Chapters

1- Pero no es malvado, solo codificado por demonios y emocionalmente pegajoso

2- Porque hubo un incendio. No fui del todo culpable.

3- Porque pensé: «¿Qué tan malo puede ser?» y el universo se rió

4- Pero estaba sangrando y tenía calor, ¿vale?

5- Pero pensé que era humano, esa es mi culpa

6- Pero estaba desnudo. Estaba confundido.

7- Pero TÚ intentas decirle no a un demonio sin camisa y con ojos tristes.

8- Porque la cola tiene mente propia

9- Porque los demonios no entienden el espacio personal ni los límites

10- Pero parecía frío y me entró el pánico

11- Pero estaba demasiado privado de sueño para tomar buenas decisiones

12- Porque su sonrisa debería ser ilegal y probablemente lo sea

13- Pero parecía un desastre y tengo algo por eso

14- Pero prometió portarse bien y yo le creí

15- Porque come como un lobo hambriento pero siempre dice «gracias»

16- Porque me llamó «princesa» y mis instintos de supervivencia fallaron

17- Pero no esperaba que el demonio fuera tan sexy

18- Pero pensé que se iría después de los sándwiches

19- Porque los demonios no vienen con una política de devoluciones

20- Porque coqueteé accidentalmente, ahora él piensa que es mutuo

21- Pero le dije: «Quédate en tu lado de la cama» y él se lo tomó como algo personal

22- Porque es como adoptar un duende del caos con cuernos

23- Pero tengo cero instintos de supervivencia y aún menos tranquilidad

24- Pero en mi defensa, no estuve supervisado

25- Porque decir «está bien» en realidad no lo hacía bien

26- Porque accidentalmente hice un trato y ahora soy su problema

27- Pero parecía triste y estoy débil por eso

28- Porque el coqueteo no debe ser un mecanismo de defensa

29- Pero estaba herido y era bonito y me entró el pánico, ¿vale?

30- Pero técnicamente, solo estoy cogiendo su mano para mayor estabilidad

31- Porque accidentalmente me convertí en un ser humano de apoyo emocional para un demonio

32- Pero pensé que se iría por la mañana (no lo hizo)

33- Pero estaba intentando ser una buena persona, ¿vale?

34- Porque él lo llama «pagar una deuda» y yo lo llamo «cohabitación».

35- Pero estaba aburrida y pensé que sería interesante

36- Pero abrí la boca y salí coqueteando

37- Porque él coqueteó, me entró el pánico y ahora estamos comprometidos (creo)

38- Pero quería demostrar que no estaba juzgando a su especie

39- Pero me dijo: «Confía en mí» e inmediatamente perdí el control de la situación

40- Porque «Esto estará bien» nunca ha sido contraproducente

41- Porque mi compañero de cuarto es un peligro de incendio ambulante y no me refiero a la estufa

42- Porque accidentalmente robé su ropa

43- Pero me miró como si fuera un regalo del cielo

44- Pero pensé que yo sería quien tuviera el control aquí

45- Porque ahora hay una abolladura del tamaño de un demonio en mi sofá y en mi corazón.

46- Porque aparentemente «Te debo la vida» es un acuerdo vinculante

47- Pero pensé que los cuernos eran una sensación, no una advertencia

48- Pero decirle que no solo hace que se esfuerce más

49- Porque mi terapeuta se enterará de esto

50- Porque capté los sentimientos más rápido de lo que él recuperó el equilibrio.

51- Pero fue una salvada refleja. No quería quedarme con él.

52- Porque lo rompes, lo compras. Lo guardas, se muda

53- Porque creo que lo adopté accidentalmente

54- Pero empezó a usar «nosotros» en las oraciones y no lo corregí.

55- Porque si tropiezo y vuelvo a caer en sus brazos, no es culpa mía

56- Pero luego su voz se puso grave y olvidé lo que son las palabras.

57- Pero se suponía que yo era el peligroso, maldita sea

58- Porque «no te preocupes, tengo esto» es mi mentira más peligrosa

59- Porque una escena de ducha sin camisa y se acabó

60- Pero sus abdominales me comprometían emocionalmente

61- Porque de alguna manera yo soy el responsable aquí

62- Porque robó mi manta y mi corazón (no en ese orden)

63- Pero me llamó «hermosa» y olvidé mi nombre

64- Pero me miró como si hubiera colgado las estrellas y me entró el pánico

65- Porque me prometió venganza y luego trajo sándwiches

66- Porque si vuelve a gruñir, podría hacer algo estúpido

67- Pero no sabía que las deudas de la vida incluían el coqueteo

68- Porque tiene voz en el dormitorio y yo estoy en problemas

69- Porque tengo un tipo y aparentemente está «maldito»

70- ¡Pero puedo arreglar esto! (Absolutamente no puedo arreglar esto)

71- Pero parecía frío y tengo un problema con la manta

72- Porque lo dejé ducharse en mi casa y nunca se fue

73- Porque no puedes entrenarlos en casa de la noche a la mañana

74- Pero su cola era extrañamente... Encantador

75- Pero era solo una deuda de por vida... hasta que empezó a coquetear

76- Porque «podemos simplemente improvisar» NO es un plan

77- Pero no estoy coqueteando, solo lo estoy amenazando con afecto

78- Porque «No es mi novio» no funciona si vive aquí

79- Porque sonrió una vez y mi cerebro se cortocircuitó

80- Pero estaba INTENTANDO ser una persona decente, NO un interés amoroso

81- Porque Demon Eyes debería ser ilegal

82- Porque me tropecé con su cola y caí en una situación

83- Pero él dijo: «Te lo debo» y me encanta el drama

84- Porque no vienen con manual ni bozal

85- Porque aparentemente «ahorrar» y «adoptar» son lo mismo ahora

86- Pero me miró como si hubiera colgado las estrellas

87- Pero ahora lleva mi color favorito y soy débil

88- Porque aparentemente, salvar a un demonio = novio gratis

89- Pero pensé que sería solo una noche, no un trabajo a tiempo completo

90- Porque te robarán absolutamente tu sofá y tu corazón

91- Porque «temporal» es una mentira que me digo a mí misma a menudo

92- Pero se suponía que iba a ser una misión de reconocimiento discreta, no una cita

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2- Porque hubo un incendio. No fui del todo culpable.

KACIA

Hago todo lo posible por mirar a través de la ventana sucia de un edificio seriamente deteriorado. Estoy tratando de verme furtiva y competente mientras cuelgo torpemente del borde como una ardilla que calculó mal un salto. Elegante, ¿verdad? Honestamente, ME GUSTARÍA pensar que me veo como una espía elegante. Pero entre el salto que tuve que hacer para alcanzar la ventana y poder mirar a través de ella, y la forma en que mis botas están rasguñando la pared buscando tracción, probablemente me veo más como un mapache revisando los contenedores de basura de alguien. En botas de tacón, nada menos. Incluso hoy me puse las más altas, esperando unos centímetros extra de intimidación. Spoiler: sigo siendo baja. Lo que sea. He aceptado que estoy hecha más para la agilidad que para la intimidación. La gente no suele mirarme y pensar, “Oh sí, ella podría absolutamente romperle la mandíbula a alguien”. Pero lo bueno de la violencia es que no necesitas que la gente CREA que puedes pelear para ganar una pelea. Solo tienes que golpear más fuerte y más rápido de lo que esperan. Me he vuelto buena en eso. Mi madre siempre fue muy determinada en que aprendiera a defenderme, pero no creo que alguna vez haya esperado que tuviera que usar las habilidades que aprendí tan a menudo como lo hago. De hecho, sospecho que estaría totalmente horrorizada si estuviera aquí para ver lo que estoy haciendo ahora. Ella siempre fue un poco más reservada que yo. Finalmente logro un buen agarre y consigo levantarme lo suficiente para echar un buen vistazo por la ventana. Puedo ver un grupo de chicos holgazaneando adentro. Once de ellos según mi cuenta. Están bebiendo y riendo. Básicamente están totalmente relajados, demasiado relajados. Si esta es la pandilla que creo que es, son mucho más peligrosos de lo que parecen. Lo cual, supongo, es algo poético. Son mi objetivo. Probablemente. Creo que estos son los responsables de la serie de cuerpos desangrados que se están arrojando en los callejones de la ciudad. Quienquiera que sean, han estado atacando a cualquiera con firmas mágicas fuertes y drenando su sangre como si fuera hora feliz. Mi primer pensamiento fue vampiros, pero ningún vampiro solitario puede beber tanta sangre, y no tienen razón para matar a su fuente de alimento. Sería estúpido de su parte asustar a la gente, especialmente cuando los medios los han popularizado tanto últimamente. Claro, no son nada como lo que todos los programas de televisión los presentan, y sí, la mayoría de la gente no sabe realmente que existen cosas sobrenaturales, pero conozco más de un vampiro que ha estado disfrutando de la repentina popularidad. Supongo que es un buen cambio respecto a ser considerado una criatura chupasangre de la noche. Pero bueno, volvamos al caso. La policía humana no sabe qué hacer con casos como este, la magia los asusta, y no están equipados para manejarlo. Ahí es donde entro yo. No hay policías mágicos oficiales. No aquí. No en ningún lugar, realmente. Así que personas como yo trabajan de forma independiente, cazadores de recompensas a sueldo, tomando los trabajos que nadie más puede o quiere. Este técnicamente no está pagado, bueno, paga poco, apenas lo suficiente para cubrir la semana de compras. Fue publicado por los policías, lo que generalmente significa dinero de recompensa risible y sin pistas reales. Este es el tipo de trabajo que la gente toma porque es personal o porque buscan gloria. IBA a pasar de él. Pero Mikey, mi amigo en el departamento, bueno... Realmente es mi único amigo de verdad. Me pidió que le echara un vistazo, solo como un favor personal para él. Aparentemente era su caso y no podía resolverlo. Así que acepté ayudar porque TODAVÍA podría usar el dinero... Y nunca he sido buena diciéndole que no.

Además, robar sangre está más allá de lo retorcido. Incluso los vampiros locales tienen más clase. Ellos toman lo que necesitan y dejan a la víctima viva... Usualmente. ¿Esta pandilla? Están arrojando cuerpos como basura. Alguien necesita detenerlos. Mi trabajo es averiguar quién está a cargo y traerlo. Vivo, si es posible. Los policías quieren respuestas. No estoy conteniendo la respiración.

Escaneo al grupo a través del vidrio polvoriento otra vez. Ninguno de ellos tiene un aura mágica. Nada que brille. Es extraño, considerando que supuestamente pueden ver la magia. Tendrían que hacerlo para saber qué personas tomar y drenar. Ver magia USUALMENTE significa que alguien tiene magia. Todos los que ven magia tienen magia. Así es como funciona. Bueno… excepto yo. Como mitad fae, soy un poco un fallo en el sistema. Puedo ver la magia, sentirla, percibir su presencia. Pero no tengo mucho poder propio. Solo unos pocos trucos aquí y allá, heredados de la línea de sangre que nunca pedí. Es un intercambio frustrante, poder percibir algo que no puedo usar realmente. Según lo que entiendo, tienes que poder ver la magia para manipularla, así que teóricamente debería poder hacerlo. Pero realmente no TENGO mucho en cuanto a magia propia. No estoy seguro de por qué. Le preguntaría a otro mitad fae, pero no conozco a ninguno. No somos exactamente comunes. Incluso si hubiera otro por aquí, dudo que esa persona anunciaría su presencia. Pero honestamente? Es mejor así. Los fae son un montón de imbéciles manipuladores y engreídos. Preferiría ser cualquier cosa menos como ellos. Claro, mi padre era fae, pero nunca lo conocí. Desapareció antes de que yo naciera. No conozco realmente los detalles. Solo sé que mi madre quedó embarazada y sola. Es más fácil creer que era un idiota. Si era horrible, no me perdí nada. Si no lo era… Bueno, ese es un agujero que prefiero no tocar. Suspiro y me vuelvo a concentrar. Ninguno de los tipos en la habitación parece ser un gigante de poder mágico. Lo que significa que probablemente el líder está detrás de esa puerta trasera que puedo ver. Configuración clásica, matones al frente, jefe escondido detrás de una puerta cerrada. Me dejo caer desde la ventana, aterrizando ligeramente a pesar de las botas. Lo que necesito ahora es una distracción. Algo para sacar a todos esos cabezas huecas del edificio para poder husmear sin interrupciones…

Me ajusto la ropa. Estoy usando una camiseta sin mangas morada oscura y pantalones de cuero resistentes. Hace un frío tremendo, y de inmediato me arrepiento de haberme puesto algo sin mangas. Mis brazos están cubiertos de piel de gallina. Me alcanzo y me cepillo el cabello, revisando los lados por costumbre. Mis orejas están ocultas. Bien. Eso siempre es una prioridad. Hasta donde sé, los fae no saben de mí, y quiero que siga siendo así. Mis orejas son demasiado puntiagudas para pasar desapercibidas por mucho tiempo, y no necesito que se enteren de que uno de los suyos fue lo suficientemente descuidado como para dejar atrás a un hijo mitad fae. Una vez más, gracias papá… A lo largo de los años, he perfeccionado el arte de esconder mis orejas. Trenzas estratégicas, colocación de bufandas, ángulos de sombreros y suficiente laca y horquillas como para calificar como armadura de baja calidad funcionan bastante eficazmente. La elección de hoy son dos trenzas con el cabello cubriendo las puntas, pegadas en su lugar con gel y laca como si mi vida dependiera de ello. Porque a veces, en cierto modo, así es. Suspiro. Mi cabello se siente crujiente y rígido por la laca, y estoy bastante segura de que no lavé todo el tinte adecuadamente más temprano hoy. Aún huele vagamente a químicos. Naturalmente, mi cabello es de un profundo púrpura brillante con matices rosados. Gracias por eso, genética fae. Obviamente, eso no es normal para un humano, así que lo mantengo teñido de marrón la mayor parte del tiempo. Dejo las puntas muy moradas, sin embargo. Un poco de vanidad. Un poco de rebeldía. También tiño mis cejas, pero el tono lila de mis ojos es más difícil de ocultar. Los lentes de contacto marrones ayudan, aunque el tono fangoso me hace parecer cansada todo el tiempo.

Satisfecha de que todo está en su lugar, reviso mis armas. Katana atada a mi espalda. Dagas en mis botas y cinturón. Todo está justo donde lo necesito. Ahora, todo lo que necesito es esa distracción. Un escalofrío recorre mi cuerpo, no completamente por el frío, y eso me da una idea. Fuego. Siempre ha sido mi herramienta favorita. Ruidoso. Brillante. Distractor. Perfecto. Exploro alrededor y encuentro la rejilla de ventilación externa del edificio, baja al suelo y fácil de acceder. La lleno con hierba seca, pedazos de basura, incluso un folleto arrugado que anuncia lecturas de palma. Cualquier cosa remotamente inflamable. Lo meto todo hasta que la rejilla está bien llena. Luego saco mi encendedor. No, no fumo. Pero los encendedores son los héroes anónimos del kit de herramientas de un cazador de recompensas. Lo enciendo y prendo fuego a todo. El fuego se prende rápidamente, y el humo comienza a salir casi de inmediato. Coloco algunas piedras decorativas en la rejilla para atrapar el humo y forzarlo hacia adentro. No es perfecto, algo aún se escapa, pero servirá. Me agacho en las sombras de un callejón cercano, presionándome contra la oscuridad, el corazón latiendo con anticipación. Vamos a ver cómo les gusta un poco de calor a estos tipos.

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