Sıralama

Odadaki herkesin bakışlarını üzerinde toplayan adam içeri girdiğinde Maya donakaldı. Beş yıl önce sırra kadem basan eski sevgilisi, şimdi Boston’ın en zengin iş adamlarından biri olarak karşısındaydı. O günlerde gerçek kimliğine dair en ufak bir ipucu bile vermemiş, sonra da iz bırakmadan ortadan kaybolmuştu. Şimdi onun o buz gibi bakışlarını gördüğünde Maya'nın aklına tek bir açıklama geliyordu: Adam onu sınamak için gerçeği saklamış, onun çıkarcı biri olduğuna karar vermiş ve hayal kırıklığı içinde onu terk etmişti.

Balo salonundan çıkıp, kapının önünde sigara içen adamın yanına gitti. Amacı, en azından kendini açıklamaktı.

"Bana hâlâ kızgın mısın?"

Adam elindeki sigarayı fırlatıp attı ve ona açıkça küçümseyen gözlerle baktı. "Kızgın mı? Benim kızgın olduğumu mu sanıyorsun? Dur tahmin edeyim... Maya sonunda benim kim olduğumu öğreniyor ve şimdi 'yeniden bir araya gelmek' istiyor. Soyadımın servet demek olduğunu anladığına göre, kendisine yeni bir şans arıyor."

Maya bunu inkar etmeye yeltendiğinde adam onun sözünü kesti. "Sen sadece gelip geçici bir hevestin. Önemsiz bir dipnot. Bu gece karşıma çıkmasaydın, seni hatırlamazdım bile."

Maya'nın gözleri doldu. Neredeyse ona kızından bahsedecekti ama son anda sustu. Adamın, sırf parasını almak ve onu tuzağa düşürmek için çocuğu kullandığını düşüneceğinden emindi.

Maya söyleyeceği her şeyi içine attı ve oradan uzaklaştı. Yollarının bir daha asla kesişmeyeceğinden adı gibi emindi. Ancak işler hiç de sandığı gibi olmadı. Adam sürekli Maya'nın hayatına girmeye devam etti; ta ki gururunu ayaklar altına alıp, kendisine dönmesi için Maya'ya çaresizce yalvaracağı o güne kadar.

Güçlü bir CEO olan Alejandro için—zengin, yakışıklı, utanmaz bir çapkın ve her zaman istediğini almaya alışkın biri olarak—yeni sekreterinin onunla yatmayı reddetmesi tam bir şoktu. Oysa diğer tüm kadınlar ayaklarının dibine serilmişti.

Belki de bu yüzden hiçbiri iki haftadan fazla dayanmazdı. Onlardan çabuk sıkılırdı. Ama Valeria “hayır” dedi ve bu, onun daha da üstüne düşmesine yol açtı. İstediğini almak için farklı stratejiler uydurdu; diğer kadınlarla eğlenmekten de vazgeçmedi.

Farkına varmadan Valeria onun sağ kolu oldu. Alejandro her işte ona ihtiyaç duyar hale geldi; sanki onsuz nefes bile alamıyordu. Yine de onu sevdiğini, Valeria artık dayanamayınca çekip gidene kadar itiraf etmedi.

Büyülü Varlıklar ve Yaratıklar Akademisi’ne asla başvurmadım.

Bu yüzden, adıma hazırlanmış bir ders programı, beni bekleyen bir yurt odası ve sanki beni benden iyi tanıyormuş gibi seçilmiş derslerle dolu bir mektup gelince, kafamın karışması normalden biraz fazlaydı. Herkes Akademi’yi bilir; cadıların büyülerini keskinleştirdiği, şekil değiştiricilerin formlarına hükmetmeyi öğrendiği ve her türden büyülü varlığın yeteneklerini kontrol etmeyi öğrendiği yer burasıdır.

Herkes… benden başka herkes.

Benim ne olduğumu bile bilmiyorum. Ne şekil değiştiriyorum, ne ufak bir büyü numaram var, hiçbir şey. Sadece, uçabilen, ateş çağırabilen ya da dokunarak iyileştirebilen insanların arasında kalmış bir kızım. O yüzden derslerde sanki buraya aitmişim gibi oturup rol yapıyorum ve kanımda saklı olan şeyle ilgili en küçük ipucunu yakalayabilmek için dikkatle dinliyorum.

Benden bile daha meraklı olan tek kişi Blake Nyvas. Uzun boylu, altın rengi gözlü ve tam anlamıyla bir Ejderha. İnsanlar fısıldaşıp onun tehlikeli olduğunu söylüyor, benden uzak durmam için beni uyarıyor. Ama Blake, sanki benim gizemimi çözmeye kararlı ve nedense ben ona herkesten çok güveniyorum.

Belki bu delice. Belki de gerçekten tehlikeli.

Ama herkes bana buraya ait değilmişim gibi bakarken, Blake bana çözülmeye değer bir bilmeceymişim gibi bakıyor.

"Onu yanında tutmak için bacaklarını kırmanın ya da onu yatağa zincirlemenin yanlış bir yanı yok. O benim."
O özgürlüğün peşindeydi. Adam ona saplantı verdi, şefkatle sarılmış halde.
Genesis Caldwell, kötü muamele gördüğü evinden kaçmanın kurtuluş olduğunu düşünmüştü—ancak milyarder Kieran Blackwood ile yaptığı düzenlenmiş evlilik kendi türünde bir hapishane olabilirdi.
O sahiplenici, kontrolcü, tehlikeli. Yine de kendi kırık haliyle... ona karşı nazik.
Kieran için Genesis sadece bir eş değil. O her şey.
Ve Kieran, ona ait olanı koruyacak. Gerekirse her şeyi yok etme pahasına.

Benim adım Audrey, Bailey ailesinin evlatlık kızıyım.
Dört yıl önce Bailey ailesi büyük bir mali krizle karşı karşıya kaldı.
İflas kaçınılmaz görünürken, gizemli bir hayırsever ortaya çıktı ve tek bir şartla kurtuluş sundu: sözleşmeli evlilik.
Bu esrarengiz adam hakkında söylentiler dolaşıyordu—fısıltılar onun korkunç derecede çirkin olduğunu ve yüzünü göstermekten utandığını, belki de karanlık, sapkın takıntılar barındırdığını iddia ediyordu.
Baileyler, değerli biyolojik kızlarını korumak için beni feda ederek, bu soğuk, hesaplı düzenlemede onun yerine geçmemi zorladılar.
Neyse ki, bu dört yıl boyunca gizemli koca hiç yüz yüze görüşmeyi talep etmedi.
Şimdi, anlaşmamızın son yılında, hiç tanımadığım koca yüz yüze görüşmemizi talep ediyor.
Ancak, dönüşümden önceki gece felaket yaşandı—sarhoş ve şaşkın bir halde yanlış otel odasına girdim ve efsanevi finans devi Caspar Thornton ile birlikte uyandım.
Şimdi ne yapacağım ben?

"Beni mi satıyorsun?" Babam gözlerimin içine bile bakamıyordu. "Solas en yüksek teklifi verdi."
Geriye doğru sendeledim, ama Alexander Dimitri beni yakaladı, büyük eli boğazımı sahiplenici bir şekilde sıktı. Babamı duvara çarptı. "O benim," diye hırladı Alexander. "Bacaklarını açmasına izin verecek tek kişi benim."
Beni arabasına sürükledi, arka koltuğa fırlattı. Üzerime çıktı, ağır bedeniyle beni yere bastırdı. "Baban seni fahişe olarak sattı, Alina," diye fısıldadı, kulağımı ısırarak. "Ama artık benim fahişemsin."
İnce elbisemin üzerinden sertleşmiş ereksiyonunu klitorisimde hissettirdi. "Ve borcun ödenene kadar her gece seni kullanacağım." Elini külotumun kenarına soktu. "Şimdi başlıyoruz."


Yüksek riskli suçlar, ihanetler ve tehlikeli ittifakların dünyasında, Alina Santini kendini babasına olan sadakati ile karşılaştığı en acımasız adam olan Alexander Dimitri'nin gazabı arasında sıkışmış bulur. Babası Arthur, düşman edinmeye meyilli bir kumarbazdır ve borcu o kadar büyüktür ki her şeylerini kaybedebilirler. Alexander, elinde silah ve soğuk, gri gözlerinde intikamla Alina'nın hayatına girdiğinde, ürpertici bir ültimatom verir: Çalınan parayı geri ödeyin, yoksa Arthur'un en değer verdiği şeyi alacak.

Ancak Alexander sadece borç tahsil eden bir adam değildir—güç ve kontrolle beslenen bir yırtıcıdır ve Alina şimdi onun hedefindedir. Alina'nın babası için değerli olduğunu düşünerek, onu borcun ödenmesi için pazarlık kozu olarak alır.

Çocukluk arkadaşıyla öpüşürken bulduğum erkek arkadaşımı gördükten sonra, bir barda sarhoş oldum ve en yakın arkadaşım bana yetenekli bir jigolo ayarladı. Gerçekten yetenekli ve inanılmaz çekiciydi. Sabah erkenden para bırakıp kaçtım.

Daha sonra, sınıfımda o "jigolo"ya rastladım ve yeni profesörüm olduğunu öğrendim. Yavaş yavaş, onun hakkında farklı bir şeyler olduğunu fark etmeye başladım...

"Bir şeyini unuttun."
Herkesin önünde, yüzünde hiçbir ifade olmadan bana bir market poşeti uzattı.
"Ne—"
Diye sormaya başladım, ama o çoktan yürüyüp gitmişti bile. Odadaki diğer öğrenciler, bana ne verdiğini merak ederek bana bakıyordu.
Poşetin içine göz attım ve hemen kapattım, kanım çekiliyormuş gibi hissettim.
Poşette, onun evinde bıraktığım sütyen ve para vardı.

Onlar benim kız olduğumu bilmiyorlar.

Bana baktıklarında bir oğlan görüyorlar. Bir prens.

Onların türü, benim gibi insanları şehvetli arzuları için satın alır.

Ve, krallığımıza kız kardeşimi satın almak için geldiklerinde, onu korumak için müdahale ediyorum. Beni de almalarını sağlıyorum.

Planımız, fırsat bulduğumuzda kız kardeşimle birlikte kaçmak.

Hapishanemizin onların krallığındaki en korunaklı yer olacağını nasıl bilebilirdim ki?

Kenarda kalmam gerekiyordu. Gerçekten işe yaramayan, satın alma niyetinde olmadıkları kişi.

Ama sonra, onların vahşi topraklarının en önemli kişisi—acımasız canavar kral—“sevimli küçük prense” ilgi göstermeye başlıyor.

Herkesin bizim türümüzden nefret ettiği ve bize merhamet göstermediği bu acımasız krallıkta nasıl hayatta kalabiliriz?

Ve benim gibi bir sırrı olan biri, nasıl şehvet kölesi olur?

YAZARIN NOTU:

Bu karanlık bir romantizm—karanlık, olgun içerik. 18+ için yüksek derecelendirilmiş.

Tetikleyiciler bekleyin, sert içerik bekleyin.

Eğer bu türün deneyimli bir okuyucusuysanız, her köşede ne bekleyeceğinizi bilmeden, ama yine de daha fazlasını öğrenmek için sabırsızlanarak farklı bir şey arıyorsanız, dalın!

"Lütfen, hayır—dur!" diye yalvardım, ama Alexander sadece hırladı, bileklerimi başımın üstünde tutarak sertçe içime girdi, istemediğim halde beni genişletti. "Lanet olsun, ne kadar sıkısın, pis küçük fahişe—her kalın santimi al!"

Ben Nora Frost—bekleyin, Nora Traynor—açgözlü ebeveynlerim tarafından Alexander Claflin'e, Kingsley Şehri'nin vahşi milyarder canavarına 100 milyon dolara satıldım. Düğünden sonra, gizli hamileliğimi öğrendi ve patladı: beni "sperm fahişesi" olarak damgaladı ve karnımdaki "piç"i öldürmemi talep etti.

Şok edici gerçek mi? O bebek onundu—bir gecelik tutkulu kaçamağımızda doğmuştu. Beni çaresizce sevgiyle taparcasına sevdi, sonsuz bir aile sözü verdi... ta ki bir araba kazası benimle ilgili tüm anılarını silene kadar—Nora'yı, çocuğumuzu, sevgimizi—diğer herkesi hatırlarken. İşte o zaman manipülatif eski sevgilisi Vivian Brooks, zehirli bir yılan gibi devreye girdi.

Ve onları tam seks yaparken yakaladım: "Ah lanet olsun, Alexander, daha sert—daha derine gir!" diye inledi, "Evet! Beni doldur, bebeğim—beni bağırt!" "LANET OLSUN! BOŞALIYORUM!" diye çığlık attı, Alexander'ın kükreyerek boşalması onun içine akarken birbirlerine sarılmış halde zevkten yıkıldılar.

Yıkılmış bir halde kaçtım. Beş yıl sonra, oğlumuzla geri döndüm—keskin yeşil gözleri ve koyu saçlarıyla küçük bir Alexander. Alexander çocuğu gördüğünde gerçekler ortaya çıktı: bu basit değil. Gizli gerçekler patlayıp Alexander beni takıntılı bir öfkeyle ararken, yakıcı bir soru ortaya çıkıyor: Yeniden alevlenen aşkımız bizi iyileştirecek mi... yoksa her şeyi mahvedecek mi?

Üç yıl boyunca Alexander'ın kalbini kazanmak için her şeyi denedim, ancak sonunda ölümcül kanser ve ilk aşkının eve döneceği haberini aldım.

Tıbbi teşhisimi sıkıca tutarak boşanma belgelerini imzaladım ve üç yıl boyunca inşa ettiğim hayatı bırakarak, her şeyi ona ve gerçek aşkına bıraktım.

Ama sonra beklenmedik bir şey oldu—Alexander soğuk maskesini düşürdü ve beni her yerde deli gibi aramaya başladı.

Beni sevdiği tek kişinin ben olduğunu iddia etti...

"Diğer patronlarla konuşmaman gerektiğini biliyorsun!"
"Hayır, sen patronlarla yatmamam gerektiğini söyledin, konuşmamam gerektiğini değil."
Alex alaycı bir şekilde güldü, dudakları küçümseyici bir ifadeyle kıvrıldı. "O tek değil. Yoksa diğerlerinden haberim olmadığını mı sandın?"
"Ciddi misin?"
Alex bana doğru yürüdü, güçlü göğsü beni duvara bastırırken kolları başımın iki yanına kalktı, beni kafesleyip bacaklarımın arasında bir sıcaklık dalgası yarattı. Öne eğildi, "Bu, bana son saygısızlığın olacak."
"Özür dilerim-"
"Hayır!" diye bağırdı. "Özür dilemiyorsun. Henüz değil. Kuralları çiğnedin ve şimdi onları değiştireceğim."
"Ne? Nasıl?" diye inledim.
Gülümseyerek, ellerini başımın arkasına götürüp saçlarımı okşadı. "Kendini özel mi sanıyorsun?" Alayla güldü, "O adamların senin arkadaşın olduğunu mu sanıyorsun?" Alex'in elleri aniden yumruk oldu, başımı acımasızca geri çekti. "Sana onların kim olduğunu göstereceğim."
Gözlerim bulanıklaşırken ve ona karşı mücadele etmeye başlarken bir hıçkırığı yuttum.
"Sana asla unutamayacağın bir ders vereceğim."


Romany Dubois yeni terk edilmiş ve hayatı bir skandalla altüst olmuştur. Ünlü bir suçlu ona reddedemeyeceği bir teklif yaptığında, bir yıl boyunca ona bağlı kalacağı bir sözleşme imzalar. Küçük bir hata yüzünden, hayatında tanıdığı en tehlikeli ve sahiplenici dört adamı memnun etmek zorunda kalır. Bir ceza gecesi, onu nihai takıntı haline getiren bir cinsel güç oyununa dönüşür. Onları yönetmeyi öğrenebilecek mi? Yoksa onlar mı onu yönetmeye devam edecek?

Hayatım boyunca yedek kız oldum.
Ablam Beatrice her şeyi aldı: sevgiyi, ilgiyi, o “altın çocuk” muamelesini.
Bana kalan hep artıklardı. Bir de yeterince iyi olmadığımı hatırlatan kırıntılar.

Sonra komşu sürüden o yakışıklı Alfa Niall’ın benim kader eşim olduğunu öğrendim.
Nihayet, seçilme sırası bendeydi.

Ne kadar safmışım.

Dört yıl süren bir nişan cehennemi…
Saçlarımı onun zevkine uysun diye sarıya boyadım.
Dar elbiselere sıkıştım, onun özel hizmetçisi gibi koşturdum.
Sonra da benden iyi eş değil, iyi hizmetçi olur sözünü duydum.

Sırf kalbi ablama ait olduğu için.

O gece, yanlışlıkla onların fotoğraf çerçevesini devirdim.
Bana bir tokat attı. Hem de öyle hafif değil.
Bana, asla onun seviyesine çıkamayacağımı söyledi.

Ben de ona tokat attım.
Fotoğraflarını parçaladım.
Ve reddedilmeyi kabul ettim.

Her şey bitti sanıyordum.
Ta ki onları kulüpte görüp, dört yıl boyunca nasıl zavallıca uğraştığım hakkında gülüştüklerini duyana kadar.
Meğer bütün nişan, ikisinin hasta bir oyunuymuş.

Sarhoş ve öfkeli halde, üst kat komşumla delice bir şey yaptım.
Alfa Hudson — sanki yüzü tanrılar tarafından oyulmuş, üzerindeki her kusursuz dikilmiş kumaşta tehlike saklı.

Ve en önemlisi, o Niall’ın ezeli düşmanı.

Sonuç?
Hayatımın en iyi sevişmesiydi.

Bunu unutmak için yaşanmış bir gecelik macera sanıyordum.
Yine yanılmışım.

O, Niall’dan daha zengin, ailemden daha güçlü ve kat kat daha tehlikeli.
Ve beni bırakmaya hiç niyeti yok.

Bu kez, kimsenin ikinci seçeneği olmayacağım.

Bir Gece. Bir Hata. Bir Ömür Boyu Sonuçlar.

Aşkı beklediğimi sanıyordum. Bunun yerine bir canavar tarafından mahvedildim.

Dünyam, Moonshade Koyu Dolunay Festivali'nde çiçek açmalıydı—şampanya damarlarımda dolaşıyor, Jason ve benim iki yıl sonra nihayet o çizgiyi aşmamız için bir otel odası rezervasyonu yapılmıştı. Dantelli iç çamaşırımı giymiş, kapıyı kilitlememiş ve yatakta uzanmıştım, kalbim heyecanla atıyordu.

Ama yatağıma tırmanan adam Jason değildi.

Zifiri karanlık odada, başımı döndüren ağır, baharatlı bir kokuya boğulmuşken, ellerini hissettim—aceleci, yakıcı—tenimi kavuruyordu. Kalın, nabız gibi atan sertliği ıslaklığımın üzerine bastırdı ve daha nefes alamadan, acımasız bir güçle içime girdi, masumiyetimi yırttı. Acı yandı, duvarlarım kasıldı, demir gibi omuzlarına tırnaklarımı geçirirken hıçkırıklarımı bastırdım. Her acımasız darbede ıslak, kaygan sesler yankılandı, bedeni durmaksızın hareket ederken, derin ve sıcak bir şekilde içime boşaldı.

"Bu harikaydı, Jason," diyebildim.

"Jason da kim?"

Kanım buz kesti. Işık yüzüne vurdu—Brad Rayne, Moonshade Sürüsü'nün Alfa'sı, bir kurtadam, sevgilim değil. Ne yaptığımı fark ettiğimde dehşet içinde kaldım.

Hayatım için kaçtım!

Ama haftalar sonra, onun varisiyle hamile uyandım!

Heterokromatik gözlerimin beni nadir bir gerçek eş olarak işaretlediğini söylüyorlar. Ama ben kurt değilim. Ben sadece Elle, insan bölgesinden kimse olmayan biri, şimdi Brad'in dünyasında hapsolmuş biri.

Brad’in soğuk bakışı beni delip geçiyor: "Bedenimde benim kanım var. Benimsin."

Başka bir seçeneğim yok, bu kafesi seçmek zorundayım. Vücudum da bana ihanet ediyor, beni mahveden canavarı arzuluyor.

UYARI: Yalnızca Yetişkin Okuyucular İçin

Kaelani hayatını kurtsuz olduğuna inanarak geçirdi.
Sürü tarafından dışlandı. Lycans tarafından unutuldu.
İnsanlar arasında yaşadı—sessiz, görünmez, kimsenin ikinci kez bakmadığı bir kasabaya saklanmış halde.

Ama ilk kızgınlığı habersizce geldiğinde, her şey değişir.

Vücudu ateşlenir. İçgüdüleri bağırır. Ve derisinin altında ilkel bir şey kıpırdanır—
büyük, kötü bir Alfa'yı çağırarak onun ateşini nasıl söndüreceğini tam olarak bilen.

O onu sahiplendiğinde, bu ecstasy ve yıkım olur.

İlk kez, kabul edildiğine inanır.
Görülür.
Seçilmiş.

Ta ki ertesi sabah onu terk edene kadar—
hiç konuşulmaması gereken bir sır gibi.

Ama Kaelani düşündükleri gibi değil.
Kurtsuz değil. Zayıf değil.
İçinde antik bir şey var. Güçlü bir şey. Ve uyanıyor.

Ve uyandığında—
onu silmeye çalıştıkları kızı herkes hatırlayacak.

Özellikle o.

Kaelani, onun sürekli peşinden koşacağı rüya olacak… onu hayatta hissettiren tek şey.

Çünkü sırlar asla gömülü kalmaz.
Ve rüyalar da öyle.

Kocamın ameliyat masasında öldüm; kalbimi, onun gerçekten sevdiği kadını kurtarmak için kesip çıkardı. Ondan önce, sekiz aylık hamileyken beni bir ağaca astı ve tek başıma doğurmamı izledi. Bebeğimi ona yedirdi. Derimi, onun derisini yamamak için kullandı. Sonunda nefesim kesildiğinde, yanımda tutabilmek için bedenimi dondurdu.

Sonra gözlerimi açtım. Dört yıl öncesi. Kâbusumuzun başladığı o gecede, onun yanında yatıyordum.

Nefesi şarap gibi ağır ve sıcak. Eli şimdiden bana uzanıyor.

Bu kez, en yakındaki küllüğü kapıyorum, içini buzlu suyla doldurup yüzüne fırlatıyorum. Afalladığı anda onu sürükleyip balkona götürüyorum.

Beni av sanıyor.

İntikamın neye benzediğini birazdan öğrenecek.

Hayatının bir anda değişebileceğini söylerler.
Benim hayatım, bir kapıyı açmamla değişti.
Kapının arkasında: nişanlım Nicholas başka bir kadınla.
Düğünümüze üç ay kalmıştı. Her şeyin yanıp kül olmasını izlemek üç saniyemi aldı.
Koşmalıydım. Bağırmalıydım. Orada aptal gibi durmak dışında bir şey yapmalıydım.
Ama onun yerine, kulağıma şeytanın kendisinin fısıldadığını duydum:
"Eğer istersen, seninle evlenebilirim."
Daniel. Hakkında uyarıldığım kardeş. Nicholas'ı kilise çocuğu gibi gösteren kişi.
Duvara yaslanmış, dünyamın çöküşünü izliyordu.
Nabzım kulaklarımda yankılandı. "Ne dedin?"
"Beni duydun." Gözleri benimkilerin içine işledi. "Benimle evlen, Emma."
Ama o mıknatıs gibi gözlere bakarken, korkutucu bir gerçeği fark ettim:
Ona evet demek istiyordum.
Oyun başlasın.

Ben Tori. Az önce hapisten çıkmış, sözde bir “katilim”.

Dört yıl önce Fiona’nın ince ince planladığı bir komplo, beni sıradan bir omega iken cinayetle suçlanan bir mahkûma dönüştürdü.
Dört yıl sonra, tanıyamadığım kadar değişmiş bir dünyaya geri döndüm.

En iyi arkadaşım olan üvey kız kardeşim Fiona, annemin gözünde artık “mükemmel kız” olmuş. Eski erkek arkadaşım Ethan ise yakında onunla herkesin konuşacağı görkemli bir eşleşme töreni yapacak.

Bir zamanlar uğruna her şeyi göze aldığım aşk, aile bağları ve itibarım… Hepsini Fiona aldı.

Hayatımın anlamını sorguladığım, dayanacak gücümün kalmadığı bir anda, Moonhaven’ın efsanevi Alfası Lucas aniden hayatıma girdi.

O, tüm kurtadamların saygı ve korkuyla baktığı, güçlü ve esrarengiz bir alfa.
Ama bana karşı gösterdiği ısrar ve şefkat, akıl alır gibi değil.

Lucas’ın ortaya çıkışı kaderin bana bir armağanı mı, yoksa yeni bir komplonun başlangıcı mı?

"Küçük köpeğim, sen benimsin," diye hırladı Kylan boynuma doğru.
"Yakında bana yalvaracaksın. Ve o zaman geldiğinde—seni istediğim gibi kullanacağım ve sonra seni reddedeceğim."

—
Violet Hastings, Starlight Shifters Akademisi'nde birinci sınıfa başladığında, sadece iki şey istiyordu—annesi'nin mirasını onurlandırarak sürüsü için yetenekli bir şifacı olmak ve akademiyi kimsenin tuhaf göz rahatsızlığı nedeniyle ona ucube demeden bitirmek.

Ancak işler dramatik bir şekilde değişir, Kylan'ın, Lycan tahtının kibirli varisi ve tanıştıkları andan itibaren hayatını cehenneme çeviren kişinin, onun ruh eşi olduğunu keşfettiğinde.

Soğuk kişiliği ve zalim yollarıyla tanınan Kylan, bu durumdan hiç memnun değildir. Violet'i ruh eşi olarak kabul etmeyi reddeder, ama onu reddetmek de istemez. Bunun yerine, onu küçük köpeği olarak görür ve hayatını daha da zorlaştırmaya kararlıdır.

Kylan'ın eziyetleriyle başa çıkmak yetmezmiş gibi, Violet geçmişi hakkında her şeyi değiştiren sırları keşfetmeye başlar. Gerçekten nereden gelmektedir? Gözlerinin ardındaki sır nedir? Ve tüm hayatı bir yalan mıydı?

Soğuk bir evliliğin beş yılı, beni kendi evimde bir yabancıya çevirdi.
Görmezden gelindim, sevilmedim; sonunda kaçtım—onun varlığından bile haberi olmayan çocuğu da yanıma alarak.
Beni unutacağını sanmıştım.
Ama ben gider gitmez, o acımasız CEO aklını yitirdi… ve beni avlamaya başladı.

Hırsına esir düşmüş bir kral, kaderin yaraladığı bir kız ve bütün bir krallığı dizlerinin üstüne çökertmeye yetecek kadar güçlü bir ruh eşi bağı.
Narine hayatta kalmayı hiç beklemiyordu. Ona yapılanlardan sonra… bedenine, zihnine, ruhuna yapılanlardan sonra. Ama kaderin başka planları vardı. Krallığın en korkulan hükümdarı, Yüce Alfa Sargis tarafından kurtarıldığında, kendini hiç tanımadığı bir erkeğin koruması altında bulur… ve hiç anlayamadığı bir bağın içinde.

Sargis fedakârlığı iyi bilir. Acımasız, hırslı ve kutsal ruh eşi bağını hayatının merkezine koyan o, kendisine vaat edilen ruha kavuşmak için yıllarını harcamıştır. Onu bulduğunda bu kadar kırık, ölümün eşiğinde ve kendi gölgesinden bile korkar halde olacağını hiç düşünmemiştir. Ona aşık olmak hiç plana dahil değildi… ama olur. Hem de hızlı ve ağır. Ve bir daha kimsenin Narine’e zarar vermesine izin vermemek uğruna dünyayı yakmaya hazırdır.

Sessizlikle başlayan şey, iki parçalanmış ruh arasında yavaş yavaş gerçek ve mahrem bir şeye dönüşür.
Ama iyileşme hiçbir zaman düz bir çizgide ilerlemez.
Peki ya aşk? Aşk bir savaştır.

Sarayın fısıltıları, peşlerini bırakmayan geçmiş ve pamuk ipliğine bağlı bir gelecek arasında, aralarındaki bağ defalarca sınanır. Çünkü aşık olmak bir şeydir.
O aşkın içinde kalıp hayatta kalmak? O başlı başına başka bir savaştır.

Narine karar vermek zorundadır:
Ateş gibi yanan bir erkeğin sevgisiyle yaşayabilecek midir, bugüne kadar bildiği tek şey hiçbir şey hissetmemeyi öğrenmekken? Huzur uğruna küçülüp yok mu olacaktır, yoksa onun ruhu için Kraliçe olarak yükselmeyi mi seçecektir?

Onların aşkı yazgıdır.
Ama kader, bunun merhametli olacağını hiç söylemedi.

Bu kitap, en kırık ruhların bile yeniden bütün olabileceğine inanan; gerçek sevginin seni kurtarmadığına, ama sen kendini kurtarırken senin yanında dimdik durduğuna inanan okurlar içindir.

"Ben, Raven Roman, seni, Alpha Kral Xander Black, eşim olarak reddediyorum." Kalbimdeki acıya rağmen sesim kararlıydı ama o sadece başını geriye attı ve karanlık, tehditkar bir kahkaha attı.
"Sen? Beni mi reddediyorsun? Reddini kabul etmiyorum, benden kaçamazsın eşim," nefret dolu sesiyle tükürdü. "Çünkü doğduğuna pişman olmanı sağlayacağım, ölmek için yalvaracaksın ama ölümü bulamayacaksın. Bu sana sözüm."
Raven Roman, ailesinin Kraliyet Ailesi'ne karşı işlediği bir suç yüzünden sürüsünde en çok nefret edilen kurt. Zorbalığa uğramış, aşağılanmış ve lanet olarak görülmüş, kaderin ona verdiği her yaradan sağ çıkmayı başarmıştı, ta ki kader ona en acımasız darbeyi indirene kadar.
Onun kaderindeki eşi, ailesinin bir zamanlar ihanet ettiği acımasız hükümdar Alpha Kral Xander Black'ten başkası değildi. Onu yok etmek isteyen adam. Raven onu reddetmeye çalıştığında, Xander reddi kabul etmedi ve hayatını bir kabusa çevireceğine yemin etti.
Ama nefret kadar basit değil hiçbir şey.
Paylaştıkları geçmişin altında gömülü gerçekler var—sırlar, yalanlar ve ikisinin de inkar edemediği tehlikeli bir çekim. Kırılmayı reddeden bir bağ. Ve dünyaları çarpıştıkça, Raven ikisinin kaderini şekillendiren karanlığı keşfetmeye başlar.
İhanet. Güç. Gölgelerde gizlenen bir düşman. Xander ve Raven kanlarının günahlarını aşarak dünyalarını tehdit eden güçlere karşı birlikte durabilecekler mi? Yoksa nefretleri onları, gerçek onları özgür bırakmadan önce mi tüketecek?

"Sen gerçekten eşimi paylaşacağımı mı düşünüyorsun? Sadece durup başka bir kadını becerirken ve onun çocuklarını yaparken mi izleyeceğim?"
"O sadece bir Üretici olurdu, sen Luna olurdun. Hamile kaldıktan sonra ona bir daha dokunmazdım." Eşim Leon'un çenesi sıkıldı.
Acı ve kırık bir kahkaha attım.
"İnanılmazsın. Senin reddini kabul etmeyi, böyle yaşamaya tercih ederim."

——

Bir kurt olmadan, eşimi ve sürümü geride bıraktım.
İnsanların arasında, geçici işlerde çalışarak hayatta kaldım... ta ki küçük bir kasabada en iyi barmen olana kadar.
Alpha Adrian beni orada buldu.
Cazibeli Adrian'a kimse karşı koyamazdı ve ben de onun çölde saklı gizemli sürüsüne katıldım.
Dört yılda bir düzenlenen Alpha Kral Turnuvası başlamıştı. Kuzey Amerika'nın dört bir yanından elliden fazla sürü yarışıyordu.
Kurt adam dünyası bir devrimin eşiğindeydi. İşte o zaman Leon'u tekrar gördüm...
İki Alpha arasında kalmıştım, ve bizi bekleyen şeyin sadece bir yarışma değil, acımasız ve affetmeyen bir dizi deneme olduğunu bilmiyordum.

Beş yıl boyunca Sebastian'ın metresiydim.
Sonunda, kendi kız kardeşimle evlenmeyi seçti.
Bana soğuk bir şekilde, "Defol git!" dedi.
Bu ilişkiye artık tutunmadım ve yeni, olağanüstü erkeklerle tanıştım.
Başka bir adamla çıkarken, Sebastian kıskançlıktan deliye döndü.
Beni duvara yasladı, dudaklarını benimkine bastırdı ve beni vahşi, acımasız bir aciliyetle aldı.
Tam orgazm olmadan önce durdu.
"Neden onunla ayrılmıyorsun, bebeğim," diye fısıldadı, sesi kısık ve baştan çıkarıcı, "ve seni rahatlatayım."

İki yıllık evlilikten sonra, Charles Lancelot aniden boşanma davası açtı.
"Eski sevgilim geri döndü. Boşanalım. Ne istersen alabilirsin," dedi.
İki yıllık evlilikten sonra, Daphne Murphy artık onun kendisini sevmediği gerçeğini göz ardı edemezdi ve geçmiş ilişki duygusal sıkıntıya neden olduğunda, mevcut olanın zarar gördüğü açıktı.
Daphne Murphy tartışmadı, bu çifti kutsamayı ve kendi şartlarını öne sürmeyi seçti.
"En pahalı sınırlı üretim spor arabanı istiyorum."
"Evet."
"Şehrin dışında bir villa."
"Tamam."
"İki yıllık evlilikten sonra kazandığımız milyar dolarları paylaşalım."
"?"

"Hiçbir kadın yatağından sağ çıkmaz."
"Ama ben hayatta kalacağım."
Bunu aya, zincirlere, kendime fısıldadım—ta ki inanayana kadar.
Alpha Kral Maximus'un bir canavar olduğunu söylüyorlar—çok büyük, çok acımasız, çok lanetli. Onun yatağı bir ölüm fermanı ve hiçbir kadın oradan sağ çıkmamış. Peki neden beni seçti?
Şişman, istenmeyen omega. Kendi sürümün çöp gibi sunduğu kişi. Merhametsiz Kral ile bir gece beni bitirmeliydi. Bunun yerine, beni mahvetti. Şimdi merhametsizce alan adamı arzuluyorum. Dokunuşu yakıyor. Sesi emrediyor. Bedeni yok ediyor. Ve ben tekrar tekrar geri dönüyorum. Ama Maximus aşk yapmaz. Eş yapmaz. Alır. Sahip olur. Ve asla kalmaz.
"Canavarım beni tamamen tüketmeden önce—tahta geçecek bir oğula ihtiyacım var."
Onun için kötü haber… Beni attıkları zayıf, acınası kız değilim. Çok daha tehlikeli bir şeyim—lanetini kırabilecek tek kadın… ya da krallığını yıkabilecek.

Açık evlilik istiyordu. Ben de ona tam istediğini verdim; en çok korktuğu üç adamla.

“Bedenini ne yapacağını bilmeyen bir adama verdin,” diye fısıldadı Cane; nefesi tenini yakıyordu. “Üç kişi tarafından istenmenin ne demek olduğunu sana biz gösterelim…”

Riley, kocasıyla evliliği için elinden gelen her şeyi yaptı. Ta ki onu üvey kız kardeşiyle aldatırken yakalayana kadar.

İhanet onu paramparça etti… ama sadece bir anlığına. Sonra ona, adamın hep istediği şeyi teklif etti: açık evlilik. Onun çökeceğini sandı.

Oysa Riley intikamı seçti. Ve hiçbir şey, bunu başarması için kocasının üç yakın arkadaşını seçmesi kadar can yakıcı değildi.

Üç acımasız motorcu.

Değmeyecekse paylaşmayan üç adam.

Riley onlara evet dediği anda onu kendilerinin yapan üç Alfa.

Şimdi her gece, kocasının kıymet bilmeden elinin tersiyle ittiği her şeyi onlara veriyor: inlemeleri, teslimiyeti ve tehlikeli biçimde aşka benzeyen bir şeyi. Kocası kenardan izliyor. İçten içe yanıyor. Pişman… ama artık çok geç.

Çünkü Riley sadece gücünü geri almıyor; onun yerine konmanın nasıl bir şey olduğunu da kocasına iliklerine kadar hissettiriyor.

En kötüsü ne mi? Riley’nin onlara âşık olacağını hiç beklememişti. Onların da Riley’ye âşık olacağını. Riley mi? Daha yeni başlıyor.

Kocamın metresinin onun varisini taşıdığını keşfettiğim gece, kameralar için gülümsedim—ve onun mahvoluşunu planladım.
Scarlett bir kraliçe olarak doğdu—güçlü bir mirasın varisi, Kan ve fedakarlıkla Karanlık Ay Sürüsü'nün Luna'sı. Alexander'a her şeyini verdi: aşkını, sadakatini, hayatını.
Karşılığında, Alexander metresini sürülerinin önünde sergiledi... ve buna görev demeye cesaret etti.
Ama Scarlett gölgelerde ağlayan bir kadın olmayacak.
Dikenli tacını gururla taşıyacak, etrafında örülmüş her yalanı yıkacak ve vurduğunda, bu muhteşem olacak.
Alfa, ihanet ettiği kadının bir zamanlar onu seven kızdan çok daha tehlikeli olduğunu unuttu.

Caroline, kendi kokusu olmadığı için dört yıllık eşi tarafından reddedildi. Bu, hiçbir kurt adamın kabullenemeyeceği bir kusurdu. Üstelik eşi, onun yerine gidip kuzenine evlenme teklif etmişti.

O gece kalbi kırık ve gururu incinmiş bir hâlde, en yakın arkadaşının onu bir maskeli baloya sürüklemesine boyun eğdi.
Orada kendini gizemli ve nefes kesici derecede yakışıklı, maskeli bir Alfa'ya teslim etti.
Birbirlerine isimlerini bile söylemediler. Sadece ihtiraslı öpücüklerin ve cüretkâr dokunuşların paylaşıldığı vahşi bir geceydi. Adam onu duvara yaslayıp güçlü bedenini onunkine bastırırken, Caroline onun açgözlü dudakları altında inliyordu.

Tatlı bir tek gecelik kaçamak olarak kalacağını sandığı bu olay, beklenmedik bir hamilelikle sonuçlandı.
Üç yıl sonra Caroline; geçmişini gizleyerek ve oğlunu tek başına büyüterek, yeni bir sürüde kendine yepyeni bir hayat kurmuştu.
Ancak yeni patronu Alfa Draven acımasız, kontrolcü ve tehlikeli derecede çekici bir adamdır...
Özellikle de her gün kendi oğlunda gördüğü o menekşe rengi gözlere sahiptir.

Alfa Draven iş yerinde ona hayatı zindan etse de, Caroline her fırsatta adama meydan okumaktan geri durmaz.
Draven, Caroline'in o kader gecesinden beri yana yakıla aradığı kadın olduğundan tamamen habersizdir.
Adam hâlâ gerçek ruh eşinin peşinden koşarken, aradığı kadının çoktan kendi ofisinde çalıştığından... ve kendi varisini büyütmekte olduğundan haberi bile yoktur.

"Willow'a ya da bebeğine bir şey olursa, doğduğuna pişman olursun."

Elias'ın sesi göğsüme saplanan bir bıçak gibiydi. Sevdiği kadının—metresinin—merdivenlerin dibinde bir kan gölü içinde yatışını izledim. Onu ben itmedim. Beni tutmaya, karnında büyüyen bebekle bana nispet yapmaya çalışırken düştü. Ama bu onun umurunda değildi.

Karısını soğukta öylece bırakıp, onun yaralı bedenini nadide bir cammış gibi şefkatle kollarının arasına aldı. Benim de hamile olduğumu bilmiyordu. Metresinin piçi için dualar ederken, meşru varisinin annesini yok ettiğinden habersizdi.

Ambulansın ışıkları bizi kırmızıya boyarken, yüzümde donan gözyaşlarımla dümdüz karnıma dokundum. Bana saf bir nefretle baktı; içimdeki sevginin son kıvılcımını da söndüren bir bakıştı bu.

O kadınla birlikte uzaklaşırken boşluğa doğru, "Boşanma evraklarını imzalayacağım, Elias," diye fısıldadım. "Ama bu bebeği asla göremeyeceksin. Kurtarmak için yanlış çocuğu seçtin."

“Güçsüz ve çirkinsin!”
“Bizden biriymiş gibi davranmayı kes. Midemi bulandırıyorsun!”
***Lisedeyken Tabitha şişmandı ve dördüz kardeşlerin acımasız şakalarıyla zorbalıklarının sürekli hedefiydi. Adeta onun en büyük kabusuydular. Okulu bıraktıktan sonra kurt adam lisesini geride bırakıp insanların gittiği bir üniversiteye kaydolmuş ve orada epey kilo vermişti. Babalarının katı askeri disipliniyle büyüyen dördüzler ise asi ve ele avuca sığmaz genç alfalar olup çıkmışlardı. Beş yıl sonra, annesinin onların babasıyla evlenmesi üzerine Tabitha ve dördüz kardeşlerin yolları yeniden kesişti.
Artık Tabitha, Donanma mensubu dört zorba alfayla aynı çatı altında yaşamak zorunda. Kardeşler onu hemen tanıyor ve ne kadar güzelleştiğini görünce şaşkına dönüyorlar.