정도의 키에 훌륭한 체격을 가졌다. 그가 입은 맞춤 제작된 검은색 정장은 그에게 카리스마 넘치는 분위기를 주었다. 그리고 그의 옆모습은 마치 신이 세심하게 조각한 것 같았다. 여러 여성 동료들이 빠르게 그에게 매료되었다.

"옆모습만 봐도 믿을 수 없이 멋져!"

"더 많은 사진 있어? 그의 얼굴이 보고 싶어!"

사무실의 모든 사람들이 이 인물에 대해 토론하고 있었다. 여성 동료들은 모두 흥분했지만, 레지나는 손에 머리를 기대고 졸음을 느끼며 앉아 있었다. 퇴근 시간까지 아직 20분이 남아 있어서, 그녀는 눈을 감고 잠시 낮잠을 자기로 했다.

새 사장이 개인 생활을 비공개로 유지한다는 소식을 듣고, 모두가 즉시 전화기를 꺼내 검색하기 시작했다. 정보가 풍부한 이 세상에서 그에 대한 단서를 찾기를 희망했다.

"이건 너무 과장됐어. 그의 이름조차 찾을 수 없어."

"그는 정말 비공개적이네."

모두가 토론하고 있었다. 모두가 아무것도 찾지 못하고 있을 때, 누군가 갑자기 외쳤다. "잠깐만. 뭔가 찾았어."

"뭐?" 루시아가 가장 먼저 달려왔다.

한 동료가 소셜 미디어 앱을 열고 갑작스러운 뉴스를 발견했다: [마이클이 남자 친구와 친밀한 저녁 식사를 하는 모습이 목격되었고, 그들은 늦은 밤 바를 함께 떠났다.]

마이클 클린턴은 매우 인기 있는 가수다. 일부 네티즌들은 마이클과 함께 식사한 남자, 즉 옆모습으로만 보이는 그 사람이 새로 임명된 센추리 그룹의 CEO라고 말했다! 네티즌은 구체적인 이름을 언급하지 않았지만, 센추리 그룹의 CEO는 이미 많은 주목을 받고 있었다! 이 뉴스 헤드라인은 끝없는 추측을 불러일으켰다. 모두가 토론하기 시작했다.

하지만 모두의 관심은 빠르게 두 남자의 성적 지향에 집중되었다. 이 뉴스는 널리 논의되었다. 마이클은 아직 응답하지 않았지만, 센추리 그룹은 즉시 홍보 조치를 취했다.

그러나 그들의 접근 방식은 더욱 충격적이었다. 그들은 결혼 증명서 표지의 사진을 직접 공개하고 엄숙하게 해명했다.

[CEO는 기혼이며, 그의 배우자는 여성이다.] 모두가 약간 혼란스러워했다. 이렇게 충격적인 뉴스가 이렇게 가볍게 공개되었을까?