Öğle Yemeği Felaketi

Madison

Memur Hernandez bana acıyan bir bakış attı. “Üzgünüm, Bayan Morgan, ama kanun bu. Eğer benim yerimde olsaydım, çekiciye gidip arabayı hurdaya çıkarmak için imza atardım. Bu haldeyken kolayca 500 dolar alabilirsiniz.”

“Sanırım teşekkürler,” dedim, yeni kesilmiş cezayı cebime koyarken.

“Bakın, bunu yapmamız gerekmiyor ama sizi bir yere bırakabilir miyiz?” diye sordu.

Ona sert bir bakış attım. “Hayır. Yürürüm.”

İç çekti. “Peki, o zaman. Burada güvende kalın.”

Hem devriye arabasını hem de arabamı taşıyan çekiciyi otoparktan çıkarken izledim. Şimdi ne yapacaktım? Son üç bloğu yürürken kendi kendime mırıldanıyordum. Köşeyi döner dönmez yüksek sesle küfrettim. Joey, lokantanın önünde gidip geliyordu, belli ki beni bekliyordu. Girişte duraksadığımı görünce hızla yanıma geldi.

“Geç kaldığım için özür dilerim,” diye mırıldandım.

Beni kollarına çekti. “Aman Tanrım, Maddie, çok endişelendim. Nerelerdeydin? Araban nerede?”

Başımı kaldırıp ona baktım. “Geç kaldığım için kızgın değil misin?”

“Hayır! Sadece iyi olduğuna sevindim. Seni dört kez aradım. Telefonu açmadın. Başına bir şey geldi sandım!”

Gözyaşlarına boğuldum. “İyi değilim,” diye hıçkırarak boynuna sarıldım.

Sırtımı okşadı. “Ne oldu, aşkım? Biri sana zarar mı verdi?”

“Lulu öldü ve bir adam onu hareket ettirmeye çalıştı, sonra polisler geldi ve-”

“NE? LULU KİM? SANA DOKUNDU MU?” diye bağırdı.

“Lulu benim arabam,” diye hıçkırdım. “Bir trafik lambasından kalkmaya çalışırken yağ ikaz lambası yandı ve sonra onu kenara çekemeden caddenin ortasında öldü, bir adam onu hareket ettirmeme yardım etmeye çalıştı ve polisler ne yapacağımı anlayamadan geldi, onu çekiciye aldılar ve ceza yedim, sonra yürüdüm ve şimdi sen benim başarısız olduğumu düşünüyorsun.”

Ağlamaktan nefret ederdim ama her şeyden o kadar bunalmıştım ki kendimi tutamıyordum. Başımı göğsüne yaslamamı sağladı ve sırtımı okşamaya devam etti.

“Şşş, küçük aşkım. Her şey yoluna girecek. Hepsini halledeceğiz, tamam mı? Sana söz veriyorum, halledeceğiz. Hadi sana biraz yemek alalım, gerisini sonra hallederiz.”

“Üzgünüm,” diye burnumu çektim. “Arabamla daha iyi ilgilenmeliydim, bu olmazdı.”

“Eminim elinden geleni yaptın.”

“Ama hiçbir zaman yeterli olmuyor,” diye fısıldadım, lokantaya doğru yönelirken.

Beni kendine çevirdi, yüzümü yukarı kaldırarak başparmağıyla gözyaşlarımı nazikçe sildi. “Beni dinle, Maddie. Her zaman eşyalarına iyi bakardın. Annenin bunu yapmanı engellemesi senin suçun değil. Şimdi bir işin var. Onun riske atamayacağı bir iş. Artık evdesin. Gerçek ortaya çıktı ve seni böyle bir hayata geri döndürmeme izin vermeyeceğim. Bu sadece bir araba. Bu sadece bir ceza. Evet, bunlar üzücü olabilir ama sen Madison Morgan’sın. Küçük parmağında çoğu insanın bütün vücudunda olduğundan daha fazla yetenek var. Şimdi derin bir nefes al ve benimle öğle yemeğinin tadını çıkar, tamam mı?”

Yine burnumu çektim ve başımı salladım. “Tamam.”

“Aferin. Hadi.”

Omzuma elini koyarak içeri girdik. Gözlerim şaşkınlıkla açıldığında, Terry bana gülümsedi.

“Madison, uzun zaman oldu buraya gelmeyeli.”

Kızardım. “Lyndhurst Hanım, henüz emekli olmadığınıza şaşırdım.”

Kocası mutfaktan çıkarken gülümsedi. “Terry asla emekli olmaz. Merhaba tatlım.”

İkisine de sarılmak için koştum. Ailemle buraya geldiğimizde, Bay ve Bayan Lyndhurst bana ekstra ikramlar verirlerdi. Bazen haşlanmış patateslerime ekstra peynir, bazen de tatlıma krema koyarlardı. Beni bıraktıklarında, Joey beni tekrar yanına çekti.

“Her zamanki siparişini mi istersin, Madison?” diye sordu Terry.

“Bayılırım. En iyi dolu fırın patatesi sen yapıyorsun!”

“Peki ya siz, Bay Morgan?”

“Sadece bir hindi kulüp sandviçi ve bir kahve lütfen.”

Ona baktım, dudağımı ısırarak. “Bence daha eğlenceli bir şey almalısın.”

“Eğlenceli mi? Bu öğle yemeği, parti değil.”

Ona kaşlarımı çattım. “Peki…”

Bir saniye beni süzdü, sonra iç çekti. “Belki bir de milkshake alırım…”

Gözlerim parladı. “Senin için sipariş edebilir miyim?”

Şüpheyle bana baktıktan sonra başını salladı. Onu uzaklaştırıp Terry'ye yaklaştım ve sesimi alçalttım.

"Lütfen, ona naneli çikolatalı ve içinde küçük pastırma parçaları olan bir shake yap. Ayrıca, bol krem şanti ve karamel sos olsun, ama serpmeler olmasın, üstüne de bir kiraz koy. Bir de ona domates, İsviçre peyniri, turşu ve soğanlı kızarmış tavuk sandviçlerinden getirebilir misin? Sosları yanına koy lütfen. Ah, bir de patates kızartması yerine, makarna ve brokoli koyar mısın yanına?”

Gülümsedi. "Tabii ki."

Masaya doğru koştum ve onun karşısındaki kabine kendimi attım.

"Bana ne sipariş ettin?"

"Sürpriz. Toplantıların nasıl gidiyor?"

"Bugün hiç verimli geçmedi. Gerçekten moralim bozuk."

"Üzgünüm. Seni neşelendirmek için yapabileceğim bir şey var mı?"

Gözleri dudaklarıma kaydı ve yutkundum. "Hayır. Daha sonra rahatlayacağım."

Vücudum ısındı ve bacaklarımı çaprazlamak zorunda kaldım. Tanrım, onun gözlerinin ne kadar yeşil olduğunu nasıl fark etmemiştim? Ya da kalın kollarının gömleğinin kumaşını maksimum kapasiteye kadar zorladığını?

"Umarım öyledir, Baba. Çok çalışıyorsun."

Gözleri kısa bir süre dudaklarıma düştü. "Maddie…"

Terry'nin yiyecek dolu tepsisiyle bize doğru geldiğini görünce ona gülümsedim. Tabakları servis ettiğinde, fırında patatesin içine doldurulmuş tavuk, pastırma, tereyağı, peynir, frenk soğanı ve sarımsak parçalarını görünce ağzım sulandı. Masadan ayrıldığında, Joey bana dar gözlerle baktı.

"Bu nedir?"

"Yiyecek ve shake."

İç çekti. "Bu çok fazla."

"Bir tadına bak. Hatırlıyorum, bir keresinde o sandviçi sipariş etmeye çalıştığında annem sana kızartılmış yiyecekler hakkında ders vermişti. Bir daha sipariş etmeye çalışmadın. Anne burada değil. Biraz keyfine bak."

Sandviçi eline almadan önce tereddüt etti. Isırmaya çalışırken, masanın üzerinden uzanıp ondan aldım. Hızla ince bir kat mayonez sürdüm ve bolca ketçap ve biraz hardal ekledim. Tekrar birleştirip ona geri verdim.

"İşte, şimdi senin için mükemmel."

Bir an beni inceledi, sonra bir ısırık aldı. Gözleri kapandı ve yavaşça çiğnedi.

"Bu çok güzel."

Kıkırdadım. "Tabii ki öyle. Ne sevdiğini biliyorum."

Bir süre daha ısırmadan durdu. "Gerçekten mi?"

Başımla onayladım. "En sevdiğin renk kraliyet mavisi."

"Bundan emin misin?"

Başımla onayladım. "Çarşafların o renk, takım elbiselerinin %90'ı da öyle. Ayrıca, tüm havlular aynı mavi. Kanepenin arkasındaki örtü de kraliyet mavisi."

"Başka ne biliyorsun hakkında?"

"En sevdiğin hayvan kurbağa."

"Gerçekten mi?"

"Evet. Ofisindeki kitap rafında kitap tutacakların küçük kurbağalar. Bilgisayarının arka planında gölette yüzen kurbağalar var. Ayrıca, cebindeki kalemde kurbağalar var."

"Başka bir şey?"

"Bir sürü şey. En sevdiğin numarayı mı yoksa en sevdiğin kitabı mı söylememi istersin? Belki heyecanlandığında parmağını nasıl tıkladığını söylememi istersin."

"Beni her şeyimle mi fark ediyorsun?" diye sordu.

Etrafıma bakarken utandım ve başımı salladım. "Gitmeden önce sana aşıktım." Bana gülümsedi, yüzümün daha da kızarmasına neden oldu. "Babamın küçük kızıydım."

"Ve şimdi?" diye yumuşakça sordu.

"Şimdi, babamın küçük fahişesiyim."

Başını sallayarak hafifçe güldü. "Seninle ne yapacağım, Maddie?"

"Her şeyi, umarım."

"Şimdi kim flört ediyor?"

"Çıkalım, sana flört etmeyi göstereyim."

Shake'inden bir yudum alırken biraz boğuldu ve elini kaldırdı. "Hesap lütfen."

Çabucak yiyeceklerimizi topladı ve Terry'ye ödeme yapmak için hızla kalktı. Onu hevesle ödeme yaparken ve beni neredeyse lokantadan sürüklerken başımı salladım.

"10 dakika içinde bir toplantım var. Hadi, Maddie."

Kapıyı zar zor kapattım, o park yerinden hızla çıkarken. Öne doğru fırladım.

"Yavaşla!" diye bağırdım. "Bizi öldüreceksin."

Gözlerini devirdi ve ıssız bir sokağa döndü. Bana bakarken yavaşladı.

"Flört etmeyi göstermek hakkında ne diyordun?"

Kıkırdadım. "Aptal," dedim sevgiyle, pantolonunun üzerinden onu ovmak için kucağına doğru eğildim.

İç çekti ama ben onun pantolon fermuarını açıp erkek külotlarındaki kullanışlı küçük delikten cinsel organını çıkarırken hiçbir şey demedi.