Capítulo 7

La celebración del centenario de la empresa llegó rápidamente. La organizamos en un prestigioso hotel que brillaba con la élite de Manhattan. Me encontraba al lado de Blake en mi vestido azul aguamarina, interpretando a la esposa obediente que nadie sabía que existía.

—¿Quién es esta encantadora dama?— Un banquero se acercó, mirándome con interés.

—Mi asistente ejecutiva—. El tono de Blake permaneció plano.

El interés del banquero se desvaneció al instante. Tres años de casados, y todavía soy solo la ayudante.

—Blake, mamá te está esperando arriba—. Victoria se acercó en un Versace de lentejuelas. —Los miembros de la familia Morgan deben estar con la familia.

Blake asintió. —Quédate aquí. Atiende a los invitados secundarios.

—Por supuesto, señor Morgan—. Las palabras sabían a ceniza.

Victoria sonrió con malicia. —Algunas personas necesitan recordar su lugar.

Me dejaron sola. De nuevo.

En cuestión de minutos, me convertí en la sirvienta personal de la multitud.

—¡Chica, mi champaña está caliente!

—¡Encuentra el abrigo de mi esposa!

—Estos canapés son patéticos, ¡arréglalo!

Corrí de un lado a otro mientras las náuseas del embarazo me golpeaban en oleadas. Agarrándome a una columna de mármol, luché por mantenerme en pie.

Esto no es como imaginé llevar el hijo de Blake.

Escapé a la terraza hasta que una voz familiar destruyó mi paz.

—Aria Taylor, ¿Blake sabe que estás holgazaneando?

Me giré. Matthew Redwood estaba allí en su traje gris a medida, sus ojos brillando con malicia.

—Señor Redwood—. Me enderecé.

—Mírate, usando tu máscara de élite—. Se acercó. —Te cambiaste por Blake, y aún te trata como ayuda barata.

—No voy a discutir esto contigo.

—¿Por qué no? ¿Tienes miedo de enfrentar la verdad?— La sonrisa de Matthew se volvió cruel. —¿Sabes qué es gracioso? Solías tener coraje. Ahora eres solo otra mujer desesperada aferrándose a un hombre que la desprecia.

Recordé cuando éramos adolescentes. Tartamudeaba a mi alrededor, todo nervios y miradas ocultas. Ahora manejaba las palabras como bisturís.

—Era infantil entonces. Ya no más.

—¿En serio? Porque desde donde estoy parado—

El alboroto del salón de baile lo interrumpió. La multitud se apartó, y Emma Grant apareció con un vestido azul aguamarina idéntico al mío. Pero no fue el vestido lo que detuvo las conversaciones.

La chispa del diamante azul de la familia Morgan en su muñeca atraía todas las miradas con cada destello.

Ese anillo significaba todo. Marcaba a la verdadera señora Morgan.

Blake se lo dio a ella. Mientras aún estaba casado conmigo.

Mi rostro se sonrojó. Es descarado. Completamente descarado.

Los murmullos comenzaron de inmediato.

—¡Blake lo está haciendo oficial con Emma!

—¡Finalmente! Los Grant y los Morgan, la pareja perfecta.

—Solo Emma Grant merece ser la señora Morgan.

Tenían razón. Lo sabía. Pero saberlo no detenía el cuchillo que se retorcía en mi pecho.

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Victoria bajó de la sala VIP, dirigiéndose directamente hacia Emma. —¡Miren todos! ¡Emma está usando la reliquia familiar!

Se volvió hacia mí y susurró. —Aria, mi hermano le dio a Emma el diamante azul de nuestra familia. Eres solo la esposa temporal a punto de ser despedida. Sin resentimientos, ¿verdad?

Mantuve mi rostro impasible. —Ya que la señorita Morgan ya me llama temporal, ¿por qué preguntar mi opinión?

—¿No estás enojada? ¡Aún estás casada con él!

—¿Debería contactar a un abogado sobre el adulterio público del señor Morgan? ¿Presentar una demanda por incumplimiento de contrato?— La miré fijamente.

—¡No te atreverías!— El rostro de Victoria se sonrojó.

Emma se acercó, tomando mi mano. Dedos fríos, sonrisa más fría. —Todos sabemos que eres demasiado inteligente y racional para eso, Aria.

La amenaza quedó en el aire. Haz problemas, y todos sabrán que eres la hija del asesino.

Victoria captó rápidamente. —Cierto. Estabas actuando bastante dura.

—Ve a buscar tiramisú para Emma y para mí—. Victoria ordenó. —Después de todo, eres hija de una sirvienta. Está en tu sangre.

Emma me tocó el brazo suavemente. —Aria, ¿te importaría? Tengo bastante hambre.

Las miré a ambas. Estas dos princesitas mimadas que nunca habían trabajado un día en sus vidas.

—Señorita Morgan, Señorita Grant, ser hija de la ama de llaves no me convierte en su sirvienta. ¿Pagaron por mis servicios?

—¡Tú, pequeña arrogante! ¡Cómo te atreves a rechazarme!— Victoria levantó la mano.

—¿Qué está pasando aquí?

La voz de Blake cortó la tensión. La mano de Victoria bajó instantáneamente.

—¡Blake! ¡Aria acaba de insultar a Emma y a mí!— La voz de Victoria se elevó con falsa angustia.

Emma escondió el diamante azul detrás de su espalda. —No es nada. Realmente no necesito postre.

Jugando a ser la santa. Clásico de Emma.

Los ojos azul hielo de Blake se fijaron en mí. —Es solo traer el postre, Asistente Taylor. ¿Eres demasiado valiosa para eso?

Él todavía pensaba que mandar a la gente era normal. Que darme órdenes no era degradante. Dios, este hombre.

Los recuerdos inundaron mi mente. La manipulación de Emma cuando éramos niñas. Mi madre golpeándome hasta sangrar por no llevar la mochila de Emma, amenazando con destruir mis sueños si no obedecía.

Pero ya no soy esa niña asustada.

—No traeré el postre—. Miré directamente a Blake.

—¿Disculpa?

—Si el señor Morgan está insatisfecho, puede terminar con nuestro empleo.

El rostro de Blake se oscureció. —¿Estás amenazando con renunciar por un postre?

—Puedes verlo de esa manera.

Matthew intervino ansiosamente. —¡Despide a esta mujer ingrata, Blake!

Victoria asintió. —Aria es insubordinada. Quítala de Morgan Enterprise inmediatamente.

—Cállense—. La voz de Blake se volvió letal. —¿Desde cuándo toman decisiones en Morgan Enterprise?

Me agarró de la muñeca, tirándome contra él. A Matthew: —Mis decisiones de contratación y despido no son de tu incumbencia.

Su agarre se apretó hasta que pensé que mis huesos se romperían. Esto no era afecto. Esto era control. Odiaba mi desafío más de lo que le importaba el postre de Emma.

—¡Señor Morgan, me está lastimando!

Me arrastró hasta una esquina del vestíbulo, la furia irradiando de cada línea de su cuerpo.

—¿Olvidaste mi advertencia? Nada de escenas en la celebración del centenario. Nada que dañe la imagen de Morgan Enterprise.

—¿Quién realmente causó la escena?— Respondí. —¿Yo, o tú y Emma mostrando ese anillo?

—Emma quiere muy poco. Solo coopera con ella. Se está ajustando después de Europa.

Otro golpe a mi corazón ya sangrante. Incluso ahora, él la protegía.

—Emma quiere muy poco porque todo lo que siempre ha querido es a Blake Morgan—. Lo miré directamente. —Terminemos este contrato temprano. Renunciaré al acuerdo. Solo déjame ir.

—No presumas conocer la mente de Emma—. Su voz se volvió ártica. —El divorcio hundiría nuestro precio de las acciones y dañaría la reputación de la familia.

—No soy tu niñera ni tu sirvienta. Teníamos un contrato—intercambio justo. Servicios prestados.

—Hace tres años, me drogaste—

—¡No te drogué! ¿Cuándo me creerás?— Mi control se rompió. —Si pudiera probar mi inocencia, eso te convertiría en el criminal por forzar este matrimonio, ¿no es así?

—Basta de juegos. Mantente alejada de Emma. No tomaré tu lado.

—No te preocupes, señor Morgan. Pronto no me verás en absoluto.

De una forma u otra, dejaría atrás esta pesadilla.

En el baño de damas, me aferré al mostrador de mármol. Mi reflejo se veía pálido, derrotado. Un escalofrío recorrió mi cuerpo, casi como si alguien estuviera maldiciendo mi nombre.

Matthew había ofrecido champaña antes. La rechacé por el bebé. Ahora desearía haberla tomado. Tal vez borracha dolería menos que esto.

Me arreglé el maquillaje y me dirigí de nuevo por el pasillo de servicio. Estos pasillos traseros permanecían vacíos durante los eventos—perfectos para evitar la fiesta.

Un silencio inquietante llenaba el pasillo, roto solo por el eco de mis pasos resonando huecamente en el espacio. De repente, sentí un escalofrío recorrer mi espalda mientras los pelos de la nuca se erizaban.

Pasos resonaron detrás de mí. Antes de que pudiera girar, una mano cubrió mis ojos. Otra se cerró sobre mi boca.

Grité contra la palma, luchando salvajemente, pero el pasillo permaneció vacío. Nadie escuchó. Nadie vino.