Kabanata 9 Huwag Maniwala sa Kanya

"Mabilis na umiwas si Joyce sa gilid, pero may bahagi ng mainit na kape na tumilamsik pa rin sa kanyang mga paa.

Napakasakit na napasinghap siya ng hangin.

Nang paalisin ni Joyce si Isabella, tiningnan niya ito at nakita niyang papunta si Isabella sa glass cabinet sa likod niya.

Sa instinct, iniabot ni Joyce ang kamay niya para hilahin si Isabella, pero nakawala si Isabella sa hawak ni Joyce.

May narinig na basag nang tumama ang braso ni Isabella sa salamin. Dumaloy ang dugo mula sa kanyang kamay.

Sa sandaling iyon, narinig nila ang malamig na boses ni Sebastian mula sa likuran nila.

"Joyce, anong ginagawa mo?"

Mabilis na lumapit si Sebastian kay Isabella. Ang kanyang malalim na mga mata ay lalong nagdilim.

"Anong nangyari sa'yo?"

Umiiyak na si Isabella, at nanginginig ang kanyang bibig.

"Sebastian, kasalanan ko lahat. Aksidente kong natapon ang kape kay Secretary Blackwood, at na-misinterpret niya, kaya tinulak niya ako. Huwag mo siyang sisihin, okay?"

Nang marinig ito, nanlaki ang mga mata ni Joyce sa hindi makapaniwala.

Hindi niya inaasahan na gagamitin ni Isabella ang ganitong paraan para ipitin siya.

Agad na nagpaliwanag si Joyce, "Hindi ko siya tinulak, siya ang kusang bumagsak."

Mabilis na sinuri ni Sebastian si Joyce, huminto ng sandali sa marka ng paso sa kanyang paa. Pagkatapos, umalis siya, nagsabi ng malamig na boses, "Aayusin kita pagbalik ko!"

Pagkatapos noon, mabilis niyang inakay si Isabella palabas.

Pinanood ni Joyce ang kanilang papalayong mga pigura, may hindi maipaliwanag na sakit sa kanyang mukha.

Ito ang lalaking minahal niya ng pitong taon. Ni minsan hindi siya pinili ni Sebastian kaysa kay Isabella.

Mabilis na nag-compose si Joyce ng sarili. Hindi niya hahayaang magtagumpay ang plano ni Isabella.

Kahit na naghiwalay na sila ni Sebastian, at hindi na siya nagmamalasakit sa kanyang saloobin, hindi niya matitiis ang ganitong paninira at panloloko.

Kung nangyari ito minsan, mangyayari ulit.

Agad na hinanap ni Joyce ang kanyang kasamahan na si Elizabeth at hiniling na humingi ng tulong sa nobyo nito sa technical department para makakuha ng kopya ng video na kakarecord lang. Kailangan niyang patunayan ang kanyang inosente.

Matapos ayusin ang lahat, agad na lumayo si Joyce sa insidente. Binabad niya ang sarili sa kanyang abalang trabaho.

Wala si Sebastian at Dominic, at naghihintay na ang senior management sa conference room. Kailangan niyang pamunuan ang morning meeting.

Maayos na naitala ni Joyce ang mga ulat mula sa bawat departamento. Dinagdag din niya ang ilang mahihirap na proyekto para sa diskusyon ngayong linggo.

Wala si Sebastian sa meeting room, kaya gumaan ang atmospera. Pinuri ng lahat si Joyce sa kanyang kakayahan at nagbiro pa tungkol sa kanila ni Sebastian na magkasama, nagtatanong kung maaari ba siyang maging boss nila.

Sa harap ng mga papuri, bahagyang ngumiti si Joyce.

"Mayroon lang kaming professional na relasyon, kaya huwag kayong mag-isip ng kung anu-ano. Bukod pa riyan, malapit na akong..."

...mag-resign.

Bago pa niya matapos ang kanyang pangungusap, biglang bumukas ang pinto ng meeting room.

Nakatayo si Sebastian sa pintuan na nakasuot ng itim na suit, naglalabas ng malamig at nakakatakot na aura, parang demonyong nagmula sa impyerno.

Ang kanyang malalim at madilim na mga mata ay malamig na nakatutok kay Joyce. Ang dating payapang atmospera sa meeting room ay biglang naging tense at nakakasakal.

Sabay-sabay na tumayo ang lahat at sumigaw, "President Winters!"

Hindi sumagot si Sebastian. Lumapit siya kay Joyce ng mabilis na hakbang. Ang kanyang malamig na kamay ay mahigpit na humawak sa pulso ni Joyce, ang kanyang boses ay nakakatakot na malamig.

"Sumama ka sa akin!"

Hinila ni Sebastian si Joyce palabas ng meeting room.

Habang nakayuko siya, napansin niya ang ilang halatang paso sa kanyang makinis at maputing paa.

Nagsalita siya sa hindi nasisiyahang tono, "Ang tanga-tanga mo!"

Pagkatapos noon, yumuko siya at niyakap si Joyce sa kanyang mga bisig."