Capítulo 1

Miré el reloj en la pared de mi habitación. Creo que he retrasado lo inevitable todo lo que físicamente puedo. Debería ir a la casa de la manada y desearle un feliz cumpleaños al próximo Alfa de nuestra manada. La pesadilla de mi vida. El mejor amigo de mi hermano. Un día será Alfa Miles. Hoy cumplirá 17 años y conocerá a su lobo Alfa. En verdad, ya era bastante egocéntrico, pensando que el mundo giraba a su alrededor, sin necesidad de añadir a eso el hecho de que finalmente ganaría su lobo. No era un hombre lobo común y corriente. Oh no, Miles Davenport estaba destinado a ser un Alfa, así que tendría un lobo Alfa fuerte y poderoso, solo añadiendo a su arrogancia y fuerza.

Lo más loco es que, en su momento, Miles había sido uno de mis amigos más cercanos también. En mi infancia... Amigos, ese tipo de cosas pasan cuando tu padre es el Beta del Alfa. Los niños pasan mucho tiempo juntos y se hacen amigos. Mi hermano mayor, Jordan, se convirtió en el mano derecha de Miles. Su amigo más cercano y aliado, quien sería su Beta cuando llegara el momento, lo cual era lo correcto. Pero a medida que pasaron los años, la amistad entre Miles y yo cambió.

La amistad se desvaneció a medida que él se convertía en una estrella deportiva más popular de nuestra escuela. Al final del día, siempre iba a ser popular, después de todo, era el próximo Alfa, pero como una de las estrellas deportivas principales también, era idolatrado. Al igual que mi hermano. Todas las chicas de la escuela se agolpaban a su alrededor como si fueran estrellas de pop o algo así, y era extraño. Para él, ahora no era más que una fuente de diversión para él y sus amigos deportistas. Una nerd. No una de las reinas de belleza que lo seguían. Simplemente alguien de quien burlarse.

Había pasado de disfrutar el tiempo con mi futuro Alfa, a odiarlo, en el transcurso de un año escolar. Él pensaba que era un regalo de dios, y en verdad, si lo era, es un regalo que devolvería...

—¡Bailey!—escuché a mi mamá llamar desde abajo, diciéndome que definitivamente estaba corriendo con el tiempo justo. Sé que Jordan ya se había ido a la casa de la manada hace un rato con mi papá para encontrarse con su amigo y nuestro Alfa.

—¡Lo sé!—grité de vuelta, mirando los libros en mi escritorio, desesperada por continuar con la tarea en la que estaba trabajando. Preferiría mucho más seguir trabajando en la tarea y ganar el crédito adicional disponible, trabajar para ir a la universidad a la que quiero ir en lugar de ir a una fiesta para el matón engreído, al que tengo que considerar casi familia, considerando que es el hijo del mejor amigo de mi papá.

Me levanté de mi asiento y caminé hacia el espejo, ajustando mi vestido negro de estilo skater que había elegido para hoy. Algo sencillo y discreto, fácil de pasar desapercibida, pero un vestido al fin y al cabo, por si alguien preguntaba por qué no había hecho un esfuerzo. Junto con mis sandalias negras gruesas, lucía presentable, aunque nadie me miraría. Hoy, todas las miradas estarían en el cumpleañero, como siempre. Él se aseguraría de eso. Me eché el cabello castaño rizado hacia atrás antes de salir por la puerta, ya temiendo las horas que se avecinaban…

Mi mamá estacionó el auto en los espacios frente a la casa de la manada, mientras mi hermana menor, Morgan, jugaba con los rizos alrededor de mi cabeza, simplemente tratando de irritarme. Sabía que preferiría estar en cualquier otro lugar y disfrutaba cada momento.

—Aww, ¿quieres irte a casa, Bailey-boo?— se burló.

—Paren ustedes dos, vamos, su papá está esperando adentro. Vamos a buscar al cumpleañero— dijo mamá, sonando alegre, completamente ajena al hecho de lo horrible que podría ser esta fiesta. Ella también adoraba a Miles. Habiéndolo visto crecer junto a mi hermano, parecía pensar que el sol brillaba por su trasero. Siempre me había vuelto loca.

—Ni siquiera notará que estamos aquí— murmuré bajo mi aliento mientras la seguía por los escalones de la casa, sacudiendo la cabeza al ver lo exageradamente vestida que estaba mi hermana. Definitivamente parecía que quería impresionar a alguien hoy. Una pequeña parte de mí se preguntaba si esperaba ser la compañera destinada de Miles. Después de todo, hoy conocería a su lobo Alfa. Hoy se transformaría por primera vez, y hoy podría ser el día en que sienta a su compañera destinada esperándolo. Había tanto alboroto en la escuela sobre esto, tantas chicas emocionadas por la posibilidad de ser su compañera destinada. La elegida por la diosa de la luna. La destinada a estar con él. Muchas de ellas estaban desesperadas por ser la elegida. Mientras yo, desesperada por cualquier cosa menos eso. ¡No podía imaginar nada peor! Sin embargo, al ver el esfuerzo que mi hermana menor había hecho hoy, empezaba a pensar que era una de las muchas lobas que mantenían esa esperanza…

Caminamos por los pasillos de la casa de la manada, llenos de varios miembros de la manada. Hoy era un día de celebración dentro de la manada, el cumpleaños del futuro Alfa. Y no cualquier cumpleaños, el día en que alcanzaba la mayoría de edad. El día en que conocía a su lobo Alfa. Las paredes de la casa de la manada estaban adornadas con decoraciones, la música resonaba desde varios altavoces repartidos por las múltiples habitaciones.

—¡Uf, perdón!— dijo una loba entre risas cuando casi me derriba al chocar conmigo. Preferiría estar en cualquier otro lugar ahora mismo. Esto era demasiado caótico y ruidoso para mí. Simplemente fulminé con la mirada a la chica mientras se alejaba de mí, sin preocuparse por nada.

Seguí a mi mamá y a mi hermana, que casi iba dando saltitos mientras caminaba, hacia el área principal del salón. Solo puedo asumir que mi mamá había enlazado mentalmente a mi papá para informarle que habíamos llegado y él dijo que estaban allí, ¡o de lo contrario podríamos pasar todo el día buscándolos! Parecía que casi todos los miembros de la manada habían venido a celebrar el cumpleaños de Miles maldito Davenport.

El área del salón estaba llena de gente, la música realmente retumbaba, y todos parecían estar pasándola bien. Todos menos yo. Atrapé la mirada de mi hermano, apoyado contra la pared del salón, lo más lejos de la puerta por la que acabábamos de entrar. Asintió en mi dirección antes de simplemente darse la vuelta.

—Podrías haberte esforzado, Bailey —enlazó mentalmente—. Es un cumpleaños, no un funeral, ¿sabes?

Sentí que mi corazón se hundía con sus palabras. Genial, los insultos ya estaban comenzando, lo que significaba que solo sería cuestión de tiempo hasta que Miles empezara también. A los dos parecía gustarles trabajar juntos de esa manera. Encontraban gran diversión en acosarme. Solo era un año más joven que ellos, y había esperado desesperadamente que los apodos y los insultos se suavizaran a medida que crecieran un poco, pero si acaso, parecían empeorar. Todo porque no era como las chicas que les interesaban, estaba segura de ello. No era como las otras chicas. Me convertía en un blanco fácil, me decía mi mamá, todo porque disfrutaba estudiando. Me gustaba leer y aprender. Decía que solo me lo ponía más difícil. El plan era hacerlo más fácil para mí encontrando una forma de salir...

—Jordan dice que tu vestido parece que vas a un funeral, Bailey —bromeó Morgan, esponjando mis rizos otra vez. Mi largo cabello castaño caía en gruesos y desordenados rizos por mi espalda. A veces me volvían loca. Especialmente cuando mi hermano y mi hermana decidían jugar con ellos.

—Bueno, me puse un vestido, como pediste —solté, alejándome de ellos, sintiéndome ya enojada, tan tentada de darme la vuelta y caminar de regreso a casa, solo para ser detenida por mi mamá.

—Vamos a desearle un feliz cumpleaños a Miles. Te quedarás un rato al menos. No necesito estar explicándole a tu tía y tu tío otra vez por qué te has ido de un evento social, Bailey —me advirtió mamá, su tono sonando gruñón, juro que tenía que haber leído mis pensamientos sobre dejar la fiesta ya. Estoy segura de que odiaba tenerme como hija, probablemente deseando una que fuera más sociable, y que disfrutara de ser parte de todo, en lugar de una que preferiría tener la cabeza en un libro.

—¡Awww, feliz cumpleaños, Miles! —oí a mi hermana chillar a mi lado. Juro que hablaba en un tono tan alto que solo los perros podían escuchar. Diosa sabe por qué está tan emocionada. Es solo su cumpleaños. Probablemente ni siquiera le importe, normalmente nunca le importa...

Mientras levantaba la mirada, sus ojos azules estaban fijos en mí. Alcé la vista para encontrarme con los suyos y pude ver cómo sus ojos se volvían de un azul más oscuro... ¿era su lobo? Vi un gruñido en su rostro mientras salía de la habitación de repente. ¿Qué demonios fue eso?

—Sal de aquí— Miles de repente me estaba contactando mentalmente y tengo que decir que no sonaba nada impresionado. Eso, combinado con la expresión de enojo en su rostro, me dijo que algo andaba mal. ¿Preferiría que no hubiera venido? Bueno, él no era el único...

—¿Qué?— pregunté, completamente confundida. ¿Estaba molesto por cómo me había vestido también? Vaya, solo era un vestido. ¿Realmente importa? Me iría a casa si era así.

—Afuera, ahora— ordenó una vez más, sonando aún más irritado esta vez, haciéndome darme cuenta de que tenía poca opción más que seguir sus órdenes, así que me escabullí de la fiesta en curso hacia las puertas de la casa de la manada.

Solo para encontrar a Miles caminando de un lado a otro al pie de los escalones, con una mezcla de confusión y enojo. ¿Entonces por qué me necesitaba aquí? ¿Alguien con quien desquitarse? No estaba dispuesta a ser eso, estaba segura de eso... Justo cuando estaba a punto de alejarme, él levantó la vista.

—Te has tardado una eternidad— espetó.

Fruncí el ceño, sin estar segura de qué se trataba todo esto, pero no tenía sentido para mí mientras lo miraba desde donde estaba en la parte superior de los escalones de la casa de la manada. Sus ojos azules se volvieron oscuros una vez más, como lo habían hecho adentro, tomándome por sorpresa. Su lobo claramente está al acecho...

—¿Qué pasa, Miles? ¿Quieres que busque a Jordan?— pregunté.

—¡No, no quiero! No quiero que nadie sepa esto— gruñó, un rugido escapó de sus labios, aunque no sé si estaba dirigido a mí o si su lobo estaba enojado con él...

—No creo entender...— comencé.

—Pronto lo entenderás— se burló, y simplemente lo miré confundida. Nada de lo que decía tenía sentido para mí. Hasta que continuó. —Solo hoy me di cuenta. La idea me enferma. Por qué nuestra propia diosa de la luna jugaría una broma así conmigo, no lo sé. Soy un Alfa. Un maldito Alfa. Merezco una compañera fuerte. Una compañera hermosa de la que estar orgulloso. No una débil y patética flor de pared.

Mi cuerpo tiembla ante sus palabras. No. Aún no había obtenido a mi lobo. No sabía esto todavía. ¿Por qué... por qué él de todas las personas? —¿Soy tu compañera destinada?— pregunté con voz temblorosa. —¿Estás seguro?

—¿Estás dudando de mí?— gritó. —Y no lo harás. En el momento en que tengas a tu lobo, decidiré cuándo es el momento adecuado para rechazarte.

Mi corazón se retuerce y se contorsiona ante la idea. El rechazo se suponía que era lo más doloroso posible. ¿Por qué querría rechazar a la compañera elegida para él por nuestra propia diosa de la luna? ¿Soy realmente tan repulsiva?