El matrimonio por contrato

POV DE NIKOLAI

—¿Qué? ¿Qué has hecho?— escuché decir a mi mamá en voz alta desde la mesa. Miraba a mi papá esperando una respuesta, pero él parecía completamente indiferente.

—Compré el 20 por ciento de las acciones de Alessandro y he decidido trabajar juntos— dijo sin mostrar ninguna emoción y continuó comiendo. Hice lo mismo con mi comida, mirando hacia abajo, sin querer ser parte de esto.

—¿Era necesario involucrar a mi hija en un matrimonio por contrato? ¿Mi hija inocente merece eso?— Me congelé al escuchar las palabras de mi madre. ¿Acaso nuestro padre acaba de vender a mi hermana gemela a la despiadada mafia?

Esto ahora explicaba por qué la llamé para cenar con nosotros y se negó a unirse. Probablemente estaba llorando en su habitación.

Apreté el tenedor con fuerza, mi apetito desapareciendo al instante. Mi padre siempre había sido despiadado, pero esto… esto estaba más allá de lo que esperaba. ¿Vender a mi hermana… mi hermana gemela inocente y de buen corazón a la familia Alessandro?

Mi madre se levantó, golpeando la mesa con las manos. —¡Respóndeme, Dmitri! ¿Realmente entregaste a nuestra hija como si fuera una transacción comercial?

Mi padre suspiró, finalmente levantando la vista de su plato. Sus ojos oscuros estaban tan fríos como siempre. —Era necesario— dijo simplemente. —La familia Alessandro es poderosa y necesitamos tenerlos como aliados. Este acuerdo nos beneficia a todos.

Apreté la mandíbula. —¿Cómo la beneficia a ella?— exigí, apenas manteniendo la voz firme. —La estás entregando a un monstruo. Al heredero de Alessandro lo llaman ‘El Fantasma’ por una razón.

Mi padre se recostó en su silla, observándome con una mirada calculadora. —Nikolai, tú de todos deberías entender. En nuestro mundo, el matrimonio no es por amor. Es por poder. Y el sacrificio de tu hermana asegura la supervivencia de nuestra familia— explicó mi padre, pero sus palabras solo me enfurecieron más.

Podía sentir mi pulso martillando contra mi cráneo, mi agarre en el tenedor apretándose hasta que mis nudillos se pusieron blancos. Mi hermana, mi dulce e inocente hermana estaba siendo usada como nada más que un peón en el retorcido juego de poder de mi padre.

—Esto está mal— siseé, empujando mi silla hacia atrás mientras me levantaba. —La estás arrojando a las manos de un hombre que tiene sangre en sus manos. ¿Te importa lo que le pase?

La expresión de mi padre permaneció impasible. —Será cuidada— dijo secamente, como si eso supusiera tranquilizarme. —Alessandro no daña lo que le pertenece.

¿Le pertenece? Mi estómago se revolvió de disgusto. Mi hermana no era una posesión para ser entregada como un trato comercial.

Los ojos de mi madre estaban vidriosos con lágrimas no derramadas. —No es lo suficientemente fuerte para esto— susurró. —Lo sabes, Dmitri.

Finalmente, mi padre dejó los utensilios, su mirada afilada. —Entonces aprenderá a serlo. Como todos nosotros tuvimos que hacerlo.

No podía escuchar más. Sin decir una palabra más, salí de la sala de comedor, con los puños apretados a los costados. Tenía que verla. Tenía que encontrar una manera de detener esto.

Cuando me acerqué a la habitación de mi hermana, pude escuchar sollozos apagados a través de la puerta. Mi corazón se retorció dolorosamente. Toqué una vez antes de abrir la puerta.

Estaba acurrucada en la cama, con el rostro enterrado en sus brazos. Cuando me miró, sus ojos estaban hinchados y rojos. —Niko…— soltó entrecortadamente.

Me senté a su lado, envolviendo mi brazo alrededor de su cuerpo tembloroso. —No dejaré que esto suceda— prometí, con voz firme. —Encontraré una manera de detenerlo. Sabrina.

Ella negó con la cabeza.

—Ya está hecho. El contrato está firmado.

—La boda se va a realizar mañana —lloró más y quedó sin palabras mientras la rabia me quemaba como un incendio. Nuestro padre sin duda hizo esto sin informarnos.

La sostuve más fuerte mientras sollozaba contra mi pecho, mi mandíbula se tensaba con determinación. No. Me niego a permitir que esto ocurra.

—Encontraré una manera —juré, apartando su cabello mientras temblaba—. Incluso si tengo que destruir a la familia Alessandro.

Ella se apartó ligeramente, sus ojos enrojecidos buscando los míos.

—No puedes, Niko, tú también lo sabes —susurró—. Son demasiado poderosos. Si intentas detener esto, vendrán por ti. Por todos nosotros.

Lo sabía, pero no me importaba. Había pasado toda mi vida viviendo bajo las órdenes de mi padre, obedeciendo sus órdenes como un soldado leal. ¿Pero esto? ¿Vender a mi hermana como si fuera propiedad? Ahí es donde tracé la línea.

—Quédate aquí —dije, levantándome—. Voy a arreglar esto.

Antes de que pudiera irme, ella me agarró la mano.

—Tengo una petición, Niko —dijo, y volví mi atención hacia ella para escucharla.

—Sé que la boda es mañana, pero al menos hazme un favor: llévame al club y déjame beber hasta olvidarme de todo.

Apreté los dientes ante su petición. ¿Emborracharse la noche antes de su boda forzada? Era imprudente. Pero al mirar su rostro lleno de lágrimas, no pude decir que no.

—Está bien —suspiré—. Pero me quedaré contigo todo el tiempo.

Sabrina asintió levemente, su voz rota.

—Solo por esta noche, Niko. Déjame olvidar.

La llevé fuera de la casa, manteniendo la cabeza baja mientras pasábamos por el estudio de nuestros padres. Si nos veían salir, sabía que intentarían detenernos. O peor, encerrarla hasta mañana.

El viaje al club fue silencioso, la tensión entre nosotros era palpable. Ella miraba por la ventana, perdida en sus pensamientos, mientras mi agarre en el volante se apretaba. Tenía que encontrar una manera de detener este matrimonio. Pero, ¿cómo enfrentarse a una familia tan poderosa como los Alessandro sin traer el infierno sobre la nuestra?

Llegamos a The Inferno, uno de los clubes más exclusivos de la ciudad. Las luces de neón se reflejaban en el rostro pálido de Sabrina mientras estacionaba.

—¿Estás segura de esto? —pregunté una última vez.

Ella exhaló temblorosamente.

—Sí.

Suspiré y salí, abriendo su puerta. Al entrar, el bajo retumbante y las luces parpadeantes nos engulleron. El lugar estaba lleno—cuerpos moviéndose al compás del ritmo pesado, el aire denso con alcohol y humo de cigarrillo.

Sabrina no perdió tiempo. Se abrió paso entre un grupo de personas y se dirigió al bar.

—Vodka. Solo —le dijo al barman.

Me quedé a su lado, con los brazos cruzados, observando con cautela mientras se tomaba el primer trago. Luego otro. Y otro más.

—Sabrina, despacio —advertí, colocando una mano en su muñeca.

Ella rió, un sonido vacío.

—No esta noche, hermano gemelo.

Mientras debatía forzarla a detenerse, algo—o más bien, alguien—hizo que se me erizara el vello de la nuca. Una presencia. Un depredador en la sala.

Me giré ligeramente, pero antes de que pudiera decir algo, un disparo resonó a través del pesado bajo del club, congelando todo en su lugar por un instante antes de que el caos estallara.

Gritos llenaron el aire. La gente se agachaba, corría, se empujaba en pánico. Mis instintos se activaron al instante y corrí hacia Sabrina, pero era demasiado tarde.

Ella ya estaba en el suelo, desangrándose.