Bölüm 2 Dedektif ve Profesör

Salı sabahı.

Lüks bir sedan, St. Thomas Akademisi'ne girdi. Arka koltukta, şık açık renkli bir takım elbise giymiş seçkin bir adam oturuyordu—Alison'a mesaj atan dedektif Oliver West.

Oliver, atletik yapılı ve tam 30 yaşında uzun boylu bir adamdı. Yakışıklı yüzü, gençliğini tamamen geride bırakmış, şimdi olgun bir çekicilik yayıyordu.

Ulusal güvenlik ajanslarına danışmanlık yapıyordu ve sadece ilgisini çeken davaları alıyordu. Dava çözme oranı yüzde yüzdü.

"Bay West, geldik," dedi asistanı—yirmili yaşlarının başında keskin zekalı bir genç olan Taylor Scott. "Bu akademi gerçekten lüks. Daha önce buraya geldiniz mi, Bay West?"

Oliver ona tuhaf bir bakış attı. "Neden daha önce burada bulunmuş olayım ki? Ailemde yetim yok ve burada ilginç cinayet vakaları olmadı."

Davadan bahsedince, Taylor merakla dikiz aynasından Oliver'a baktı. "Bay West, bu dava biraz tuhaf olsa da, kız arkadaşınızla yurt dışında tatilde değil miydiniz? Neden bu davayı kabul ettiniz?"

"Çünkü canım sıkılıyordu," diye ifadesizce yanıtladı Oliver.

Taylor kaşlarını kaldırdı, gülümseyerek başını salladı.

Oliver ön koltuğa tekme attı ve şikayet etti, "Kadınları gerçekten anlamıyorum. Beni aktif olarak takip ediyorlar, bana tutkuyla ilan-ı aşk ediyorlar—yakışıklıyım, zenginim, cömertim, her yıl dönümünü hatırlıyorum, hediyeler veriyorum ve onlarla tatil yapmak için zaman ayırıyorum. Neden hala memnun değiller? Dünyada benim kadar mükemmel kaç erkek var?"

Taylor bu konuyu açtığı için biraz pişman oldu.

Belki de hayat Oliver için fazla sorunsuz geçtiği için, aşırı kendini beğenmiş bir kişiliğe sahipti.

Hiçbir kız arkadaşı üç aydan fazla dayanamazdı. Oliver'ın kişiliğinin ne kadar rahatsız edici olduğunu fark ettiklerinde, dış görünüşü hızla çekiciliğini kaybeder ve ayrılırlardı.

"Ruh eşinizi henüz bulamadınız," diye içinden gözlerini devirdi Taylor, sonra konuyu değiştirdi. "Görünüşe göre erken geldik. Alison nasıl biri merak ediyorum. Duyduğuma göre çok genç, bir dahi. Dahiler genellikle tuhaf mizaçlara sahip olur. Bay West, iletişimi ben halledeyim."

Taylor'ın ima ettiği şey, Oliver'ın daha az konuşması gerektiğiydi, çünkü daha önce birçok kez insanları rencide etmişti—Oliver zengin olduğunu ve parayla çoğu sorunu çözebileceğini söylerdi. Onun gözünde sadece dürüsttü, ama başkaları için bu gösteriş, alay ve kibir olarak algılanırdı.

Oliver homurdandı, "İşini iyi yap. Sana piyasa fiyatının beş katını ödüyorum, şoförlük yapman ya da süs olman için değil."

"Tamam," diye yanıtladı Taylor.

Akademi müdürü, Oliver ve Taylor'ın ziyaretini resepsiyondan gelen bir telefonla öğrendi ve onları öğretim binasının altında bekledi.

"Günaydın, ben akademi müdürü Steve. Alison için mi buradasınız?" Steve ciddi bir ifadeyle sordu. "Ne hakkında olduğunu öğrenebilir miyim?"

"Üçlü Asılma Vakası'nı duydunuz mu?" Taylor elini sıktı. "Endişelenmeyin, Bayan Gray şüpheli değil. Sadece ona birkaç sorumuz var."

"Şehirde Üçlü Asılma Vakası'nı duymayan pek kimse yoktur," diye şaka yapmaya çalıştı Steve, ama atmosfer pek uygun değildi. "Alison şu an ders veriyor. Ders saat 8:50'de bitiyor. Neden beni takip edip resepsiyon odasına geçmiyorsunuz?"

"O kadar bekleyemem," diye başını salladı Oliver. "Beni doğrudan sınıfa götür. Çok fazla zamanını almayacağım."

Üçlü Asılma Vakası'nın videosu internette büyük yankı uyandırmıştı. Video, tozlu ve lekeli bir zemini aydınlatan bir el feneri ışığıyla başlıyordu. Işık kaynağı sallanıyordu, bu da yerdeki gölgelerin titremesine neden oluyordu.

Üç titrek insan silueti çerçevenin sağ tarafına girdi. Kamera yaklaştıkça, iki erkek ve bir kadın net bir şekilde göründü—zaten ölmüşlerdi, ayak bileklerinden bağlanarak baş aşağı asılmışlardı.

Kıyafetleri yerçekimiyle kaymış ve kanlı bedenlerini ortaya çıkarmıştı. Doğal olarak sarkmış elleri yerden üç fit yukarıdaydı ve üç merhumun parmak uçlarından akan kan, yerde kırmızı bir gölet oluşturuyordu.

Genç bir canlı yayıncı onları keşfettiğinde neredeyse aklını kaçıracak kadar korkmuştu. Şimdi toplumun tamamı bu olaya odaklanmıştı ve Oliver'a gerçek suçluyu iki hafta içinde yakalaması emredilmişti, bu yüzden zamanı sınırlıydı.

Olay yerinde, üç ceset eşkenar bir üçgen oluşturuyordu. Asılı cesetlerin üzerinde garip semboller vardı. Oliver, sembollerin anlamını analiz etmek için önce bir semboloji uzmanına danıştı. Uzman, sembollerin dinle ilgili olabileceğini söyledi, bu yüzden bir din uzmanının yardımını aradı. Birisi ona Alison'u tavsiye etti, ancak Alison sadece 26 yaşındaydı.

Belki de bu ziyaret zaman kaybı olacaktı, Oliver fazla bir beklenti içinde değildi.

O esnada Alison, Oliver ile buluşma planını tamamen unutmuştu.

Dün gece yine iyi uyuyamamıştı ve bugün ilk dersiydi.

Düşük kan şekeri onu zihinsel olarak yorgun hale getirmişti. Öğrenciler derse dikkat etmediği için on dakika ders anlattıktan sonra kendi kendilerine çalışmaları gerektiğini duyurdu ve kürsünün kenarına oturup çenesini bir eline dayayarak uyuklamaya başladı.

Pencere kenarındaki son sırada uzun boylu bir erkek öğrenci oturuyordu. İsmi Matthew Thompson'dı, neredeyse reşit olmuştu, altı fitin üzerinde boyu ve güçlü bir yapısı vardı, manik depresyon hastasıydı.

Sınıf arkadaşları onun şiddet eğilimlerini biliyordu, bu yüzden etrafındaki sıralar boştu.

O sabah geldiğinden beri sırasının üzerinde uyuyordu. Öğretmen gözetimi olmadığından sınıf giderek daha gürültülü hale geliyordu, bu da onun uyumasını zorlaştırıyordu.

Kafasını kaldırıp Alison'un kürsüde uyukladığını görünce aniden masasını itti. Masanın ayakları zeminde tiz bir ses çıkardı. Diğerleri ona baktı, ama o kimseyi umursamadan doğruca Alison'a yürüdü.

Sert bir yumruk uçtu, ve Alison'un gözleri hızla açıldı, başını çabucak yana eğerek yumruktan kaçtı.

Matthew'un ifadesi sertti, yumruğunu tekrar Alison'un şakağına savurdu. Alison çeviklikle yana çekildi ve onu karnına bir tekme atarak birkaç adım geri çekilmeye zorladı, iki sıra masa ve sandalyeye çarptı.

Matthew, Alison'a saldırdığında diğer öğrenciler buna alışkın görünüyordu. Ancak Alison Matthew'u tekmeleyince nihayet şaşkın ifadeler gösterdiler.

Beden yapılarındaki bu kadar dramatik farkla, Alison'un Matthew'u nasıl yenebildiğine inanamadılar.

Bu arada, Oliver ve diğerleri Özel Program sınıfına doğru ilerliyorlardı.

Thomas Özel Programı, en üst katta yer alıyor ve tüm bir katı kaplıyordu. Yol boyunca Steve akademinin tarihini ve kültürel ortamını hevesle tanıtıyordu. Tam öğrencilerin ne kadar iyi davrandığından bahsederken, Özel Program'dan çocukların sınıfın dışında durup gülüp oynadıklarını ve oyalanmakta olduklarını gördüler. Kalabalığın ötesine bakınca içeride iki kişinin kavga ettiğini görebildiler.

Steve'in gözleri aniden büyüdü ve "Hemen durun!" diye bağırdı.

Öğrenciler yol açtı ve sınıfın içindeki sahneyi üç adamın önüne tamamen açığa çıkardı.

Alison'un saçları dağılmış, oldukça perişan görünüyordu, ancak Matthew'un morarmış yüzüne kıyasla çok daha iyi durumdaydı. Matthew ondan daha güçlü ve iri olmasına rağmen, savaşta çok daha az çevik ve deneyimliydi.

Steve'in azarlamasını duyunca, Alison nefes nefese kalmış bir şekilde Matthew'dan uzaklaştı. Yorgunluk ve şiddet onu sınırına itmişti, agnoziyi tetikledi. Dünya çarpıtılmıştı ve herkesin orijinal görünüşü kaybolmuştu. Onun gözünde, Matthew sağlam, siyah yüzlü, uzun kollu bir gibbon'a dönüşmüştü.

Karşı saldırı içgüdüseldi—şimdi durmazsa ne yapacağını garanti edemezdi.

Matthew'un gözlerinde bir vahşet parladı ve aniden Alison'a doğru atıldı, ağır bir darbe indirmeye çalıştı.

Alison hızla Matthew'un arkasına geçti, kollarını boynuna kilitlemek için çaprazladı. Matthew homurdandı, dirseğiyle geriye vurdu. Alison kollarını bıraktı, Matthew'un mücadelesinin momentumu kullanarak onu uzağa fırlattı.

Sendeleyen Matthew neredeyse Oliver'a çarpacaktı, Oliver kenara çekildi ve Matthew sırt üstü düştü.

Steve öfkeyle Matthew'u ayağa kaldırdı. "Alison! Bu ikinci kez! Yine bir öğrenciye saldırdın! Bana makul bir açıklama yapmalısın!"

Oliver ona şaşkınlıkla bakarken, Taylor'ın ağzı hafifçe açıktı.

Bu şiddetli kadın Alison muydu?