Bab 4 - Rahsia

POV Emily

Aku terjaga dengan terkejut, jam loceng di sebelahku menjerit dengan angka merahnya.

8:30 pagi.

Mataku terbeliak.

Aku terlambat untuk latihan! Aku melompat dari katil dan mendarat di atas kaki dengan keluhan.

"Sial!" Aku mengumpat perlahan.

Badan aku rasa seperti dilanggar jentolak. Sakit seluruh badan, dan payudara aku terasa lembut dan bengkak.

Aku mengerutkan kening, keliru, cuba mengingat apa yang berlaku malam tadi.

Aku perlahan-lahan bergerak ke arah bilik mandi, merasa kelembutan di antara kaki.

Adakah aku telah..?

Aku menggelengkan kepala, menyingkirkan fikiran itu secepat ia datang. Aku tak mungkin—adakah aku?

"Celaka!" Aku terkejut melihat pantulan diri di cermin.

Leherku penuh dengan lebam pelbagai warna dan saiz, turun ke dada dan perut.

Gigitan cinta! Apa ni! Siapa yang buat ni pada aku, dan kenapa?

Aku mengeluh, kecewa. Tak mungkin aku boleh keluar untuk latihan dengan keadaan begini.

Aku mengelap muka dengan tangan, menggelengkan kepala tidak percaya.

"Macam mana aku boleh balik ke bilik?" Aku bercakap sendiri. "Bukankah aku terperangkap di kabin bawah salji tebal?"

Aku perlahan-lahan berpusing dan membuka paip pancuran, berharap ia dapat membantu mengembalikan ingatan malam tadi.

Pandangan aku jatuh pada gaun hitam kecil yang Mila pilihkan untuk aku malam itu.

"Siapa yang tukarkan pakaian aku?" Semuanya agak mengelirukan.

Aku mencapai gaun itu, terhidu bau yang agak dikenali pada kain itu.

Ingatan malam tadi datang menyerbu, dan aku menjerit terkejut, membuang gaun itu ke tepi seolah-olah ia baru sahaja membakar aku.

Alex telah mengambil kesucian dan ciuman pertama aku.

"Alex adalah pasangan aku," aku berbisik kepada diri sendiri.

Jantung aku berdegup kencang, dan perut aku rasa seperti ada yang memutarnya.

"Alex adalah pasangan takdir aku?"

Aku tahu itu bukan soalan, tapi idea itu kedengaran tidak masuk akal di telinga aku sendiri.

Aku mengambil gaun itu, membuangnya ke dalam beg cucian, dan masuk ke pancuran.

Aku mengerang dan mengeluh dengan setiap gerakan, mencuci badan yang lembut dan sakit.

Apabila aku akhirnya selesai, aku kembali ke bilik untuk berpakaian. Aku tahu aku dalam masalah kerana terlambat untuk latihan, dan sekarang aku mempertimbangkan untuk ponteng saja.

"Akhirnya!" Suara marah Mila bergema di telinga aku, dan aku menjerit terkejut melihat Mila duduk di atas katil aku.

"Ke mana kau pergi malam tadi?" Dia menjerit marah kepada aku. "Jax dan aku mencari kau di merata tempat! Kami risau sangat! Kenapa kau tutup blok kau? Macam mana kau balik rumah, dan apa sialnya tanda-tanda di leher kau tu?"

Apabila Mila akhirnya selesai menjerit kepada aku, kemarahannya reda.

"Ini cerita panjang," aku kata. "Satu cerita yang aku tak boleh ceritakan sekarang. Aku sudah terlambat untuk latihan."

Mila mendengus, menggulung mata kepadaku, dan sebagai balasan, aku mengerutkan kening kepadanya, keliru.

"Latihan dibatalkan pagi ini," katanya. "Kalau kau buka link kau, kau akan tahu bahawa Alpha Cole beri semua orang cuti hari ini."

"Dia batalkan latihan?" Aku bertanya, terkejut. Pandangan aku jatuh pada jam loceng di sebelah katil. Aku pasti aku telah set untuk 6 pagi, tapi ia berbunyi pada 8:30 pagi.

Adakah Alex mengubah masa pada jam loceng? Adakah dia tahu aku akan letih selepas malam tadi?

"Ya," Mila meneruskan, tiba-tiba marah lagi. "Salji turun malam tadi."

Jantung aku terasa seperti hendak melompat keluar dari dada. Ia bukan mimpi; ia benar-benar berlaku.

"Salji tak turun lebih dari dua puluh lima tahun," kata Mila, berfikir dalam-dalam. "Alpha Cole kata jangan risau. Dia nampak macam... gembira mengenainya."

"Oh," kata tunggal itu terlepas dari bibirku.

"Ya," kata Mila, mengerutkan dahi, keliru. "Dia kata kita patut raikan dan nikmati salji, jangan risau. Perubahan sedang menanti."

Aku mengangguk faham dan menuju ke almari pakaian.

Aku perlu cari pakaian yang boleh sembunyikan semua bukti dari malam tadi.

Akhirnya aku memilih baju turtleneck coklat dan seluar jeans putih yang selesa.

Aku cepat-cepat berpakaian dalam almari, cuba sembunyikan selebihnya dari Mila. Dia pasti akan menyerang aku dengan soalan jika dia syak aku dah jumpa pasangan aku. Dan jika dia dengar bahawa ia adalah Alex, aku tak akan habis dengar.

Aku capai sepasang kasut sukan putih sebelum keluar dan duduk di atas katil.

Mila duduk diam di sudut bilik, membelek majalah lama.

"Dah habis abaikan soalan aku?" tanya Mila, menurunkan majalah.

Aku berhenti apa yang aku buat dan menurunkan bahu. Aku tahu Mila hanya ambil berat tentang aku, tapi apa yang patut aku beritahu dia? Kebenaran? Aku belum bersedia, dan aku sendiri tak tahu apa yang berlaku malam tadi.

"Tak ada apa nak cerita," aku kata, mengabaikan kebenaran. "Aku tak sihat dan keluar untuk ambil angin. Mungkin aku hilang jejak masa dan balik rumah."

Mila menjeling, tak percaya sepatah pun.

"Jadi macam mana nak jelaskan kesan gigitan di leher kau?" dia tanya.

"Digigit nyamuk," aku kata, tanpa berfikir.

Mila ketawa terbahak-bahak.

"Cuba lagi," dia kata, mengelap air mata ketawa dari mata. "Mungkin lepas tu aku percaya."

"Baiklah," aku kata. "Ia ruam. Aku tersentuh pokok beracun."

Itu membuatkan Mila ketawa lagi, menggeleng kepala.

"Mungkin kau patut berhenti latihan pahlawan dan jadi pelawak," dia kata sambil ketawa.

Aku mendengus, marah dan malu. Mila boleh nampak aku menipu. Berbohong pada dia tak membantu. Dia akhirnya akan tahu kebenaran.

Aku memeluk tubuh, menunggu dia habis ketawa.

"Ia tak kelakar," aku akhirnya kata bila dia dah tenang.

"Memang kelakar!" Mila membantah. "Tak ada siapa akan percaya apa yang kau cakap. Malam tadi bersalji; tak ada nyamuk yang berani keluar, dan kita tak ada pokok beracun di kawasan kita."

Aku diam, fikir apa yang patut aku cakap seterusnya.

"Baiklah," aku kata, menyerah. "Itu kesan gigitan. Bukan aku tak nak beritahu kau; cuma aku tak tahu nak cerita apa."

"Mulakan dari mula!" kata Mila, meletakkan majalah di meja tepi katil.

Bagaimana aku nak beritahu kawan baik aku bahawa aku adalah pasangan bakal Alpha?

Aku tutup mata, berdoa. Ini bukan masa yang sesuai.

"Aku tak boleh," aku akhirnya kata. "Keadaan agak rumit sekarang. Aku janji akan cerita semuanya bila tiba masa."

Mila nak kata sesuatu, tapi aku hentikan dia.

"Aku sendiri tak tahu apa yang berlaku malam tadi," aku kata, tapi aku berharap akan tahu segera.

Wajah Mila berubah, tiba-tiba kelihatan sedih kerana aku menyimpan rahsia darinya.

Aku mendekati dia, mencangkung di sebelah kerusi yang dia duduk.

"Mila," aku kata. "Kau kawan baik aku, dan kau akan jadi orang pertama aku beritahu. Percayalah bila aku kata aku tak boleh beritahu sekarang. Aku perlu selesaikan dulu untuk diri sendiri sebelum aku kongsi rahsia dengan kau."

Mila mengangguk dan memberikan senyuman lemah.

Aku tak suka menyimpan rahsia dari dia, tapi tak pernah dalam mimpi aku bahawa rahsia aku akan berumur pendek.

---