Ayrıntılar Önemlidir.

Sage

Daire kapandı arkamdan, yankısı loş odada yankılandı, adeta adrenalin dolu bir gecenin son noktası gibi. Çizmelerimi çıkardım, kan sıçramış kapüşonluyu çekip çıkardım ve yere bıraktım, hiç düşünmeden. Gecenin ağırlığı üzerimde, yapışkan ve soğuk bir ikinci deri gibi duruyordu, ama tek istediğim, hayır, ihtiyacım olan tek şey rahatlıktı. Naomi zaten koltukta kıvrılmış, kanalları değiştiriyordu sanki bir önemi varmış gibi. Yoktu. Aklımda o varken, hiçbir şeyin önemi yoktu. Yastıklara düştüm ve yan döndüm, başımı bir çocuk gibi sıcaklık arayarak kucağına bıraktım.

"Merhaba sana da," diye mırıldandı hafif bir gülümsemeyle, altımda rahat etmek için kıpırdandı. Parmakları otomatik olarak saçlarıma ulaştı, tanıdık bir kolaylıkla tellerin arasından geçti. "Küçük erkek arkadaşın bugün nasıl?"

İç çektim. Ağır. Uzun. Söyleyemediğim her şeyi taşıyan türden.

"O mükemmel. Bu gece bana baktı."

Naomi, saçımı okşamayı bıraktı. "Gerçekten mi baktı?" Sesi inanmazlıkla yukarı doğru yükseldi.

Biraz doğruldum, gözlerimle onun gözlerine bakacak kadar. "Evet... Odanın karşısından. Karanlık bir köşedeydim ve yüzüm kapalıydı, ama biliyorum. Gözlerimiz kilitlendi ve tekrar hissettim."

Kaşını kaldırdı, ama en azından alay etmedi. "İlk defa sana baktığında hissettiğin o duygu mu?"

"Evet!" Ellerimi havaya kaldırdım, sonra yüzümden aşağıya doğru sürükledim, hala derimin altında vızıldayan elektriği silmeye çalışıyormuş gibi. "O aptal, ruhu parçalayan şey, adını bile bilmeden aşık olmamı sağlayan."

Naomi burnundan kıkırdadı. "Takıntılısın. Tam anlamıyla bir stalkersın." Ama sözleri alaycı değil, şakacıydı. O anlıyordu. Ne yaşadığımı görmüştü. Ne kaybettiğimi biliyordu. İnkar etmedim. Edemezdim.

"Sadece bu değil. O. O... güvenli. Güçlü. Bir odaya girdiğinde bile insanları susturuyor ve bana baktığında, canavarlarla dolu bir kalabalığın içinde bile, görüldüğümü hissettim. O zamandan beri böyle hissetmemiştim..."

Sesim kesildi. Cümleyi bitirmeye gerek yoktu. Naomi, konuşmadığım ismi biliyordu. Yakov. Naomi ve ben aynı kaderle, aynı hükümdarla, aynı işkenceyle bağlıydık. Midem, onun düşüncesiyle burkuldu, her kilitli kapıdan ve uykusuz geceden beni kovalayan o pis gölge. Ama Conner? O gölgeyi küçültüyordu. Güvendiğim tek ışıktı. Gözlerim tavana kaydı, sanki hala onu görebiliyormuşum, maskenin, gürültünün, mesafenin ötesinden gözlerinin sıcaklığını hala hissedebiliyormuşum gibi.

"O gece hayatımı kurtardı, Nai. Üç yıl önce. Bunu bile bilmiyordu. Sadece girdi, doğru adamı öldürdü ve her şeyi değiştirdi. O günden beri ona borcumu ödemeye çalışıyorum."

Naomi'nin parmakları saçımda durdu. "Evine girip, kutularda kesik eller bırakarak mı?"

Ona ifadesiz bir bakış attım. "Onlar hediyeydi."

"Tabii ki öyleydi." Gözlerini devirdi ve geri yaslandı, tekrar rahatlamama izin verdi.

"Bir gün," diye fısıldadım. "Nihayet hazır olduğumda... Yakov öldüğünde. Diğerleri gittiğinde. Onun beni sevmesi güvenli olduğunda. O zamana kadar... Onu korumaya devam edeceğim. Bilmek zorunda değil. Henüz değil."

Naomi hemen cevap vermedi. Parmakları sadece saçlarımın arasında yavaşça hareket etti, vahşi bir hayvanı yatıştırıyormuş gibi sakin ve sessiz. Belki de öyleydi.

"Onu mahvedeceğini biliyorsun, değil mi?" dedi sonunda yumuşak bir sesle, sesi arka planda uğuldayan televizyonun üzerinde bir fısıltı gibi.

Gözlerimi kapattım, dudaklarımda hafif bir gülümseme belirdi, sanki izin bekliyormuş gibi.

"Sadece izin verirse."

İtiraz etmedi. İkimiz de yanılmadığımı biliyorduk.

Naomi sonunda kalkıp yatak odasına çekildiğinde, kapısı arkasından kapanırken, daire her zamanki sessizliğine büründü. Bir an bekledim, sonra hareket ettim. Kapının yanına fırlattığım spor çantadan siyah kabı çıkardım. İçinde hâlâ sıcak olan, bugün daha önce yaptığım kalın bir dilim lazanya vardı. Mikrodalgada ısıttım, mutfağı dolduran yapay uğultu eşliğinde köşedeki yıpranmış masaya geçip dizüstü bilgisayarımı açtım. Dört ekran birden aydınlandı. Şifrelerimi girip, biri merak edip girerse diye yerleştirdiğim sahte güvenlik duvarlarını aştım ve birkaç saniye içinde onun dünyası benim oldu.

Her kamera açısı. Her mikrofon. Her fısıltı. Beni asla görmedi, ama ben her zaman oradaydım. Kulaklıklarımı takarken geri yaslandım, parmaklarım alışık bir rahatlıkla tuşlarda dans etti, haftalar önce yerleştirdiğim böcekleri ikincil uygulamamla senkronize ettim. Sesi süzüldü, düşük, kaba, yorgun. Mutfak sandalyesinin gıcırtısı. Hafif bir iç çekiş. Evindeki güvenlik kameraları erişebildiklerimden sadece biriydi. Yakın zamanda yükseltme yapmıştı, muhtemelen adamlarından birinin tavsiyesi üzerine, ama önemli değildi. Yeni kameraların haritasını çoktan çıkarmıştım. Mutfak masasına oturduğunu izledim, gömlek kolları sıvanmış, kahverengi saçları sanki elini bir kez fazla geçirmiş gibi dağınık. Omuzlarında bir gerginlik vardı, ama güvendeydi. Şimdilik. Ve önündeki masada, yarım kalmış, benim lazanyam.

"Aferin," diye fısıldadım, memnun bir gülümseme dudaklarımda belirdi. Bir lokma daha alırken, ağzının köşesini benimkilerle aynı olan bir peçeteyle sildiğini izledim. Bunu bilerek seçmiştim. Detaylar önemli. Henüz bilmiyordu, ama onu her zaman besliyordum, onu biraz daha güvende, biraz daha güçlü tutuyordum. Gölge olmadan, hayaletler olmadan onun olabileceğim zamana kadar. Ekranı değiştirdim. Bu akşamın erken saatlerinde Yakov'un adamlarından biri Conner'ın bölgesine üç blok ötede görülmüştü. Dikkatsiz. Arabayı çoktan işaretledim ve rakipten gelen bir iş teklifi gibi görünmesi için bir mesaj yönlendirdim. Yarın yemi yutacak ve ben halledeceğim. Sessizce. Kalıcı olarak. Conner’ın ellerini kana bulamasına gerek yok, en azından bunun için. Ben bunun içindeydim. Tekrar yüzüne baktım.

"Yakında uyu," diye mırıldandım. "Yarın limanda o toplantın var. Yolu çoktan temizledim. İyi olacaksın."

Bir lokma daha. Bir nefes daha. Bir kalp atışı daha. Lazanyayı yavaşça bitirdim, onu izleyerek, adeta bir ibadet ritüeli gibi. Açlıktan değil, onunla uyum içinde olmak için. Nabzının ritminde bir gölge gibi. Ve gece yarısından sonra dizüstü bilgisayarı kapatırken, çatalımı her zamanki gibi silip çekmeceye geri koyarken, pencerede durakladım. Karanlık şehre bakarak.

Henüz bilmiyordu, ama o zaten benimdi. Ve zaman geldiğinde, kan durduğunda ve geçmiş bizi ayırmaya çalışan adamların cesetlerinin altında gömüldüğünde, onun bana geri aşık olmasına izin verecektim.