Bölüm 6 - Daha da kötüsü
Zara'nın Bakış Açısı
Eşleşme salonunun içi çok güzel dekore edilmişti. Tavandan beyaz yabani çiçekler sarkıyordu ve yere kırmızı gül yaprakları serpilmişti, bu da sunağa kadar güzel bir çiçek yolu oluşturuyordu.
Babam, bu muhteşem törenin yıllarca hatırlanmasını sağladı.
Salon, büyük kurtlarla dolup taşmıştı ve dışarıda bile eşleşme törenini görmek isteyen kurtlar vardı.
Levi, sunağın önünde beklerken manşet düğmeleriyle endişeyle oynuyordu. Yanında, ondan üç yaş büyük olan kardeşleri Jack ve Frank, sağdıç rolünü üstlenmişlerdi.
Gözlerim Levi'yi taradı. Siyah smokini, beyaz gömleği, siyah dans ayakkabıları ve lacivert papyonuyla çok yakışıklı görünüyordu. Altın sarısı saçları düzgünce geriye taranmıştı ve yüzünde derin ve ciddi bir ifade vardı. Bugün pek mutlu görünmüyordu, ama en iyi arkadaşım olarak beni hayal kırıklığına uğratmayacağını biliyordum.
Sunağın diğer tarafında kuzenlerim Jeanie ve Sandra, yere kadar uzanan lacivert elbiseler giymiş olarak duruyorlardı. Her biri küçük beyaz bir gül buketi tutuyordu.
"Janey, Jeanie ve Sandra'nın saçlarını da mı yaptı?" diye sordum babama.
"Evet, yaptı," diye yanıtladı.
"Çalışmasından çok etkilendim!" dedim.
"Ben de öyle," diye yanıtladı.
Levi, girişte durduğumu görüp manşet düğmeleriyle oynamayı bırakarak yerinde dondu. Birkaç kez göz kırptıktan sonra çenesi yere düştü. Kendini toparlaması birkaç saniye sürdü ve dudaklarında bir gülümseme belirdi.
"Vay be!" diye zihinsel olarak bağlandı. "Çok güzel görünüyorsun!"
Levi'nin yüz ifadesi büyük ilgi gördü ve tüm salon bana ve babama dönüp baktı.
Yüzüm kızardı ve dudağımı ısırdım. Bu tür bir ilgiye alışık değildim.
"Sen de çok yakışıklısın," diye utangaçça yanıtladım.
"Sunağın yanında seninle durmak benim için bir onur," dedi Levi, dudaklarında güzel bir gülümsemeyle.
Babam yanımda kıkırdadı, durumu komik bulmuştu.
"Kimse seni bu kadar güzel görmeyi beklemiyordu gibi görünüyor," dedi gururla. "Daha sık giyinmelisin."
Kaşımı kaldırdım, iç çektim ve gözlerimi devirdim. Bu hiç doğru değildi. Düzenli olarak etkinlikler için giyinip süslenirdim.
"Ama hiç böyle görünmedin!" diye düşündü Kaya. "Harika görünüyorsun! Janey mükemmel bir iş çıkardı. İnsanlar artık seni daha sık böyle görmeyi bekleyecekler."
"Böyle bir şey olmayacak," diye yanıtladım.
Kurt uluması törenin başlangıcını işaret etti ve babam beni sunağa giden yola doğru çekti.
An geldi! Halkımın güvenliğini sağlamak için hiçbir şeyden vazgeçmeyecektim.
Babamla birlikte yolda yürürken burnuma bal ve vanilyanın en tatlı kokusu geldi.
Aromanın etkisiyle sarhoş oldum ve yavaşlamaya başladım. Koku duyularımı ele geçirmişti ve tadına bakmak için ölüp bitiyordum!
"Ruh eşi!" Kaya uludu ve kontrol için savaştı. Söylediklerinden ürkerek bedenim kasıldı ve kalp atışlarım hızlandı. Nefesimi kontrol edemedim. Onu geri itmeye çalıştım.
"Ruh eşi burada!" diye homurdandı, bana öfkeyle. "Ruh eşini bul! Şimdi ruh eşini bul!"
Neden şimdi? Neden burada? Neden her zaman en uygunsuz zamanlarda ve yerlerde?
Bu bir tesadüf müydü yoksa planlarımla herkesi kandırdığım için bir ceza mıydı?
"Heyecanlı mısın?" Babam kulağıma fısıldadı. Az önceki tepkimi fark etmiş olmalı.
Başımı kaldırıp ona baktım ve başımı salladım.
"Hayır," yalan söyledim. Artık heyecanlı kelimesinin ötesindeydim!
"Emin değilsen Beta Levi'yi her zaman iptal edebilirsin," dedi sakin bir şekilde.
Bu beni gülümsetti. Babam her zaman bana karşı çok sabırlıydı.
"İkinizin uzun zamandır arkadaş olduğunu biliyorum," diye devam etti. "Ama gerçekten evleneceğinizi hiç düşünmemiştim."
Ben de düşünmemiştim. Bu konu hiç kişisel gündemime bile girmemişti.
"Biliyorsun," dedi, bana yan gözle bakarak. "Alpha Noah..."
Kaya zihnimde hırladı. Alpha Noah'ın adı sadece ona acı ve ıstırap getiriyordu. Onunla tekrar o acıyı yaşamak istemezdim.
Alpha Noah'ın beni reddettiği o geceden bir sahne zihnimde belirdi. Yağmur üzerime yağıyordu ve dışarısı titreyen bir soğuktu. Acıdan kaçtıkça daha da soğuk oluyordum—Alpha Noah'ın kalbimde bıraktığı boşluk, içimde kanser gibi büyüyordu.
Kaya benden daha fazla yıkılmış ve kalbi kırılmıştı. Seçtiği eşte ne gördüğünü anlayamıyordu. O sadece bir omega idi.
Kaya, Noah'a bir şans daha vermemi istedi. Geri dönüp onu aramam için yalvardı.
İsteğine boyun eğdiğimi hatırlayarak iç çektim.
Red Howl Pack'e gizlice girdik ve Alpha Noah'ın odalarını kolayca bulduk. Paketi rahat görünüyordu, görevde minimal muhafızlar vardı. Onun odasında inleyip homurdandığını duyabiliyordum.
Biri onunlaydı. O muydu?
Kalbim kırıldı, vücudumda başka bir acı dalgası gönderdi. Ne anlama geldiğini biliyordum, ama Kaya pes etmeyi ve gitmeyi reddetti. Ruh eşini sahiplenmek istiyordu.
Gözlerimi kapattım ve kapıyı yavaşça iterek açarken zorla yutkundum. Alpha Noah'ın sarhoş çimen kokusunu yabancı bir dişi kurtun kokusu kirletmişti.
Kusmak ve dönüp kaçmak istiyordum, ama Kaya reddetti.
Alpha Noah'ın inlemelerini ve homurtularını daha yüksek duyunca Kaya kontrolü ele aldı.
Keşke Kaya'nın isteğine boyun eğmeseydim.
Başlığın duvara çarpma sesi arttı ve Kaya dondu.
Kalbinin milyonlarca parçaya bölündüğünü hissedebiliyordum, ama arkasını dönmedi. Duvara çarpan başlığın sesini görmezden gelerek bir adım daha attı.
Alpha Noah'ın çıplak sırtını gördüğümde ellerim dudaklarıma gitti, pantolonları ayak bileklerinde ve kızıl saçlı bir kıza doğru hareket ediyordu. Kız yatakta dört ayak üzerinde duruyordu, poposu havada.
"Ahh," diye inledi kız. "Daha derine, Alpha! İçimde tamamen seni hissetmek istiyorum. Lütfen! Lütfen durma!"
Seçtiği eşi bile değildi bu!
Hayatım böyle mi olacaktı?
Bu düşünce aklıma gelir gelmez hemen reddettim.
"Hayır, iyiyim," dedim. Babama güven verdim.
Beni sahiplenmiş gibi davranan o aptal, kaba kurttan bıkmıştım. Bu geceden sonra başka bir dişi kurt bulup eğlenmek zorunda kalacaktı. Şansını kaybetmişti.
Babam başını salladı ve ilerledik. Gözlerim istemeden vanilya ve bal kokusunun arkasındaki kişiyi aramak için kurt kalabalığına kaydı.
Alpha Noah'ı fark etmemek mümkün değildi. O ve betası önden üçüncü sırada oturuyorlardı. Muhteşem yüzü öfkeyle bükülmüştü.
"Bu kadar yüzsüzlükle törene gelmiş!" Kaya zihnimde hırladı. Alpha Noah'ın burada olması düşüncesi bile onu öfkelendiriyordu.
"Babam onu davet etmiş olmalı," dedim. "Bir zamanlar onu yakışıklı bulduğumu düşünmek bile..."
"Umarım bugün aptalca bir şey yapmaz veya söylemez," dedi Kaya, sırtındaki tüyler diken diken olmuştu.
"Babamın buna izin vereceğini sanmıyorum," dedim. "Babam, birisi bugünkü töreni sabote etmeye çalışırsa diye ekstra önlemler aldı."
Babam sunağın birkaç adım önünde durdu ve Levi yaklaştı, babamın elini sıktı.
"Kızıma iyi bak. Ona sevgi ve saygıyla davran," dedi babam ciddi bir şekilde. "Yoksa..."
Levi'nin gözleri büyüdü, sırtı dikleşti ve titredi, zor yutkundu. Ben ise elimi ağzıma götürüp gülmemi bastırdım.
Levi her zaman aşırı korumacı babamdan çekinmişti ve ona hak veriyordum.
Tek çocuktum, çünkü annem daha fazla yavru doğurma yetisini bir haydut saldırısı yüzünden kaybetmişti.
Annem bana hamileyken saldırı olmuştu ve o gece babam ikimizi neredeyse kaybediyordu. Babam o geceyi hiç konuşmaz, ama annem onun annemi ölmek üzere görmesinin ne kadar acı verici olduğunu anlatmıştı.
"Evet, Alpha," dedi Levi, sesi titreyerek. "Kızınıza iyi bakacağım. Söz veriyorum."
"Onayımı aldın," dedi babam. Başını salladı, başını eğdi, yanağımı öptü ve beni Levi'ye teslim etti.
Törenin uzayıp gitmesi ve sıkıcı olması beni bunaltmıştı. Uzun konuşmalardan hiç hoşlanmam.
Töreni yöneten yaşlı adam bize eşleşmiş bir çift olarak nasıl yaşamamız gerektiği hakkında bir ders veriyordu ve ben hiçbirine odaklanmıyordum.
Biz bu işi yapmayı planlamıyorduk; Levi'nin bu kadar ileri gitmesini asla beklemezdim.
"Yaşlıyı neden dinlemiyorsun?" Levi zihinsel bağ ile sordu.
"Dinliyorum," diye cevap verdim zihinsel bağ ile.
"Dinlemiyorsun," diye tartıştı.
"Beni yalancı mı ilan ediyorsun?" diye sordum, mükemmel şekillendirilmiş kaşımı kaldırarak ona baktım.
"Evet. Hayır. Belki," diye cevap verdi.
"Hangisi?" diye zihinsel bağ ile sordum, kaşlarımı birleştirerek.
"Bilmiyorum," diye zihinsel bağ ile cevap verdi, gözlerini benden ayırmadan. "Normal halinden bile daha fazla dalgın görünüyorsun."
"Çünkü öyleyim," diye cevap verdim, dikkatimi tekrar yaşlıya çevirdim.
O sarhoş edici kokunun kime ait olduğunu merak etmekten kendimi alamadım. Kokunun tadını dilimde hissedebiliyordum ve onu tatmak için ağzım sulandı.
Hangi sürüden geldiğini daha da merak ediyordum.
Nasıl göründüğünü bilmek için ölüp gidiyordum.
Kalbim göğsümde acıyla sıkıştı. Şimdiye kadar, töreni durdurup beni sahiplenmek için hiçbir çaba göstermemişti.
Korkuyor muydu, yoksa seçilmiş bir eş aldığım gerçeğini mi kabul etmişti?
"Neden?" diye sordu Levi. "Korkuyor musun?"
"Hayır," dedim. "Ama ikinci şans eşimin töreni izlediğinden oldukça eminim."
"Ne?" Levi şaşkınlıkla nefesini tuttu, yaşlı konuşmayı durdurdu ve arkamızdan fısıltılar yükseldi.
Bu gibi bir zamanda beklediğim tepki bu değildi!
"Bir sorun mu var?" Yaşlı gözlüklerini çıkarıp kürsüye koyarak sordu.
"Hayır, hayır, hayır," dedim, Levi'ye ölüm bakışı atarak. "Lütfen devam edin, yaşlı."
"Emin misiniz?" diye sordu, herhangi bir dürüstlük izi arayarak.
"Eminiz," dedim. "Lütfen devam edin."
"Beta Levi," diye sordu yaşlı. "Devam etmekte bir sakınca görüyor musunuz?"
Levi ağzını açtı, ama hiçbir şey söylemedi; bakışları yavaşça bana kaydı.
"Levi, bunu yapma. Sana yalvarıyorum, sakın hayır deme," diye zihinsel bağ ile ona seslendim.
"Evet, yaşlı," dedi Levi. "Lütfen devam edin."
"Peki," dedi yaşlı, gözlüklerini tekrar takarak.
"Nerede kalmıştık? Ah, evet," dedi yaşlı, kaldığı yeri aramaya devam ederek.
"Zara, bence töreni durdurmalıyız," Levi bir an sonra zihinsel bağ ile seslendi. "Eşin incinecek eğer-"
"Eğer gerçekten beni istiyorsa, gelip burada beni sahiplenebilir," diye cevap verdim.
"Ah," dedi Levi, dudaklarında yaramaz bir gülümsemeyle. "Mağara adamı tarzı. Sert seviyorsun, ha?"
"Hayır," dedim, gözlerimi devirdim. "Bu şekilde gerçekten önemsediğini ve istediğini bilirdim, ama şu ana kadar bu töreni durdurmak için hiçbir çaba göstermedi."
"Belki utangaçtır," dedi Levi.
"Bundan şüpheliyim," dedim. "Kurtlar eşlerini sahiplenme konusunda utangaç değildir. Herkesin eşlerini bulduklarını ve artık sahip olduklarını bilmesini sağlamak için büyük bir yaygara koparırlar."
"Belki temkinlidir," diye yorum yaptı Levi. "Belki daha önce reddedilmiştir..."
"Belki," dedim ve derin bir nefes verdim.
Nedense, bu neredeyse Alfa Noah'ın reddinden bile daha kötü hissettirdi.