Bölüm 3

Lionel'in Bakış Açısı

Kapımda tereddütlü bir tıklama duyuldu. Günlük randevu listemi zihnimde gözden geçirirken kaşlarımı çattım. Önümüzdeki birkaç saat içinde hiçbir toplantım ya da görüşmem olmamalıydı.

"B-baba?" Küçük bir kızın yumuşak sesi kapının ardından duyuldu. Farkında olmadan tuttuğum nefesi bıraktım.

"Gel içeri, tatlım." dedim, masamdaki evraklara bakarak ayağa kalkmaya hazırlanırken. "Bir sorun mu var?"

Vera sık sık ofisime gelmezdi ve geldiğinde genellikle benden bir şeyler istemek için olurdu. Ona baktım, görünüşünü hızlıca süzdüm ve kaşlarımı çattım. Bir gariplik vardı.

Gözlerinin altında belirgin koyu halkalar vardı, soluk tenine karşı daha da belirginleşmişti. Önceki gece neden uyumamış olabileceğini düşündüm.

Biraz zayıflamış görünüyordu, acaba yemek yemiyor muydu? Yemediğini fark etmeliydim.

Gergin ve utangaç görünüyordu, normalde sakin ve kendine güvenen tavrından çok farklıydı. Başına bir şey mi gelmişti?

"Vera, iyi misin?" diye endişeyle sordum. Hızla ileri atıldım ve elimi alnına koydum.

Ateşi yoktu. Gözlerine baktım, benimkiler gibi sıcak ve koyu kahverengiydi.

"İyiyim." Hafifçe gülümsedi, yanakları renklenmişti. Bu, onun normal gülümsemesi değildi ama tatlıydı.

Derin bir nefes aldım, kokusunu içime çektim. O, sağlıklı görünüyordu. Peki neden bu kadar tuhaf davranıyordu?

"Sadece seni özledim ve merhaba demek istedim. Ayrıca sana dünyanın en yakışıklı, en çekici ve en iyi babası olduğunu söylemek istedim." dedi, ayaklarına bakarak ve bir yandan diğer yana sallanarak.

Şaşkınlıkla göz kırptım. "Teşekkür ederim, canım. Bu çok nazikçe."

Bu onun gibi değildi ama güzeldi. Harikaydı. Gerçek olamayacak kadar güzel ve harikaydı.

Gülümseyerek sordum, "Peki, ne oldu? Bir şey mi istiyorsun yoksa pahalı bir şeyi mi kırdın?"

"Şey..." Vera başını eğdi, alışılmadık bir şekilde utangaçtı. Kendimi en kötüsüne hazırladım.

Ne olursa olsun, onu affedecektim. Ne isterse, ona alacaktım. O benim dünyamdı, her şeyimdi.

"Yeni bir anne istiyorum."

"Ah." Bu, hayal edebileceğim en kötü şeydi.

Derin bir nefes aldım. Alıştığım bir özlem ve kederle kalbim sızladı. "Yeni bir..."

"Yeni bir anne." Vera tekrarladı.

Vera annesini hiç tanıyamamıştı. Katya güzeldi, nazikti ve her şeyin en iyisiydi.

Tek kusuru mükemmeliyetçi olmasıydı. Hamileyken, bebeğin mükemmel olmazsa onu vermeyi şaka yollu söylerdi.

Ama elbette, bu sadece bir şakaydı.

Katya, Vera doğduktan sadece iki ay sonra bizden alındı. Sarhoş bir sürücü, arabasının sürücü tarafını mahvetti.

Vera'ya bakmak yerine onu ben götürmeliydim. Vera arabada uyuyabilirdi.

Kardeşim Joseph, kazaya çok yaklaşmama izin vermedi. Onu olduğu gibi hatırlamamı istediğini söyledi.

Bu yüzden ona veda etme şansım bile olmadı. Vera onu tanıma şansını hiç bulamadı.

"Yeni bir anne." diye mırıldandım. Boğazımda bir düğüm vardı.

"Vera, annen hakkında bir şey hatırlıyor musun?" diye sessizce sordum. Gözlerine bakamıyordum.

Vera geniş gözlerle bana baktı. "Çok güzel olduğunu hatırlıyorum." dedi sessizce. "Ve yumuşak."

Hüzünle gülümseyip hafifçe güldüm. "Bu iyi bir tanımlama."

Derin bir nefes aldım. "Peki, nasıl bir anne istersin?"

"Ah!" Vera heyecanla baktı. "İlk annem gibi yumuşak ve güzel olmalı."

Sözleriyle içimde bir acı hissettim. Annesinin yerini kimsenin dolduramayacağını biliyordum. O genç ve saf, ama ben daha iyi biliyordum.

"Elbette." dedim, ona sevgiyle bakarak.

"İyi yemek yapmalı, bana atıştırmalıklar yapabilmeli. Çok nazik ve sabırlı olmalı, ben hata yaptığımda bile. Herkes bazen hata yapar, baba."

Bana her zamanki halinden farklı, yoğun bir bakışla baktı. Başımı salladım. "Evet tatlım, herkes bazen hata yapar."

"Komik olmalı, çünkü gülmeyi seviyorum. Ve oyun oynamada iyi olmalı. Sesi güzel olmalı, o güzel olmadığını söylese bile."

"Alçakgönüllülük iyi bir özelliktir." Düşünceli bir şekilde başımı salladım.

"Gerçekten cesur olmalı ve senden daha kısa olmalı." Vera kaşlarını çattı.

Gülerek burnumdan ses çıkardım. "Bu önemli mi?"

"Önemli." Sorunun aptalca olduğunu düşünüyormuş gibi yanıtladı.

"Peki. Benden daha kısa." Başımı salladım.

"Çok zayıf olmamalı. Rahat sarılabilmeli." Vera ciddi bir şekilde söyledi.

"Pekala." Hafifçe başımı sallayarak dedim. Zaten her zaman sağlıklı kadınları tercih etmiştim.

"Gözleri serin bir renkte olmalı! Yağmur gibi gökkuşağı olan o gri kahverengi gözler gibi."

Aklıma güzel bir çift göz geldi. Güçlü bir kadına ait olan muhteşem gözler. Gözyaşlarıyla dolu olarak gördüğüm muhteşem gözler.

Göğsümde garip bir şey kıpırdadı.

"Yumuşak ve çiçek gibi kokan güzel kahverengi saçları olmalı." Vera dedi. "Sanırım bu kadar."

"Hepsi bu mu?" diye sordum.

"Evet, lütfen." Başını salladı.

Bir yanım şimdi ona gerçeği söylemenin daha iyi olup olmayacağını merak etti. Annesinin hayatımın aşkı olduğunu açıklamak. Beş yıl sonra bile, onun yerini alacak başka birini hayal edemediğimi.

Ama ona hayır diyemezdim. O tatlı, umut dolu gözlerle bana baktığında nasıl hayır diyeceğimi bilmiyordum.

"Peki, tatlım. Düşüneceğim." İç çektim.

"Teşekkür ederim!" Gülümseyerek kollarını açtı.

Onu kollarıma alıp bir kez döndürdüm. Onun tasvir ettiği kişi ile Nan arasındaki benzerlikleri düşünmeden edemedim.

Nan güzeldi ve yumuşak, muhteşem gri gözleri ve kahverengi saçları vardı.

"Nan ile tanıştın mı, Vera?"

Vera yakalanmış gibi göründü. Başını salladı.

"Ondan hoşlandın mı?" diye sordum.

Vera tekrar başını salladı.

Peki, o zaman. Bir soru daha.

"Nan'ın annen olmasını ister misin?"

Heyecanla başını salladı. "Bence o iyi bir anne olur."

"Öyle görünüyor." Evlatlık kızına çok koruyucuydu. Ona hayrandım.

Onunla evlenemezdim. Bunu yapamazdım. Ama başka bir şey yapabilirdim.

"Lütfen baba?" Vera gözlerini kırpıştırarak sordu.

Buna nasıl hayır diyebilirdim?

"Düşüneceğim, tamam mı tatlım?"

"Teşekkür ederim baba!" Yanaklarımdan öpüp kollarımdan sıyrıldı. Odadan hızla çıktı.

Onu izledim. Nan'ı bu kadar çok seviyorsa, umarım onun için tuttuğum diğer bakıcılar gibi onu da kaçırmazdı. Vera'yı çok seviyordum, ama ben yokken biraz yaramazlık yaptığı belliydi.

Ama Nan çok şeyle başa çıkabilecek gibi görünüyordu. Çok gençti, ama çok dayanıklı ve güçlüydü. Çok cesurdu.

Ve güzeldi. Yumuşak ve feminen, güzel kıvrımları vardı. Ve o gözler, daha önce hiç görmediğim gibiydi.

Katya'nın gözleri parlak mavi bir gökyüzü gibiydi. Nan'ınki ise okyanus üzerindeki bir fırtına, bulutların arasında saklanan bir gökkuşağı ipucu ile.

O güzel gözlerin bulutlandığını gördüm. O gözlerin altındaki torbaları gördüm. Onu korumak isteyen bir yanım vardı, ama bunun sadece sıradan bir nezaket olduğunu kendime inandırmaya çalıştım.

Başımı salladım, düşüncelerimi toparlamaya çalıştım. Gerçekten iyi bir anne gibi görünüyordu.

Onda başka bir şey vardı. Beni daha büyük bir şeyin parçası gibi hissettiren bir şey. Güçlü ve baş döndürücü bir şey.

Tanıdık olmayan ama içgüdüsel olarak bildiğim bir koku vardı onda. Ona daha yakın olmak istiyordum. Ama daha iyisini bildiğimi biliyordum.

En azından kendimi daha iyisini bildiğime inandırmaya çalıştım.