7장 고마워요, 허니

루시아가 말을 마치자마자 방 안에서 환호성이 터져 나왔다.

신입사원인 레지나는 젊고 아름다웠으며, 모두가 그녀의 공연을 보고 싶어 했다. 악의적인 의도를 가진 몇몇 남자들은 이미 그녀를 노리고 있었다.

마케팅 부서의 마샬도 이 개인실에 들어와 있었고, 레지나를 바라보는 그의 눈은 경멸로 가득 차 있었다. 그는 생각했다. '그녀는 오만하게 나를 거절했어. 오늘 밤, 그녀가 얼마나 더 오만할 수 있는지 보게 될 거야.'

레지나는 눈살을 찌푸리며 본능적으로 루시아의 손에서 카드를 가져와 확인하고 싶었지만, 루시아는 재빨리 그것을 다른 카드들과 섞어버렸다. 루시아는 의도적으로 레지나를 곤란하게 만들고 있었다. 그녀는 생각했다. '레지나는 여러 남자와 데이트하는 것을 즐긴다. 단지 예쁘다는 이유로 여러 남자와 동시에 있는 것을 좋아한다. 그래서 오늘 밤 이 동료들 앞에서 그녀의 문란한 이미지를 드러내겠어.'

레지나는 순식간에 관심의 중심이 되었다. 모든 시선이 다양한 감정을 담고 그녀에게 쏠렸다.

옆에 있던 미란다는 뭔가 이상하다고 느끼며 깊이 걱정했다. 그녀는 레지나가 화를 내거나 지금 떠나면 게임을 감당하지 못한다고 조롱받을 것이라는 것을 알았다. 아무도 그 과제가 너무 과하다고 생각하지 않을 것이다. 결국, 그들은 게임을 하고 있었다.

레지나의 감정은 안정적으로 유지되었다. 그녀는 테이블 위의 병들을 힐끗 보며 말했다. "누군가 과제에 실패하면 와인 세 병을 마셔야 한다고 하지 않았나요?"

와인 세 병을 마시라고? "아니, 레지나," 미란다는 진심으로 그녀를 걱정했다. 그녀의 목소리는 너무 긴장해서 음조가 바뀌었다. "이 와인은 정말 독해. 한 잔만 마셔도 어지러워져. 세 병을 마시면 병원에 실려갈 거야!"

루시아가 조언했다. "레지나, 너는 술을 잘 못 마시잖아. 그렇게 많이 마시려고 하지 마. 게다가, 아직 시도도 안 해봤는데 왜 과제에 실패할 거라고 생각해?"

"내가 도와줄게!" 소음 속에서 갑자기 한 남자의 목소리가 들렸다.

누구의 목소리인지는 아무도 몰랐지만, 그것은 분명히 그 자리에 있던 일부 남자들의 생각을 대변하고 있었다. 레지나는 시간을 낭비하고 싶지 않았다. 그녀는 테이블에서 병을 집어 들고 열어서 바로 입에 붓기 시작했다.

모두가 놀라서 믿을 수 없다는 듯이 그녀를 바라보았다. 레지나는 그 순간 다른 생각이 없었다. 반 병을 마신 후, 그녀는 숨을 들이쉬었다. 그녀는 아직 어느 정도 정신이 있어서 미란다에게 뭔가를 속삭였는데, 아마도 나중에 집에 데려다 달라고 부탁한 것 같았다.

레지나가 계속 마시려는 찰나, 누군가 바깥에서 꽉 닫힌 개인실 문을 밀어 열었다. 모두가 문 쪽을 바라보았지만, 이미 취해서 문에서 등을 돌리고 머리를 뒤로 젖혀 더 많은 와인을 입에 붓고 있던 레지나는 제외였다.

더글라스는 그녀의 뒷모습을 깊이 바라보았다. 그녀의 코트는 어떻게 벗겨져 있었고, 이제 그녀는 흰 셔츠와 피시테일 스커트만 입고 있었다. 그녀의 체형은 균형이 잘 잡혀 있었지만, 그 순간에는 약간 연약해 보였다. 레지나는 더글라스가 한눈에 꿰뚫어 볼 수 있는 고집과 냉담함을 내뿜고 있었다. 레지나가 두 번째 와인 병을 집으려는 순간, 뒤에서 한 손이 뻗어 나와 그녀의 손목을 잡았고, 그 힘에 그녀는 움찔했다.

그녀는 자신을 잡고 있는 손을 바라보며 몸을 굳혔다. 그것은 크고 강한 손이었다. 약간의 힘이 들어가 있어서 손등의 혈관이 도드라져 보였다. 레지나는 그 손을 따라 천천히 시선을 위로 올렸다.

다소 흐릿한 시야 속에서 그녀는 더글라스를 희미하게 볼 수 있었다. 그녀는 생각했다. '그는... 잠깐만. 그는 마치... 한 달 전에 결혼했지만 아직 만나지 못한 내 남편 같아.' 레지나의 심장이 빠르게 뛰었고, 숨을 쉴 수 없는 것 같았다. 그녀는 정신이 혼란스러운 채로 눈을 깜빡였다. 그 혼란의 순간에 무언가가 떠오른 듯, 그녀는 직접 물었다. "부탁 하나 해도 될까요?"

더글라스는 눈을 살짝 좁히며 물었다. "뭘 원하시나요?"

그녀의 말은 다소 횡설수설했다. "저... 저는 당신의 벨트가 필요해요."

개인실에 있던 모든 사람들이 충격을 받았다. 그들은 모두 생각했다. '레지나, 네가 지금 뭘 하고 있는지 알아? 네가 지금 화를 자초하고 있다는 걸 알아?'

미란다가 가장 먼저 반응하여 레지나가 이런 일을 하지 못하도록 막으려 했다. 하지만 그녀가 행동하기 전에 더글라스가 미소 짓는 것을 보았다. 그의 미소에는 관용의 기색이 있었다. 그는 앞에 있는 얼굴이 붉어진 레지나를 내려다보며 무심히 말했다. "가져가세요."

그래서 레지나는 병을 내려놓고 고개를 숙인 채 어색하게 더글라스의 벨트를 풀려고 시도했다.

그녀가 더 당황하고 불안해질수록, 더글라스의 따뜻하고 부드러운 손이 그녀의 손을 잡고 조심스럽게 벨트를 풀도록 안내했다. 그런 다음 그는 허리에서 벨트를 빼냈다. 검은 벨트를 쥐고 있자 레지나는 손바닥이 화끈거리는 것을 느꼈다. 그녀는 더 이상 더글라스의 얼굴을 볼 용기가 없어 고개를 숙인 채 그의 잘 다려진 검은색 정장 바지와 반짝이는 가죽 구두만 바라보았다.

미란다는 숨을 참고 용감하게 다가가 조심스럽게 말했다. "죄송합니다, 세모나 사장님. 저희가 진실게임을 하고 있었어요. 레지나는 당신을 모욕할 의도가 없었습니다."

레지나가 움직이지 않고 있자, 미란다는 사과를 마치고 레지나의 손목을 부드럽게 잡아당겼다. "레지나, 세모나 사장님께 감사 인사를 해야지," 그녀가 부드럽게 재촉했다. 술에 취한 레지나에게 미란다의 말은 마치 바람에 실려 지나가는 속삭임처럼 들렸다.

그 순간, 레지나는 왜 자신이 더글라스의 세련되고 매력적인 얼굴을 그렇게 열심히 진지하게 바라보고 있었는지 알 수 없었다. "고마워요, 여보."

"뭐라고?" 미란다는 매우 혼란스러웠다.

레지나는 모든 사람이 들을 수 있을 만큼 큰 소리로 반복했다. "고마워요, 여보."

더글라스가 들어온 이후 개인실은 조용했다. 이제 레지나의 말 이후, 모두가 마치 공기가 얼어붙은 것 같은 느낌을 받았다.

"레지나!" 재닛은 더 이상 레지나의 헛소리를 참을 수 없어 진지하게 꾸짖었다. "너 취했어! 이분은 새로 임명된 CEO야. 무슨 말을 하는 거야?"

레지나는 깜짝 놀랐다. 그녀는 생각했다. 'CEO? 내 새 남편이 새로 임명된 CEO라고?' 레지나의 마음은 더욱 혼란스러워졌다. 그녀는 여전히 그 자리에 얼어붙은 채, 이곳에서 탈출하고 싶었다.

더글라스는 무심하게 웃으며 말했다. "그냥 게임일 뿐이에요. 괜찮습니다."

레지나는 현실로 돌아왔다. 그녀는 손을 들어 욱신거리는 관자놀이를 누르며 목소리를 안정시켰다. "죄송합니다, 세모나 사장님. 제가 그냥 취했습니다."