4. Matones

La escuela estaba llena de emoción desde el momento en que se envió el correo electrónico. Llegado el viernes, era de lo único que se hablaba. Era como si hubieran olvidado que los miembros del equipo de rugby campeón alguna vez asistieron a esta misma escuela.

No sé cómo podrían olvidar algo así. Era algo que recordaba todos los días, incapaz de olvidar por más que lo intentara.

Pero creía lo que decía mi hermano. Ellos no iban a estar allí. Solo iba a ser él.

Hasta que me topé de frente con Colby, de todas las personas. Parecía sorprendido, así que no creo que estuviera tratando de buscarme. Me aparté como si me hubiera quemado, pegándome contra la pared y tratando de hacerme lo más pequeña posible.

—Hola, Lia —dijo con voz suave, sonriendo de oreja a oreja.

Se pasó una mano por su cabello rubio sucio y húmedo, claramente acababa de salir de la ducha no hace mucho.

—Colby —escupí, intentando escapar.

Antes de que pudiera hacerlo, Colby me acorraló contra la pared. Me tenía atrapada con ambas manos a cada lado de mí.

—Vamos, ¿por qué te vas tan pronto? No tengo que estar en el escenario hasta dentro de veinte minutos. ¿Por qué no nos ponemos al día?

Sentí que un rubor subía por mis mejillas. Estaba demasiado cerca de mí, tan cerca que podía sentir su aliento en mi cuello.

—Esta es mi escuela —dije entre dientes. —¿Por qué no puedes dejarme aquí?

—¡Oye, yo también solía venir aquí! —señaló Colby con una risa fuerte.

Ella luchaba por contener su ansiedad, deseando estar en cualquier otro lugar menos aquí.

—¡Oye! —gritó Simone.

Esto distrajo a Colby lo suficiente para que pudiera escabullirme por debajo de su brazo derecho y poner la mayor distancia posible entre nosotros.

—Bueno, ahora has arruinado nuestra diversión —dijo Colby, mirando a Simone. —Supongo que tendremos que continuar esto en otro momento, Lia.

Se alejó, haciendo que Simone frunciera el ceño.

—¿Estás bien?

—Solo estaba haciendo su habitual tormento hacia mí.

Simone me miró de arriba abajo, lo que me hizo suspirar.

—No suspires conmigo. ¡Estoy revisando que estés bien!

—Sabes que me molestan. Te lo he dicho durante años.

Ella mordió su labio inferior. —Sí, pero nunca lo había visto de cerca. Tengo ganas de golpearlos.

—Están en el equipo de rugby. Eso no va a salir bien para nadie—principalmente para ti.

—Oye... ¿alguna vez has pensado en por qué te molestan tanto?

Parpadeé. —¿Qué?

—Bueno, tal vez tienen un crush—

—¡No estamos en la secundaria!

—¿Y? —replicó ella. —Algunos chicos aún expresan sus sentimientos de esa manera—especialmente los deportistas.

—No quiero pensar en eso.

—Disculpen estudiantes, por favor todos diríjanse al auditorio.

Las dos compartimos una mirada.

—Esperemos que esto pase rápido —me susurró Simone. —Sabes, por tu bien.

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El resto de la mañana fue un borrón. Mantuve la cabeza baja, tratando de asegurarme de que ninguno de ellos me notara. Pero aunque Simone y yo nos habíamos posicionado en la parte trasera, era como si cada uno de sus ojos me encontrara.

Cuando terminaron los discursos, dijeron que éramos más que bienvenidos a salir y regresar a nuestras clases. Simone y yo fuimos parte de un pequeño grupo de estudiantes que se fueron. Los demás se quedaron, queriendo hablar con el querido equipo de rugby que estaba constantemente en mi mente—y no por elección.

Estaba agradecida de salir de allí sin mucho alboroto.

Ahora que esto había terminado, tenía que preocuparme por el hecho de que mi ceremonia de mayoría de edad se acercaba en solo unos días, algo que había estado temiendo desde hace mucho tiempo.

—Creo que necesitas despejar tu mente —me susurró Simone. —¿Quieres ir a tomar un café después de la escuela?

Mis ojos se iluminaron. —¿Estás pagando?

—Vaya, Lia, ¿ni siquiera ofreces pagar? No puedo creer que me estés usando por mi dinero.

Me reí. Se sentía bien poder reír tan libremente.

—Bueno, para ser justa, solo recibo una cantidad de dinero de mi fondo fiduciario al mes y hay un límite de cuánto puedo sacar. Tú, por otro lado, tienes un trabajo de medio tiempo a través de la escuela.

Pensé en conseguir un trabajo de medio tiempo pero decidí no hacerlo. Mi objetivo era obtener buenas calificaciones y entrar a la universidad. Con mi hermano y yo sin tener que pagar matrícula, no quería hacer nada que pudiera arruinar mi situación.

—Está bien, solo encuéntrame frente a la escuela más tarde hoy.

Conté los minutos, lo cual no era algo que recomendara. Cuando llegó la hora de salir oficialmente de la escuela, me fui con mi mochila colgada al hombro. Mi mente estaba enfocada en la idea de tomar un café con mi mejor amiga, que no noté a cierta persona acechando.

—Lia, ¿a dónde vas con tanta prisa?

Me puse tensa y vi a Rain apoyado contra el ladrillo, con una sonrisa en sus labios llenos.

—¿No deberías estar de vuelta en Ironside? —susurré, dando un paso atrás.

Esta vez, sus largos mechones castaños oscuros estaban recogidos en una trenza desordenada, casi parecida a la mía. Sus ojos igualmente oscuros estaban llenos de diversión, que crecía con lo incómoda que me veía.

—Nah, algunos de nosotros nos quedamos para dar algunos consejos al equipo de rugby de aquí. Si algunos de ellos juegan bien sus cartas, podrían estar jugando para Ironside el próximo año.

—Qué suerte la de ellos.

En cuestión de segundos, Rain estaba frente a mí. Se inclinó, con la boca abierta y las fosas nasales dilatadas.

Grité, empujándolo. No se movió ni un centímetro, para mi frustración.

Nuestros ojos se encontraron y Rain se dobló de la risa.

—¡Dios mío, deberías ver la cara que pusiste! ¿Pensaste que iba a morderte?

Parpadeé con enojo, tratando de contener las lágrimas, sin querer darle a Rain la satisfacción de verme llorar.

—¡Eres un idiota! ¿Por qué todos ustedes tienen que molestarme así?

Se encogió de hombros.

—Es divertido.

Ahí estaba. Una respuesta simple que casi me hizo enfurecer, pero escuché a Simone gritando mi nombre.

Rain hizo un pequeño gesto de despedida, alejándose de mí.

—Hola, Simone. ¿Dije bien tu nombre?

Ella frunció el ceño.

—Sí. Lia, vámonos.

Le lancé una mirada a Rain, tratando de reprimir mi ansiedad para que no me molestara.

—¿Estás bien, Lia?

—Sí, estoy bien. Solo los amigos de mi hermano siendo idiotas.

El lugar en mi cuello donde él fingió morder empezó a hormiguear. Lo froté distraídamente, aunque no había pasado nada. ¿Por qué, cuando cualquiera de esos chicos se acercaba a mí, sentía ese escalofrío de miedo mezclado con anticipación? Era difícil negarlo, pero pasaba mucho tiempo tratando de ignorarlo.

Temblando, empecé a frotar el lugar un poco más fuerte. Simone agarró mi mano, mirándome con preocupación.

—¿Estás bien?

—Sí, estoy bien, ¿por qué?

—¡Estás frotando tu cuello tan fuerte que me da miedo que lo vayas a lastimar!

Sonreí débilmente.

—Está bien. Estoy bien.

—Lia... ¿te mordió?

—¿Qué? ¡No!

Simone exhaló un suspiro de alivio.

—No es que piense que alguno de los amigos de tu hermano haría eso, pero siempre es una preocupación con algunos de estos alfas.

—Ellos nunca harían eso.

Y no solo porque mi hermano les cortaría la cabeza. Podría tolerar sus bromas, pero nunca aceptaría que forzaran una mordida en mí. Eso no era apropiado para alguien que ni siquiera había tenido su ceremonia de mayoría de edad.

—¡Entonces deja de frotar tu cuello!

Aparté mi mano de mi cuello ahora enrojecido, ignorando la extraña sensación de hormigueo que quedó en su lugar. Mordiéndome el labio inferior, opté por meter mis manos en los bolsillos profundos del suéter de la escuela, esperando que fuera suficiente para mantener mis manos ocupadas.

—Mira, estoy bien.

Simone me dio una mirada dudosa.

—No sé si es así, pero supongo que está bien si has dejado de frotarlo.

Me pregunté si alguna vez volvería a tener estos momentos felices. Simone y yo siempre podíamos salir y divertirnos tanto, pero con mi ceremonia de mayoría de edad y luego la graduación, no sabía si sería posible.

No me parecía que lo fuera.

—En un par de días todo va a cambiar —dije en voz alta, a lo que Simone frunció el ceño.

—Sí, pero ¡va a cambiar de manera increíble! Vas a descubrir quiénes serán tus compañeros elegidos y eso es tan emocionante.

Emocionante para Simone, pero para mí marcaba un cambio en mi vida para el que no estaba lista.

—Vamos al café y tomemos un café. Necesito concentrarme en otra cosa ahora mismo.

Ella pasó un brazo por mis hombros, apoyando parte de su peso en mí.

—Me parece bien.