Bölüm 7 Teşekkür ederim tatlım

Lucia konuşmasını bitirir bitirmez, odada bir alkış patlaması koptu. Yeni gelen Regina, genç ve güzeldi, herkes onun performansını görmek için sabırsızlanıyordu. Bazı kötü niyetli adamlar şimdiden ona gözlerini dikmişti. Pazarlama departmanından Marshall da özel odaya girmiş, Regina'ya küçümseyerek bakıyordu. 'Beni küstahça reddetti. Bakalım bu gece ne kadar daha küstah olabilecek,' diye düşündü. Regina kaşlarını çattı, içgüdüsel olarak Lucia'nın elindeki kartı almak istedi ama Lucia hızla diğer kartlarla karıştırdı. Lucia, Regina'ya zorluk çıkarmak istiyordu. 'Regina farklı erkeklerle çıkmaktan hoşlanıyor. Sadece güzel olduğu için, aynı anda birçok erkekle birlikte olmayı seviyor. Bu gece, tüm meslektaşlarının önünde onun ahlaksız imajını ortaya çıkaracağım,' diye düşündü. Regina anında ilgi odağı oldu. Herkesin bakışları üzerindeydi, farklı duygularla dolu. Yanındaki Miranda, bir şeylerin ters gittiğini hissedip derin bir endişe içindeydi. Regina'nın sinirlenip şimdi ayrılması durumunda, oyunu kaldıramadığı için alay konusu olacağını biliyordu. Kimse görevin fazla olduğunu düşünmeyecekti. Sonuçta, sadece bir oyun oynuyorlardı. Regina'nın duyguları sabit kaldı. Masadaki şişelere göz gezdirdi ve "Görevi başaramayan üç şişe şarap içmek zorunda değil miydi?" dedi. Üç şişe şarap mı içmek? "Hayır, Regina," Miranda gerçekten onun için endişeliydi. Sesi o kadar gergindi ki tonu değişti. "Bu şarap çok sert. Bir bardaktan sonra bile başın döner. Üç şişe içersen hastanelik olursun!" Lucia tavsiye etti, "Regina, alkolü pek iyi kaldıramıyorsun. Bu kadar içmeye kalkışma. Ayrıca, henüz denemedin bile, neden görevi başaramayacağını düşünüyorsun?" "Sana yardım etmeye hazırım!" Gürültünün içinde bir erkek sesi aniden duyuldu. Kimse bu sesin kime ait olduğunu bilmiyordu ama kesinlikle oradaki bazı erkeklerin düşüncelerini temsil ediyordu. Regina vakit kaybetmek istemiyordu. Masadan bir şişe aldı, açtı ve doğrudan ağzına döktü. Herkes şaşkınlıkla onu izliyordu. Regina'nın o an başka düşüncesi yoktu. Yarım şişe içtikten sonra bir nefes aldı. Hâlâ biraz ayıktı, bu yüzden Miranda'ya muhtemelen onu daha sonra eve götürmesini istemek için bir şeyler fısıldadı. Regina içmeye devam etmek üzereyken, biri dışarıdan sıkıca kapatılmış özel odanın kapısını iterek açtı. Herkes kapıya baktı, sadece Regina hariç. O zaten sarhoştu, kapıya arkasını dönmüş, başını geriye atmış ve daha fazla şarap döküyordu. Douglas, onun arkasına derin bir bakış attı. Paltosu bir şekilde kaymış, sadece beyaz bir gömlek ve balık etek giymişti. Vücudu orantılıydı, ama o anda biraz kırılgan görünüyordu. Regina'nın Douglas'ın bir bakışta görebileceği bir inatçılık ve soğukluk yayıyordu. Regina ikinci şişe şaraba uzanırken, arkasından bir el uzandı ve bileğini tuttu, kuvvetle sıkınca Regina acıyla irkildi.

Regina, kendisini tutan ele bakarken kaskatı kesildi. El büyük ve güçlüydü. Hafif bir kuvvetle, elin arkasındaki damarlar belirginleşmişti. Regina o eli takip etti, bakışları yavaşça yukarı doğru hareket etti. Hafif bulanık görüşünde, Douglas'ı belirsiz bir şekilde gördü. Düşündü, 'O... Bir dakika. O sanki... Bir ay önce evlendiğim ama henüz tanışmadığım kocam gibi.' Regina'nın kalbi hızla atmaya başladı ve nefes alamayacak gibi hissetti. Zihni karışık bir halde gözlerini kırpıştırdı. Bu kafa karışıklığı anında, bir şey düşündü ve doğrudan sordu, "Senden bir şey isteyebilir miyim?" Douglas gözlerini hafifçe kısarak sordu, "Ne yapmamı istiyorsun?" Sözleri biraz tutarsızdı. "Ben... Ben kemerini istiyorum." Özel odadaki herkes şok olmuştu. Hepsi düşündü, 'Regina, ne yaptığını biliyor musun? Başına iş açtığını biliyor musun?' Miranda ilk tepki verendi, Regina'yı böyle bir şey yapmaktan alıkoymak için ileri atılmak istedi. Ama harekete geçmeden önce, Douglas'ın gülümsediğini gördü. Gülümsemesinde bir hoşgörü vardı. Önünde duran kızaran Regina'ya bakarak, gayet rahat bir şekilde, "Al," dedi. Regina şişeyi bıraktı, başını eğdi ve Douglas'ın kemerini çözmeye çalıştı. Daha da telaşlanıp endişelendikçe, Douglas'ın sıcak ve nazik eli onun elini tuttu, kemeri çözmesine nazikçe rehberlik etti. Sonra kemeri belinden çıkardı. Siyah kemeri tutarken, Regina avucunun yandığını hissetti. Douglas'ın yüzüne tekrar bakmaya cesaret edemeyerek, başını eğdi ve onun düzgün ütülenmiş siyah takım elbise pantolonuna ve parlak deri ayakkabılarına baktı. Miranda nefesini tuttu ve cesaretle yaklaşıp, dikkatlice, "Üzgünüm, Bay Semona, Doğruluk mu Cesaret mi oynuyorduk. Regina sizi rahatsız etmek istemedi," dedi. Regina hareketsiz kalırken, Miranda özrünü tamamladı ve Regina'nın bileğini nazikçe çekiştirdi. "Regina, gerçekten Bay Semona'ya teşekkür etmelisin," diye yumuşakça teşvik etti. Regina'nın alkolle bulanmış zihninde, Miranda'nın sözleri rüzgarda süzülen bir fısıltı gibi geldi. O anda, Regina neden Douglas'ın zarif ve çekici yüzüne bu kadar dikkatle baktığını bilmiyordu. "Teşekkür ederim, Hayatım." "Ne?" Miranda çok şaşırdı. Regina, herkesin duyabileceği kadar yüksek sesle tekrar etti. "Teşekkür ederim, Hayatım." Douglas odaya girdiğinden beri özel oda sessizdi. Şimdi, Regina'nın sözlerinden sonra, herkes havanın donduğunu hissetti. "Regina!" Janet, Regina'nın saçmalıklarına artık dayanamayarak ciddi bir şekilde azarladı, "Sarhoşsun! Bu yeni atanmış CEO. Ne konuşuyorsun?" Regina afalladı. Düşündü, 'CEO mu? Yeni kocam yeni atanmış CEO mu?' Regina'nın zihni daha da karıştı. Hala yerinde donmuştu, buradan kaçmak istiyordu. Douglas kayıtsızca gülerek, "Bu sadece bir oyun. Sorun değil," dedi. Regina gerçeğe döndü. Bir elini kaldırıp zonklayan şakağına bastırdı, sesini sabitleyerek, "Üzgünüm, Bay Semona, sadece sarhoş oldum," dedi.