Bölüm 8 Uzlaşma

Regina, partinin son kısmını pek hatırlamıyordu. Uyandığında, kendini geniş, temiz ve sıcak bir arabanın arka koltuğunda yatarken buldu.

Bir süre sonra, yanında Douglas'ı fark etti. Regina, derin bir nefes alarak onun yüzüne baktı.

Douglas, siyah bir gömlek giymişti, kolları hafifçe kıvrılmış ve kravatı gevşemişti. Üzerinde muhtemelen davetten kalma hafif bir tütün ve alkol kokusu vardı.

"Uyandın mı?" Douglas'ın sesi alçak ve kısık, nadir bir tembellikle doluydu, sanki sıradan bir şey soruyormuş gibi, "Açıklama istiyor musun?" dedi.

Regina, tüm bunları basit bir tesadüfe bağlayamazdı. Dişlerini sıkarak birkaç saniye sessiz kaldı, sonra gergin bir şekilde, "Tabii ki istiyorum," diye yanıtladı.

Regina düşündü, 'Onun gibi bir adam nasıl bu kadar sıradan bir şekilde evlenebilir?'

"Kör randevuda verdiğin bilgiler ne olacak?" diye sakin bir şekilde yanıtladı Douglas, "Bilgilerimde ne yanlış var? Bildiğim kadarıyla her şey doğruydu. Yirmi dokuz yaşındayım, Allah'a şükür, her iki ebeveynim de hayatta. Oriant'tanım ve özel bir firmada yönetici pozisyonundayım. Ne yanlış gittiğini söyleyebilir misin?"

Regina, gerçekleri düşündü, 'O gerçekten özel bir şirkette yönetici. Century Group gerçekten Semona ailesine ait.'

"Evlenmem için ailem baskı yaptığı için kör randevuya katıldım."

"Yani bilgilerini rastgele bir Evlilik Bürosu'na mı verdin?"

"Rastgele mi? Oriant'taki en büyük Evlilik Bürosu değil mi?"

Söyleyecek kelime bulamayan Regina, hala kafası karışık bir haldeydi. "Ama sen farklısın." Nasıl olur da büyük servet ve güce doğmuş bir adam evliliğe bu kadar sıradan yaklaşabilir? O gün Philip'in sözleri bir diken gibi kalbine saplandı. "Gerçekten yakında evleneceğim, ama Bayan Sterling o olamaz," demişti Philip. Regina düşündü, 'Zenginlerin dünyasında evlilik karlı bir düzenlemedir. Hepsi, uygun bir geçmişe ve soya sahip birine ihtiyaç duyar. Bu, benim aşamayacağım bir sosyal sınıf.' Philip ile geçen yıllardan sonra, Regina bunu da biliyordu. Ama ne beklediğini bilmiyordu. Bu yüzden, Philip o sözleri söylediğinde ve sakinliği bozduğunda, Regina kararlı bir şekilde arkasını döndü.

"Diğer ailelerle ittifak kurman gerekmiyor mu?"

"Hayır, gerekmiyor."

"Ama onlar..."

"Ben farklıyım, en azından ondan."

Douglas'ın "ondan" derken neyi kastettiğini anlaması biraz zaman aldı.

"Başarıya ulaşmak için bir kadına ihtiyacım yok, ne de statümü pekiştirmek için evliliğe bağımlı değilim. Önceki anlaşmamıza devam edelim. Diğer her şeyi bana bırak. Ben hallederim." Sesi öyle bir çekiciliğe sahipti ki, birinin inançlarını sarsabilecek güçteydi.

Regina, kör randevularında yaptıkları anlaşmayı hatırladı. Tasha'nın önünde onunla işbirliği yapacaktı. Regina, onun karısı rolünü elinden gelenin en iyisini yaparak oynayacaktı. Altı aylık deneme evliliği yapacaklardı ve evlilik haberleri geçici olarak gizli tutulacaktı. Uygun olmadıklarını anlarlarsa, her an boşanabilirlerdi. Bu gerçekleştiği için, sadece uzlaşabilirdi. Regina, zaten kalbinde uzlaşmıştı.

Bir süre sonra, Douglas şoföre arabayı çalıştırmasını söyledi. Regina, sessizce oturdu, pencereden dışarı bakarak Douglas ile olan evliliğini düşünmeye başladı. Her ne kadar uzlaşması nedeniyle sakin geçmiş gibi görünse de, Regina hala Douglas'ın neden bu kadar hızlı ve sıradan bir şekilde evlendiğini anlamakta zorlanıyordu.

Regina düşündü, 'Eğer sadece ailesi evlenmesi için baskı yapıyorsa, bunu yapmazdı. İstediği herhangi bir kadını seçebilirdi. Neden beni seçti?' O anda Regina, ofiste duyduğu haberi hatırladı. Kontrol edilemez bir düşünce zihninde hızla büyümeye başladı.

Douglas’a karmaşık bir ifadeyle baktı. Douglas, algıları keskin biri olarak, onun gözlerindeki olağandışı duyguyu hemen fark etti. "Ne oldu?" "Hiçbir şey." Regina böyle dese de, içten içe çok şaşırmıştı. Düşündü ki, 'Belki de evlilik lisansımız, gerçek yönelimini saklamak için bir örtü!' Araba yoluna devam etti ve yaklaşık yarım saat sonra Douglas’ın evine ulaştı. Bu nehir manzaralı daire, Oriant’ın en güzel ve hareketli manzarasını sunan 800 metrekarelik bir alana sahipti.

Regina kapıda durdu, biraz mahcup hissediyordu. Douglas beyaz, tüylü bir çift terlik çıkardı, eğildi ve onları ayaklarının önüne koydu. Regina topuklu ayakkabılarını çıkarıp terlikleri giydi. O, oturma odasına doğru yürürken Douglas mutfağa yöneldi.

Bir süre sonra elinde bir bardak portakal suyu ile çıktı ve onu Regina'ya uzattı. Douglas her zaman bir centilmen gibi davranmıştı. Regina’nın bütün gece gergin olan sinirleri nihayet biraz gevşedi.

Teşekkür etti ve portakal suyunu alıp koltuğa oturdu. Alkol yüzünden kuruyan boğazı yavaş yavaş nemlendi.

"Alkollü içecekleri pek kaldıramıyorsun," dedi, normal bir şekilde belirterek, aklında o ateşli sahneleri hatırlayarak. "Gelecekte bu kadar içmemelisin. Tehlikeli olabilir." "Tamam." Regina, bunun sadece basit bir endişe olduğunu düşündü ve başını sallayarak cevap verdi.

Douglas saate kısa bir bakış attı, saatin geç olduğunu fark etti. Regina için bir yatak odası ayarladı. "Dolaptaki kıyafetler yeni ve temizlenmiş. Duş aldıktan sonra dinlenebilirsin."

Regina biraz şaşkındı. "Ne düşünüyorsun hala?" "Genelde nerede uyuyorsun?"

Douglas, ne demek istediğini anladı ve düşüncelerini doğrudan dile getirdi, "Seninle aynı odada uyumuyorum."

Regina daha fazla bir şey söylemedi. Dolaptan bir pijama seçip banyoya girdi. Kısa sürede banyo buharla doldu.

Douglas su sesini hafifçe duydu.

Duş aldıktan sonra Regina doğrudan yatağa gitmeye hazırdı, fakat telefonunu oturma odasında unuttuğunu fark etti. Sakin bir şekilde oturma odasına gidip telefonunu almak istedi, ancak Douglas’ın da hala uyanık olduğunu gördü. O da yeni duş almış olmalıydı, siyah pijamalarıyla kanepede oturuyordu.

Telefonu önündeki sehpanın üzerindeydi. "Telefonumu unuttum," dedi Regina ve yürüdü. Eğildiği anda pijamasının yakası hafifçe açıldı ve Douglas istemeden bir bakış attı, sonra bakışlarını çevirdi. En muhafazakar pijamayı seçmesini beklemiyordu, yine de onu bu kadar... kışkırtıcı giymişti.

"Telefonun az önce çaldı," dedi. "Bilinmeyen bir numaraydı."

Regina telefonunu açtı, baktı ve gerçekten de tanımadığı bir numara olduğunu gördü.

"Belki..." Regina yanlış numara olabileceğini söylemek üzereydi ki, telefonu tekrar çaldı. Doğrudan cevapladı, ama konuşamadan önce tanıdık bir ses sabırsızca araya girdi. "Neredesin?" Hattın diğer ucundaki Philip'ti.

Regina, bir aydır Philip'in dünyasından kaybolmuştu ve şimdi aniden onu hatırlamıştı.