حلم الموت

رَمَشْتُ عَيْنَيَّ عندما اختفى في الممر وضغطتُ شَفَتَيَّ معاً.

الموت.

هذا مبالَغ فيه قليلاً. ومع ذلك، لديّ ذلك الشعور الفارغ والمُلتوي في معدتي الذي يجعلني أشعر بالغثيان.

"لا تقلقي، هو يعامل الجميع بهذه الطريقة."

ألتفتُ بسرعة إلى فتاة مبتسمة تجلس على مكتب بعيد عني. نظرت إلى المعلمة لثانية قبل أن تلتقط أغراضها وتنتقل إلى المقعد الذي تركه زيد للتو.

"لست قلقة"، همستُ. "أنا فقط سعيدة أنه غادر أخيراً."

ضحكت بخفة. "نعم، هو يميل لجعل الجميع يشعرون بذلك."

ضحكتُ معها.

"أنا نيكّي، أنتِ جديدة، أليس كذلك؟"

ابتسمتُ، "ألينا، نعم أنا جديدة. إنه يومي الثاني فقط حتى الآن. هل من الواضح جداً أنني جديدة؟"

درستني وهي تهمهم. "حسناً، أنتِ جميلة جداً، من الصعب أن لا يلاحظكِ أحد عندما يتحدث نصف المدرسة عنكِ."

احمرّت خدودي وتنهدتُ، "أوه، أرجوكِ لا تخبريني أنني أصبحت الموضوع الساخن الجديد للشائعات. كنت أريد أن أندمج."

"حسناً، عندما يكون لديكِ عايد وزيد يتبعانكِ، من الصعب أن تندمجي." ابتسمت لي وكأن لديها نكتة داخلية مع بقية المدرسة وأنا تركت في الخارج.

هززت رأسي، عابسة. "ما القصة مع ذلك على أي حال؟ أليس لدى عايد صديقة؟"

أومأت، وضغطت شفتيها معاً.

"إذن لماذا يتصرف هكذا معي؟"

ضحكت نيكّي وعندما أعطيتها نظرة حادة، عبست. "أنتِ جادة؟"

"حسناً، نعم. ظننت أنه كان يغازلني. نوعاً ما غازلتُه، لكن الآن أشعر بالسخافة."

"أوه، صدقيني، هو يغازلك."

"لكنّكِ قلتِ إنه لديه صديقة."

"نعم، لكنه عايد. يتنقل بين الفتيات وكأنهن لا شيء. أنتِ الفتاة الجديدة التي حصلت على انتباهه. سادي تقسم أنها ستتزوجه، لكن شيئاً ما يخبرني أنه سيتركها من أجلكِ في اللحظة التي تخبريه فيها بأنكِ مهتمة."

"أنا لست مهتمة"، تلعثمت. كاذبة، أنا كاذبة سيئة.

نظرت إليّ من أعلى لأسفل. هي تعرف أنني أكذب. "حسناً."

"أنا لست كذلك!" كررت، محاولة الحفاظ على بعض كرامتي.

"كل ما قلته هو حسناً." حاولت أن تخفي ابتسامتها.

عضضت لساني لأمنع نفسي من الضحك، لكن نيكّي ليست جيدة في ذلك وانفجرت في ضحكة معدية.

تنهدت، وألقيت جبيني على المكتب. "ماذا، هو وسيم، حسناً؟ لا أستطيع المساعدة."

همهمت نيكّي موافقة. "أوه، وسيم جداً، ومقبّل جيد جداً."

رفعت رأسي وفغرت فمي، "ماذا؟"

لوحت بيدها، "لقد تواعدنا قليلاً في المدرسة المتوسطة. أخبار قديمة. الآن هو فقط نجم المدرسة الرياضي ونقول مرحباً لبعضنا أحياناً. لا توجد ضغائن أو شيء من هذا القبيل."

"هل هو غريب أنني اعترفت بأن لدي إعجاب بصديقك السابق؟"

تضحك بصوت عالٍ. "من الصعب أن تكون غريبًا حيال ذلك عندما تكون كل فتاة معجبة به. لا، لا يزعجني. بالإضافة إلى ذلك، أعتقد أنك ستكونين أفضل من سادي، تلك الفتاة شريرة."

"أوه، من الجيد أن أعرف أنني بديل أفضل."

"أنا جادة. آيدن رجل جيد. يمكن أن يكون مكثفًا في بعض الأحيان، لكنه يمتلك قلبًا طيبًا. سادي لا تمتلك ذلك."

"لا أعتقد أن امتلاك قلب طيب هو شيء يبحث عنه معظم الرجال عندما يبحثون عن صديقة."

تدحرج نيكي عينيها. "يا إلهي، أخبريني عن ذلك. إنهم يبحثون فقط عن صدر كبير ومؤخرة مستديرة، والتي تمتلكينهما بالمناسبة."

أعبس في وجهها. "لا تكوني مثل الرجال."

يحيط ضحكها الحلو بي ولأول مرة منذ فترة طويلة، يختفي ذلك الشعور المر في معدتي. إنها أول شخص أتحدث معه ويشعرني بالطبيعية، وهو نوع من المرح.

يرن الجرس وتنهض نيكي، يتأرجح شعرها الأحمر. "ابحثي عني في الغداء غدًا. أجلس عادةً على العشب أمام المكتبة."

أومئ لها وأنا أجمع أشيائي. "سأجدك."

تبتسم وتلوح لي وداعًا بينما يغادر الصف بأكمله الغرفة، مما يملأ الممر. الأضواء الفلورية ساطعة، مما يجعل عيني تؤلمان.

لكن لا شيء يتغلب على ذلك الألم الرهيب في معدتي. نهاية اليوم الدراسي تعني أنه يجب علي العودة إلى المنزل، العودة إلى أمي.

أمشي عبر الممر بسرعة، لا أتوقف حتى أتمكن من تجنب آيدن وزيد قدر الإمكان. أمي في المنزل عندما أصل هناك والمنزل تفوح منه رائحة الكحول.

أعبس، وأغلق أنفي بينما تدمع عيناي. إنها مستلقية على الأريكة وزجاجة بين ساقيها. شعرها فوضوي على رأسها ومكياجها يذوب عمليًا عن وجهها وينساب على خديها. أتوقف، أستعد لتوبيخها وكراهيتها.

"انظري من عاد إلى المنزل"، كلامها متلعثم.

"مرحبًا، أمي."

تسخر. "لا تناديني بذلك."

أضغط شفتي وأنظر بعيدًا، متجاهلة لسعة الدموع في عيني. لم تكن دائمًا هكذا، ولسبب ما أتمسك بتلك الذكريات، فهي الشيء الوحيد الذي يبقيني مستمرة في هذه المرحلة.

"حلمت أنك كنتِ أنتِ من مات في ذلك الحادث."

أتجمد في مكاني، تتحول عروقي إلى جليد بينما يخرج الأكسجين من رئتي. لا أستطيع أن أقول إذا كانت تقول هذا لتؤذيني، أم أنها مجرد تعبر عن رأيها.

"أتمنى لو كنتُ بقيتُ في ذلك الحلم."

حسنًا، ربما تقول ذلك لتؤذيني.

أضغط شفتي معًا، وأدع الدموع تنساب على خدي. لقد حلمت بذلك الحلم مرات عديدة من قبل، وكما أريد أن أكرهها لشعورها بتلك الطريقة، لرغبتها في موت ابنتها، لا أستطيع إلا أن أوافقها الرأي.

"وأنا أيضًا"، أهمس، متجهة إلى غرفتي حيث أقضي الليل كله أبكي.