03

Amelia parecia toda inocente. "Stella, você parece um rato molhado."

Stella, que tinha acabado de se acalmar, ficou furiosa imediatamente. "Você..."

"O que aconteceu?" A voz de Hayden ecoou por trás.

Stella rapidamente mudou sua expressão, se virando com lágrimas escorrendo pelo rosto. "Mamãe, papai, não culpem a Amelia. Afinal, ela não é totalmente capaz mentalmente."

Vendo o estado lamentável de Stella, Ava, que tinha vindo junto, ficou instantaneamente furiosa e a abraçou. "Pobre Stella, você sempre cede à Amelia, mas ela te trata assim! Só porque ela não está bem da cabeça não significa que pode te maltratar!"

Eles realmente sabiam como mexer com a situação, deixando o rosto já sombrio de Hayden ainda mais assustador. Ele levantou a mão, pronto para dar um tapa em Amelia.

Amelia se encolheu e desviou do tapa, parecendo toda inocente. "Você não deveria deixar a Stella trocar de roupa? Ela vai pegar um resfriado."

O início do outono em Emerald City ainda era bem frio.

"É, Stella, vai trocar de roupa," Ava finalmente percebeu e puxou Stella apressadamente para dentro. "Chame o médico da família para examiná-la."

"Chame o médico da família para examiná-la," Hayden repetiu preocupado.

Vendo que seu pai ainda se preocupava com ela e deixava Amelia de lado, os olhos de Stella, que estavam cheios de decepção porque Amelia não tinha sido atingida, brilharam instantaneamente com triunfo. 'Uma tola, como ela poderia competir comigo?' ela pensou.

Quando o caos na Villa Johnson se acalmou e todos se reuniram na sala de estar, meia hora havia se passado.

Durante esse tempo, Amelia sentou na sala de estar, observando essa "casa" que ela não tinha visto muito.

"Você, filha ingrata! Você não vem para casa há anos, e quando vem, maltrata a Stella!" Hayden desceu as escadas com Ava e Stella, já repreendendo Amelia antes mesmo de chegar perto dela.

"Papai, você me chamou aqui por algum motivo?" Não querendo discutir, Amelia o interrompeu.

Os olhos de Hayden brilharam com um toque de inquietação. "Ouvi da Stella que você trouxe sua filha de volta com você? Por que não a trouxe aqui?"

Vendo a expressão culpada dele, Amelia estreitou os olhos levemente, se perguntando o que Hayden estava planejando contra Elsie. Ela ficou em silêncio, observando-o continuar.

"Eu conheço um homem rico cuja esposa não pode ter filhos e quer adotar uma filha. Acho que Elsie seria perfeita," Hayden disse.

Ao ouvir isso, Amelia imediatamente entendeu suas intenções, sua raiva fervendo. Ela bateu na mesa e se levantou. "O que você quer dizer? Essa é minha filha e sua neta!"

Hayden ficou surpreso com o surto de Amelia e imediatamente ficou bravo também, apontando para ela e gritando, "Você diz que é minha filha, e eu ainda não posso te controlar? Você é uma mulher solteira com uma criança. Quem iria querer se casar com você? Se o Sr. Jones e a Sra. Jones estiverem dispostos a adotar Elsie, seria uma bênção para vocês duas."

Ele ficou cada vez mais convencido. "Nossa família não é tão prestigiada quanto a família Smith. Com a ajuda do Sr. Jones, a Stella não teria mais vantagens quando casar com a família Smith? O Sr. Jones é alguém que até a família Smith tem que agradar!"

Amelia, extremamente zangada, ficou calma em vez disso, expondo-o friamente. "Você não está pensando em nós; está apenas pavimentando o caminho para si mesmo."

Vendo seu olhar, Hayden de repente percebeu algo. Ele parecia surpreso, "Você se recuperou?"

Sentada ao lado de Hayden, Ava já tinha notado algo estranho sobre Amelia e pensou, 'Que tipo de tola é tão afiada? Ela deve ter voltado desta vez porque já está recuperada e está fingindo ser tola para baixar nossa guarda.'

Ava agarrou Hayden e imediatamente colocou uma expressão amigável, dizendo: "É ótimo que Amelia tenha se recuperado. Mas tenho certeza de que ela tinha suas razões para não nos contar." Ela então olhou para Amelia, "Seu pai está apenas pensando no que é melhor para você. Afinal, você não tem fonte de renda. Em vez de carregar um fardo, é melhor mandá-la embora para que você possa encontrar um bom marido."

Amelia zombou, "Você não precisa se preocupar com Elsie e comigo. Você nos deixou no exterior para nos virarmos sozinhas, então poupe-me da sua hipocrisia. E quando foi que eu disse que não tinha me recuperado? Você estava apenas sendo egoísta e alheia às mudanças dentro de mim."

Stella, ainda guardando rancor por ter sido enganada por Amelia, estava quase explodindo de raiva. Ela disse sarcasticamente, "Agora que sua mente está clara, você deveria pensar na sua filha. Você não terá outra chance. Além disso, sendo ela uma bastarda com pai desconhecido, que direito ela tem de ser filha do Sr. Jones, se não for por sua boa aparência?"

Um tapa forte interrompeu as palavras duras de Stella. Amelia se aproximou, seus olhos ardendo de raiva. "Se você chamar Elsie de bastarda mais uma vez, não hesitarei em rasgar sua boca."

Amelia chutou a mesa à sua frente, fazendo cacos de vidro voarem em direção a Hayden e Ava. Seu olhar lentamente e ameaçadoramente varreu seus rostos enquanto dizia, "Vender uma neta é pior do que vender uma filha. Acho que Stella seria uma boa amante para o Sr. Jones."

"Quem você pensa que é, ousando conspirar contra mim!" Stella estava tremendo de raiva.

Amelia deu outro tapa na bochecha esquerda dela. Ela sorriu, deslumbrantemente linda, mas Stella sentiu um frio no fundo do coração.

"Agora não tenho nada a temer. Se você ousar machucar Elsie, destruirei a família Johnson." Com isso, Amelia se virou sem hesitação, encarando Ava. "Além disso, devolva os pertences da minha mãe. Se não o fizer, não importa; eu mesma os recuperarei." Sua aura deixou todos atônitos por um momento.

Só depois que Amelia saiu da Villa Johnson que Hayden voltou a si, xingando de longe. "Ela se voltou contra nós, ousando agir selvagemente em casa! Ela nunca mais está permitida a entrar na Villa Johnson."

Amelia ignorou completamente suas palavras. Hayden estava preocupado em perder os bens da família. Os bens da família Johnson não tinham atração para Amelia, mas ela nunca permitiria que as relíquias de sua mãe caíssem nas mãos deles.

Dentro da villa, Stella bateu o pé de raiva. "Mãe, você não deve dar as coisas da mãe de Amelia para ela. São todas minhas."

Ava a consolou. "Eu sei; ninguém pode tirar suas coisas, incluindo o casamento com a família Smith. Como mãe solteira abandonada, sua arrogância não vai durar muito."

Depois que Amelia saiu da Villa Johnson, as palavras cruéis de Stella ecoaram em sua mente, fazendo-a se sentir desconfortável.

Embora Elsie fosse carinhosa com Matthew todos os dias, e Matthew realmente desse a Elsie um pouco de amor paternal, ele não era seu pai biológico.

Naquela época, Amelia estava em um estado de confusão no campo e não sabia quem era o pai de Elsie.

Mesmo depois que sua memória voltou lentamente, a mente de Amelia ainda estava em branco sobre as origens das duas crianças.

Com esses pensamentos em mente, ela estava ligeiramente atrasada em reagir quando o motorista atrás dela buzinou para ultrapassar. Quando ela reagiu, a leve colisão do carro a lembrou—Seu carro colidiu com outro veículo.

Vendo o motorista de terno sair do Bentley preto que havia parado à frente, Amelia franziu a testa. Ela abriu a porta e saiu, batendo na janela do banco traseiro do carro de luxo. "Senhor, o dono do carro não vai aparecer?"